极端天气事件是气候变化的一个重大后果，而且正变得更加频繁、猛烈且难以预测。我们需要的不只是灾害发生时提供救助，还要适应这些现象造成的巨大影响，包括疾病、政治动荡和经济压力——本报告其他部分也探讨了这些问题。显而易见，适应严重天气事件——或者理想情况下防止其发生——能为所有人带来更好的结果。
近期，严重天气事件占据了新闻头条，造成了巨大破坏。从世界上最强劲的风暴之一袭击菲律宾，到美国出现有记录以来范围最广的龙卷风，再到中非、巴西和澳大利亚遭遇严重干旱，以及巴基斯坦发生一系列大规模洪灾，每个大洲都受到了影响。
计算机建模能力的提升，使科学家能够评估人为气候变化对单个严重天气事件的影响；过去，这项工作一直很困难。政府间气候变化专门委员会在2014年发布的气候变化减缓报告提供了新的证据，将极端天气事件与气候变化联系起来。美国气象学会汇集了92位科学家的研究，对2013年16起最大的天气事件进行考察，并得出结论：全球变暖大幅增加了严重热浪发生的风险。尽管如此，人们仍未能真正理解眼前的问题。国际领导力的缺失无疑影响了这一趋势的发展。
气候变化的讽刺与残酷之处在于，极端天气事件给社会中最贫困的人群造成的代价最高。他们最无力应对，也最无力负担保险费用。今年的 全球议程调查 中，超过90%的受访者预计，随着严重天气事件增多，亚洲将受到最严重的影响。这一比例远高于其他地区；其他地区的比例介于10%至51%之间（每位受访者最多可选择三个地区）。
严重天气事件正在改变人们对气候变化的看法。然而，谈到气候变化时，我们较少想到其已经显现的影响，反而更多想到排放，尤其是能源生产和碳排放。不幸的是，这意味着大多数关于气候变化的讨论都被简化为碳管理。碳管理无疑是减缓气候变化的关键挑战，但在一个由气候影响和适应所定义的世界里——而这正是我们当下生活的世界——仅仅关注碳管理是不够的。
我们需要做得更多，我认为私营部门有很大机会从中发挥作用。既然应对挑战就是发展挑战，我们就需要将其转化为投资问题。目前，我们只是在问题上贴创可贴：灾害发生后，我们表达哀悼、筹集资金并提供援助；我们尽力以最好的意愿减轻各种痛苦。然而，我们仍在等待下一场危机。这样从一场灾害奔向另一场灾害，根本行不通。
说服国家和企业投资气候韧性的办法，与说服他们投资减缓气候变化的办法相同。首先，进行“无悔”支出：投资于即使不需要适应气候变化也有益的政策，例如基础设施。其次，寻找容易取得的成果：成本低、净收益高的政策，包括灾害准备和预警活动。最后，着眼于长期成本与收益。对可持续且具韧性的技术（如盐碱地农业）的适应投资，与清洁能源投资同样有价值。还应指出，灾害难以预测。良好的适应政策能够保护我们免受潜在巨灾的代价。
总而言之，解决之道是在灾害发生前增强韧性。这意味着投资于能够在未来发挥作用的发展，而不只是着眼于短期。成本可能很高，变化速度也可能很慢，但长期回报十分可观：对国家经济、企业而言如此，对最贫困、最脆弱的人群而言更是如此——如果我们不采取这些措施，他们将承受灾害并付出代价。
《2015年全球议程展望报告》 现已上线。
作者：阿迪尔·纳贾姆（Adil Najam）是波士顿大学弗雷德里克·S·帕迪全球研究学院院长，也是国际关系与地球及环境学教授。
图片：2014年9月2日，江苏省昆山市暴雨期间，闪电划过建筑物上空。照片摄于2014年9月2日。路透社/Stringe
