全球有超过30亿人在家中因使用传统燃料做饭、取暖和照明而暴露于空气污染之中。
世界卫生组织已对这类污染物的含量制定了指导标准，但一项新研究发现，75%的厨房超出了建议限值。
环境公共卫生学者马修·舒普勒（Matthew Shupler）解读了这项研究及可采取的应对措施。
你可能以为室内空气污染是可以避免的。但在全球范围内，超过30亿人在家中因使用传统燃料做饭、取暖和照明而暴露于其中。这些燃料可就地获取，并在明火上燃烧，例如木材、木炭、煤炭、动物粪便，以及构成农业废弃物的小麦秸秆和玉米芯。
这些明火产生的烟雾富含烟炱，也就是黑碳。这些深色颗粒会吸收太阳的紫外线辐射并使大气升温，从而加剧气候变化。
但问题不止于此。黑碳只是PM2.5的一种成分。PM2.5是指直径小于2.5微米的颗粒物，来源包括汽车尾气、工厂炉窑和明火等。这些微小颗粒一旦被吸入，就会损害心脏和肺部，加重哮喘症状，并增加心脏病发作、中风、肺炎和肺癌的风险。世界卫生组织（WHO）已制定指导标准，用以判定室内空气何时不再适宜呼吸，其中一项目标建议将这些细颗粒物的浓度限制在每立方米35微克以内。
家庭做饭时使用的燃料种类繁多，那么每个人面临的风险是否相同？为了解全球各地家庭空气污染水平的差异，我们收集了空气质量数据，数据来自农村社区的2500个厨房，这些社区中使用传统燃料的家庭比例超过10%。调查涉及八个国家，分别是孟加拉国、智利、中国、哥伦比亚、印度、巴基斯坦、坦桑尼亚和津巴布韦。在这些国家，做饭产生的家庭空气污染仍是重大的公共卫生问题。
室内并非避风港
我们发现，在所调查社区中，75%的厨房细颗粒物浓度超过了世界卫生组织的限值。与此同时，使用燃气灶和电炉的家庭，其PM2.5和黑碳水平平均比使用木材和农业废弃物做饭的家庭低50%，比使用动物粪便做饭的家庭低75%。
除了空气更清洁之外，购买附近商店瓶装燃气或用电做饭的人可能还拥有更多空闲时间，因为在某些情况下，他们无需花费一小时或更长时间去收集柴火。
即便如此，使用燃气和电力做饭的家庭中，仍有超过60%的PM2.5水平高于世界卫生组织的指导标准。由于燃气灶和电炉几乎不排放PM2.5，这表明室外空气污染已进入这些家庭，并使厨房内的污染水平达到潜在危险程度。
在智利和哥伦比亚使用燃气做饭的人，其厨房PM2.5水平不到在中国和印度使用相同燃料做饭者的一半。在本研究中，居住在中国和印度且需外出通勤的参与者，白天所接触的PM2.5水平也高于留在家中的人。这表明，即使在家中，室外污染源仍是这些快速发展中国家民众所吸入空气污染的主要来源。这一点在印度和中国尤为明显，两国是世界上室外污染水平最高的国家之列。
常见的室外污染来源不仅包括人们熟知的工厂、交通和燃煤发电厂，还包括当地焚烧垃圾和农业火烧。农民在种植新作物前，常以火烧清除田间杂草和废弃物。同一社区中，使用木材及其他生物质燃料做饭的家庭所排放的空气污染，也可能渗入使用燃气灶和电炉的邻近住户。
治理家庭空气污染
各国政府应帮助整个社区改用燃气或电力做饭，以减少所有居民接触室内空气污染的机会。不过，要在每个社区全面推行这一转变可能十分困难。许多已使用燃气灶或电炉的家庭，仍会在某些餐食上使用木材烹饪，原因可能是燃气灶头容纳不下足够大的锅来为全家做饭，或是人们更喜欢传统木炭或木柴炉灶烹制的食物风味。有时，家庭还会用木材做饭，以节省燃气并降低开支。
研究机构和政府正在投入大量资源，以降低燃气和电力的价格，并研发在文化上适宜、且能广泛获取的现代炉灶。但由于本研究中的许多人在使用清洁燃烧炉灶的家中仍在呼吸有害空气，治理空气污染不能止步于厨房。
对行业实施严格的空气质量监管，并在能源领域逐步淘汰化石燃料，将降低室外空气污染。推广更可持续的农业和废弃物处理方式，也有助于减少当地的污染来源。降低室内外空气污染的政策，不仅能让数十亿人更加健康，还可能减缓气候变化的速度。
