钢铁是我们建筑、车辆和各行各业的基础材料，2020年全球粗钢产量为18.64亿公吨。
过去50年，全球钢铁产量增长了两倍多，尽管美国和俄罗斯等国的国内产量有所下降。
钢铁的真正优势在于其可无限回收且不损失质量，其强度还高出1,000倍。
过去50年全球钢铁产量可视化
从青铜时代到铁器时代，金属定义了人类历史的各个时代。如果要为我们当今的时代做类似的定义，它无疑将被称为钢铁时代。
钢铁是我们建筑、车辆和各行各业的基础材料，其产量和消费量常被视为一国发展水平的标志。如今，它是世界上使用最广泛的金属，也是回收利用最多的材料，18.64亿公吨粗钢产量（2020年）。
本信息图数据来源于世界钢铁协会，展示了过去50年的粗钢产量，体现了我们这个世界对这一关键材料持续不断的生产。
钢铁生产现状
过去50年，全球钢铁产量增长了两倍多，尽管美国和俄罗斯等国的国内产量有所下降且更多依赖进口。与此同时，中国和印度的产量持续增长，已成为全球排名前两位的钢铁生产国。
下表列出了按2020年产量计算，当前全球粗钢产量最高的国家。
尽管中国目前在该领域占据主导地位，但它可能正准备缩减国内钢铁产量，以遏制产能过剩风险，并确保其能够在2060年前实现碳中和。
随着铁矿石和钢材价格在去年大幅攀升，美国的需求可能很快回落，这取决于拜登政府的举措。一项潜在的基础设施法案将推动对美国钢铁厂的投资，以为未来构建供应能力；而若对特朗普政府2018年对进口钢材征收的关税作出调整，则可能进一步缓解供应紧张状况。
钢铁的秘密：无限可回收性
钢铁主要由铁矿石构成，是一种合金，其中还含有低于2%的碳、1%的锰及其他微量元素。虽然这一决定性差异看似微小，但钢铁的强度可以比铁高出1,000倍。
然而，钢铁的真正优势在于其可无限回收且不损失质量。无论何种等级或用途，钢铁都可以被回收，新钢铁产品平均含有30%的再生钢。
这种合金的磁性使其易于从废料流中回收，而钢铁行业几乎100%的副产品都可用于其他制造业或发电。
因此，钢铁构成了多种可持续能源技术的重要组成部分，这也就不足为奇了：
一台风力发电机平均由80%的钢材制成（约140公吨）。
钢材用于太阳能发电装置的底座、泵、储罐和热交换器。
电工钢是电动汽车和混合动力汽车发电机与电机的核心材料。
钢铁行业的未来可持续发展
考虑到钢铁在几乎所有行业中所发挥的关键作用，价格飙升至历史新高也就不足为奇了。然而，钢铁生产商正着眼于长期可持续发展，并致力于通过彻底从冶金工艺中去除煤炭，使无化石燃料钢铁成为现实。
自20世纪60年代以来，该行业已将每公吨产品的平均能源强度从50吉焦降至20吉焦，而安赛乐米塔尔等钢铁巨头正进一步推进，并制定了到2050年实现碳中和钢铁生产的计划。
随着全球经济逐步重启，钢铁的消费和需求只会持续增长，尤其是力拓公司的新研发成果雾化钢粉，可能推动3D打印迎来下一次变革。
随着该行业在可持续性和实用性方面不断创新，钢铁将继续作为一种可无限回收、值得信赖的重要材料，服务于各行各业。
