世界卫生组织已宣布空气污染构成重大公共卫生紧急事件，并指出空气污染每年导致数百万人过早死亡。
呼吸有毒空气会损害免疫系统，并增加患慢性疾病的风险。
空气质量不佳的人更容易受到新冠肺炎威胁。
据世界卫生组织（WHO）称，呼吸受污染的空气每年导致700万人过早死亡，也会加剧新冠肺炎带来的威胁。
空气污染已被宣布为重大公共卫生紧急事件，因为全球每10人中就有9人，尤其是居住在城市的人，呼吸的空气不符合世卫组织的健康标准。
“空气污染是最大的公共卫生问题之一，是我们当今正在面对的问题，”世卫组织公共卫生与环境司司长玛丽亚·内拉博士在世卫组织最新一期《5分钟科学》视频中表示。
“长期暴露于空气污染会影响你的免疫系统，因此会让你更容易患上各种呼吸道疾病。显然，新冠肺炎就是一种呼吸道疾病，”她解释说。
空气污染的来源
空气污染有多种形式。自然来源包括火灾、花粉和火山等，但我们呼吸的许多有毒颗粒都是由人类活动产生的。
其中包括饲养牲畜，以及像许多较贫困国家那样燃烧固体燃料做饭。燃烧化石燃料来发电、为建筑物供暖或制冷、用于交通，或满足其他能源需求，也会造成空气污染。
这些来源产生的微小颗粒称为颗粒物，它们悬浮在空气中并被吸入人体肺部。极细的颗粒——直径约为人类头发直径的三十分之一——能够穿透肺壁。
尽管不同估算有所差异，世卫组织数据显示，室外空气污染每年导致420万人过早死亡，呼吸有毒的室内空气则会造成380万人死亡。
空气污染的影响
吸入肺部的颗粒物会影响呼吸系统，可能导致肺癌、肺炎、哮喘和支气管炎等疾病。
越来越多的科学证据表明，空气污染削弱免疫系统，也会加剧新冠肺炎带来的威胁。但危害不止于此。
“我们现在知道，这些有毒颗粒会进入肺部，再进入血液，最终到达心血管系统，”内拉博士说。
她解释说，这可能导致心脏病、神经系统疾病、中风以及生殖系统问题等。
我们能做些什么来减少空气污染？
内拉博士说，简单的答案是停止燃烧化石燃料，转而使用更清洁的能源。但说起来容易做起来难。
立法有助于各国落实世卫组织的空气质量指南。政策制定者也可以在地方或城市层面采取措施，引入更清洁的公共交通系统，减少私家车使用，推动建筑物高效利用能源，并鼓励可持续生活。
内拉博士建议，个人应推动在政治层面采取行动治理空气污染，并确保建立相关机制，监测自己每天呼吸的空气质量。
她说：“应对气候变化成因，也将大大有助于减少空气污染的成因，从而极大促进我们的健康。”
