创新制造解决方案如何帮助修复全球供应链

• 全球化导致美国和英国等国家的本土生产停滞不前。

• 多重危机扰乱了全球供应链，当前体系已不再适用。

• 技术突破有助于以更高效、更环保的方式，为我们提供所需和想要的商品。

近期，英国各大超市出现新鲜蔬菜短缺。原因在于：种植地区天气寒冷，加之能源价格高企，两者不幸叠加，推高了批发采购商的成本。

然而，这并非孤立事件。通常，我们期望能够在想要的时候买到想要的东西，但近期在英国，鸡蛋、汽油和卫生纸等商品也出现了短缺。在整个发达国家，微芯片、汽车和游戏机等更复杂的产品也同样难以购得。

归根结底，全球供应链正在瓦解。在新冠疫情之前，问题的严重性已经显现：由于利用海外劳动力更具成本效益，全球化使西方制造业产能被掏空，削弱了发达国家的竞争力。

因此，美国和英国等国家的本土生产陷入停滞。随着西方制造业部门萎缩，年轻工人几乎没有动力投身于那些往往需要高耗能体力劳动、未来前景黯淡的行业。这意味着年长工人退休后无人接替，宝贵的技能和知识随之流失，加剧了整体衰退。

因此，每当危机发生时，制造业都难以挺身而出提供帮助。新冠疫情全面爆发时，医院急需呼吸机，但发达国家既没有能力，也没有条件快速高效地生产这些设备。唯一的办法是开展大规模的全球动员行动——涉及从数千家供应商采购——虽然东拼西凑满足了需求，但成本高昂，而且并未准时到位。

自2020年以来，乌克兰战争和全球生活成本危机进一步将全球供应链推向崩溃边缘，表明我们目前生产商品并将其推向市场的方式已不再适用。

我们能否修复供应链问题？还是说，我们生产世界所需之物的方式将永久失灵？

信任制造流程

要找到答案，政策制定者自然会着眼于全局：如何通过贸易壁垒、税收优惠和人才培养计划等措施保护本国产业。

但这些措施只能治标，无法治本。我们需要让制造业本身更快速、更高效，这样当全球危机来临时，该行业才能成为解决方案的一部分，而非问题所在。

如今，无论是谁，制造商品的方式都相当低效。例如，一个复杂的金属零部件是更大产品的组成部分，比如将车座与底盘相连的外壳，它是在数控（CNC）机床上加工而成的。

数控机床并不易于操作。其界面复杂且不直观，而且要高效运行需要大量专业知识。即使是一个简单的零部件，也可能有数十亿种加工方式，如果机床编程不够优化，制造商就会浪费资源——包括时间和材料。

据估计，由于这些问题以及由此产生的进一步排程问题，部分精密制造工厂的实际产能可能仅为理论产能的约10%。

换言之，当前体系中存在大量冗余。如果我们能够消除这些冗余——例如通过改进排程、刀具使用或操作人员的技能——就能大幅提高制造商的运营效率。

在CloudNC，我们致力于开发相关解决方案，包括加快为数控机床对新零部件进行编程的速度和便捷程度的软件，从而将生产流程缩短数小时。

未来，我们希望让制造商只需单击一下，即可生产任何想要的产品，从而使工厂的效率可能提高至如今的10倍。

计算机数控（CNC）机床Image: CloudNC

感知检测与浪费

思路相近的是，Augury是一家总部位于以色列的独角兽企业，它利用新技术阻止工厂和机器发生故障，从而保障供应链的正常运转。

该规模化企业生产能够捕捉工厂设备所发出声音的无线传感器，随后借助人工智能分析这些声音，识别出能够揭示机器是否运转完好或即将失控的规律。这是一种额外的（字面意义上的）感知检测，将智能技术融入生产流程本身，使操作人员能够在问题发生之前进行拦截。

考虑到单次刀具断裂事故每次至少可能造成1600美元的损失——尚未计入订单损失、加班以及生产线意外停机所带来的额外麻烦和其他挑战，这一点就显得尤为重要。

通过更好地管理投入和产出，也能获得类似的效率提升。例如，减少生产零部件所需的材料用量，或降低其制造过程中产生的浪费。

Solugen是一家总部位于美国的化学品公司，它两方面兼顾：将酶和催化技术应用于玉米糖浆，将其转化为几乎所有行业（包括制造业）都在使用的化学品。在此过程中，它能够在工艺中消除化石燃料的使用，无需石油、煤炭和天然气等，从而同时降低成本和碳足迹。

理论上，Solugen的解决方案可以生产目前约90%需要依靠化石燃料生产的化学品。因此，如果该公司能够在全球范围内扩大产量，它将有可能改变所有大量使用化学品的行业（如制造业）的发展模式。

未来的全球供应链

未来，如果此类创新有助于提高工厂运营效率，这将意味着什么？

首先，更具成本效益的生产流程将拉平全球竞争的起点，使发达国家的工厂能够再次在价格上与其他地区的同行展开竞争。

进而，更强大的本土产业意味着更短的供应链，既能减少整体环境足迹，也能降低乌克兰冲突或2021年苏伊士运河堵塞等破坏性全球危机带来的威胁。

但制造业人才缺口又该如何应对——预计到2030年，仅美国就将面临210万个岗位的缺口？好在，借助技术进步，我们可以让当前的生产流程变得更容易、更简单，这意味着技能和经验较少的工人也能精准可靠地生产出高质量的零部件。

综合以上种种，我们将拥有一个符合时代需求的制造业部门——能够高效、有效地生产商品，并以更有利于环境的方式进行生产。但或许更重要的是：该行业将不再成为阻碍世界创新的瓶颈。

如今，将一款新产品推向市场（从构思到投产）可能需要两年时间。如果情况并非如此，制造业能够像数字世界那样运作——我们想到什么，就能将其创造出来，那会怎样？

这是一个全球供应链问题不再制约创新的未来，当我们需要产品时，我们便能够获得。随着技术进步，实现这一目标已近在咫尺：未来，当我们在全球危机中迫切需要呼吸机或其他设备时，我们只需按下按钮即可获得，由运转无缝、高效的制造业部门将其送达。