2019年10月2日对印度政府来说是一个重要日期。
这一天恰逢圣雄甘地诞辰150周年，也是“清洁印度”计划拟定的收官之日。该计划雄心勃勃，旨在全国建成7500万座厕所。
目前，全球每年因不安全的饮用水和卫生条件而死亡的170万人中，有60万人生活在印度；造成这些死亡的主要原因是露天、卫生条件差的厕所。亿万富翁慈善家比尔·盖茨最近在他的博客上写道，正是这样的情况让“清洁印度”计划值得赞扬和资金支持。
过去几年里，盖茨基金会向联邦政府和私营企业捐赠了数百万美元的援助和拨款。其中一些捐款用于为低收入国家研发高科技厕所。
2012年，盖茨基金会发起了一项挑战，征集安全、可持续且价格实惠的革命性厕所设计。四项获胜设计共获得340万美元的拨款，基金会希望它们能够帮助改善服务不足地区的生活。
最大的一笔拨款为130万美元，授予RTI，用于其综合废弃物处理系统。这些厕所能够对液体废弃物进行消毒、烘干并焚烧固体废弃物，再将其转化为电力，为厕所进一步供能。每个单元造价约2500美元，每天可供50人使用。
eToilets为印度居民提供廉价的卫生设施。Eram Scientific Solutions
另一种设计是eToilet，这是印度首个自动化、无人值守的电子公共厕所。只有在使用时，灯才会亮起，以节约能源。语音指令则帮助人们正确使用厕所。每次使用只需几美分。
盖茨表示，仅仅建有厕所并不足以改善卫生状况，人们还需要使用这些厕所。
盖茨写道：“‘清洁印度’有巧妙的方法来解决这个问题。”在一些地方，儿童会结伴提醒露天排便的人，使用公共厕所是更明智、更安全的选择。广告牌会提醒人们公共厕所的存在。甚至印度的货币上也印有“清洁印度”标志。
盖茨写道，印度超过30%的村庄已被宣布为无露天排便村。去年，这一比例仅为8%。
盖茨表示，这项计划是他最喜爱的计划之一，因为它表明，只要政府把注意力集中在问题上，对问题进行衡量，并根据反馈调整体系，就能在公共卫生领域取得巨大进步。距离甘地诞辰150周年还有两年半，印度似乎已做好充分准备，朝着目标迈进。
盖茨写道：“这是其他国家的绝佳范例，也激励着我们所有相信人人都应有机会过上健康而富有成效生活的人。”
