近六十年来，全球经济一直是稳定的增长引擎，在此期间，人类取得了许多积极进展。但第四次工业革命正加速向我们而来，它有望带来更具创新性和颠覆性的变革，将新技术与社会包容、实体结构和生物基础相融合。
直到最近，生产模式往往决定着一个国家的发展路径。资源充足的发达国家，其产业生产超过欠发达国家。尽管所有国家都取得了一些可衡量的进步，但随着即将发生的变化，当前生产体系对社会和环境造成的影响并不可持续。
随着全球经济迈入数字时代一个联系更紧密、更具整体性的阶段，世界上的欠发达国家实际上更有条件实现跨越式发展，超越发达国家并引领下一场革命。它们中的许多国家不仅拥有世界上一些最宝贵的自然资源——这些资源既是生产新技术所必需的，也有助于提供稳定且富有韧性的气候，保障我们的福祉——而且无需承担从陈旧基础设施、投资和体系转型的成本。
然而，要实现跨越，就必须了解上个世纪的重大成就如何影响了我们的社会、经济和环境。展望未来，我们需要发现新的机遇，运用技术成就推动社会更加包容，同时更加珍视有限的资源。
谈到塑造未来生产体系的关键要素，显然，我们的生物世界必须成为答案的一部分。
保护全球公域——调节地球的生态系统、生物群系和自然过程——并将这些生态系统服务的价值纳入公共和私营部门的核算体系，至关重要。仅生态系统提供的商品和服务，其货币价值估计每年约为33万亿美元，接近人类活动所创造全球产出的两倍。
国际自然保护联盟指出，将自然基础设施与工程或人工建造的基础设施相结合，可以优化绩效并带来经济效益。就水利基础设施而言，这意味着相关服务每年可增加29万亿美元的价值，例如过滤受污染的水和防护风暴。
保护这些自然过程，也有助于我们为未来生产体系发现效率更高的方式和模式，例如闭环、零废弃的价值链。这类价值链效率很高、彼此依存，与自然十分相似。
然而，物种和生态系统以前所未有的速度丧失，将影响我们应对未来挑战的能力，除非我们能够扭转这一趋势。世界自然基金会（WWF）估计，1970年至2010年间，地球生物多样性减少了52%，而同期人口几乎翻了一番。
国际自然保护联盟近期发表的一项研究发现，构成健康海洋、淡水和陆地生态系统基础的全球生态过程，已有超过80%显现出受到气候变化影响的迹象；这些过程包括遗传多样性的变化或季节性迁徙。研究还警告，这些对物种和生态系统的影响将直接波及人类，并影响渔业、农业等行业的生产力。但研究也强调，自然对气候变化的响应可以为我们提供重要信息，帮助我们采取生存所需的适应措施。
数字和技术变革的步伐也推动了当前关于保护主义与全球化的辩论，并引发了一些重要问题：如何根据一国的资源、技能和劳动力，优化生产体系，使之切实可行；同时又如何认识到，许多新技术将改变我们如今熟悉的政治和经济格局。
世界经济论坛未来生产理事会与政府、行业和学术界的领导者合作，评估各国和各行业，世界经济论坛未来生产理事会计划揭示未来生产体系的机遇。只要在这一转型过程中始终把保护自然放在首位，我们就能期待经济持续增长，并使增长比以往任何时候都更具包容性和可持续性。
