研究表明，热带和地中海地区生产的食物对生物多样性的代价高于其他地区种植的食物。
这是因为随着更多森林被砍伐以腾出农田用地，栖息地丧失问题日益严重。
生活在这些地区的物种适应和应对这些压力的能力较弱，因此更有可能因此灭绝。
英国近一半的食物来自海外种植。以您早晨的茶或咖啡为例。这只是众多在热带和亚热带气候下种植的作物中的两种，它们在抵达我们的餐桌之前，都依赖动物授粉以及野生动物提供的无数其他服务。但是，我们在享用这些食物时，有多少次会考虑到生物多样性？
您可能已经习惯听到这样的说法：全球动物种群数量自1970年以来下降了超过自1970年以来的三分之二，全球范围内约有一百万个物种面临灭绝风险。其中许多物种的栖息地受到农田扩张的威胁。虽然人们日益强烈地希望修复我们与自然之间已经破裂的关系，但重要的是要认识到，生物多样性面临的威胁分布并不均衡。日益增长的意愿要修复我们与自然之间破裂的关系，但重要的是要认识到，生物多样性面临的威胁分布并不均衡。
在一项最新研究中，我们比较了超过91个国家的40,000多个物种的数据，以了解它们可能如何受到栖息地丧失的影响。我们还调查了超过20,000个物种可能如何应对气温上升。我们发现，热带和地中海环境中的动植物面临因栖息地丧失和气候变化而遭受灾难性减少的最大风险。
我们的研究表明，当热带或地中海栖息地被转化为农田时，约三分之一的物种可能会消失。这些栖息地包括马达加斯加的热带森林（极度濒危的小鼠狐猴生活于此），以及加利福尼亚地中海气候下的林地（那里有易危的黄嘴喜鹊栖息）。相比之下，在北欧或北美将自然栖息地转为农田，平均可能导致的物种损失不到四分之一。
令人担忧的是，热带栖息地已经在迅速萎缩，正在流失相当于一个足球场大小的面积，每六秒。这些栖息地还可能更早面临更早出现的极端气温，比高纬度地区更早。预计到本世纪末，热带地区将面临地球上数百万年来从未出现过的气候条件数百万年。
我们发现，热带或地中海地区的气候每升温一度，该地区约10%的物种可能会消失。在其他地区，例如温带和亚北极森林，据估计每升温一度，物种灭绝的比例不到6%。
热带和地中海物种
如果您在英国这样的温带国家长大，然后在巴西这样的热带国家生活一年，您会注意到热带气候在季节之间的变化要小得多。热带物种已经进化到能够适应更稳定的环境，因此它们应对气候突变的能力较弱。热带物种的生命节奏往往也较慢，与世界其他地区的物种相比，后代较少，世代较长。这使它们更容易受到栖息地丧失的影响，因为它们无法迅速补充种群数量。
热带物种还栖息在地球上一些最炎热的地方，许多种群已经接近其能够承受的温度极限。进一步变暖很可能会使它们超出这些极限。农田和城市往往也比自然栖息地更温暖、更干燥，因此随着这些栖息地的丧失，剩余的物种更容易受到气候变化的影响。
与欧洲或北美相比，热带地区缺乏人类大规模干扰自然栖息地的悠久历史。在英国这样的地方，数百年甚至数千年来，森林被砍伐、湿地被排干以开辟农田，最敏感的物种早已灭绝殆尽。之后的变化只影响到一批较为耐受的物种。但在热带地区，大规模农业的兴起要晚得多，而且这里的许多物种还未准备好应对栖息地丧失与气候变化的双重冲击。
地中海气候区的情况类似，那里的物种高度特化，并且已经处于其能够耐受的温度上限附近。尽管这些物种中的许多已与农业共存了数千年，但这似乎并不能为其抵御持续的栖息地丧失提供多少保护。
生物多样性丧失至关重要
尽管健康的环境依赖多样化的物种，我们所吃的大部分食物也是如此。大多数需要动物授粉的作物（包括坚果、牛油果、咖啡和可可）只能在温暖的气候中生长，而这些地区的生物多样性正面临因农田扩张而带来的高风险。仅咖啡一项就支撑了210,000个就业岗位，在英国，我们每天要喝掉9500万杯。
我们的研究表明，热带和地中海地区生产的食物对生物多样性的代价高于其他地区。尽管如此，避免食用这些产品未必可取，因为多样化的饮食对保持健康的生活方式十分重要。因此，在购买外来农产品时，请尽量选择经过认证的产品，即来自致力于保护当地生物多样性的农场的产品。
还需要记住，某些商品造成的栖息地丧失比其他商品更多，例如肉类和乳制品。如果可以，请减少食用和饮用这些占用大量土地的产品，尤其是那些来自热带或地中海气候地区的产品。最重要的是，我们必须减少温室气体排放。每避免一度升温，就能防止全球热带和地中海气候区十分之一的物种消失。
