苔麸是一种源自埃塞俄比亚和厄立特里亚的古老谷物，近年来在全球的受欢迎程度一直在上升。需求激增推动价格飙升，埃塞俄比亚政府最终禁止了苔麸出口，并将禁令维持了六年。此举旨在让依靠苔麸作为主食作物的埃塞俄比亚人重新买得起它。
苔麸备受需求，是因为它有多种健康益处，营养成分也独特。它富含膳食纤维、铁、钙、镁、蛋白质和氨基酸。但真正推动其大受欢迎的尤其是在欧洲和美国的原因，是它不含麸质。因此，它受到运动员、糖尿病患者、乳糜泻患者以及其他寻求无麸质饮食者的青睐。
消费者愿意支付溢价购买苔麸等无麸质食品。如今，人们也在开发各种苔麸制品，以抢占这一高端市场。
目前，埃塞俄比亚的产量超过全球苔麸总产量的90%。然而，随着苔麸越来越受欢迎，其他国家也开始种植这种作物，包括澳大利亚、中国、印度、南非和美国。
正如我在最近发表的综述文章中所述，埃塞俄比亚在苔麸生产方面存在一些重大短板。目前的生产体系依赖低效的传统耕作方式，面临收获损失，而且缺乏足够的经济激励，无法促使农民实现体系现代化。
苔麸是埃塞俄比亚最重要的作物之一，为许多人提供食物和生计。苔麸谷粒是约5000万人的日常主食，约占该国总人口的60%。
随着更多国家开始种植苔麸，为满足本地需求并保持竞争力，埃塞俄比亚必须引进改良苔麸品种；政府也必须出台支持性政策，开放这一行业，推动相关技术改进。
生产困境
苔麸在埃塞俄比亚很受欢迎，因为它被视为低风险作物。播种后两到五个月即可收获，而且相对耐受许多生物和非生物胁迫，例如高海拔环境和虫害。这意味着，在水稻等其他主要作物可能无法生长的地方，苔麸也能适应各种生长条件。
然而，埃塞俄比亚的生产者在种植苔麸时面临行业层面的重大限制，阻碍该国扩大规模化生产。
与其他主要谷物相比，苔麸单产很低，主要是由于改良种子的使用有限、耕作方式低效以及农田地块零散。
种植苔麸需要大量人工，因为播种、除草和收获环节的机械化程度不足。
对改良苔麸种子的研究以及公共和私人投资都不足，而这类种子本可提高产量，增强作物抵御干旱和倒伏的能力。
苔麸种植地块面积小且分散，因而更难实现规模化生产。
传统农艺做法仍在普遍使用。例如，采用撒播——即用手撒种——会增加播种量，也会使田地更难管理。条播可能更好：种子经过精确计量，所需数量更少，浪费也更少；种成行的作物也便于农民在除草、施肥和收获时更高效地管理田地。成行种植也更便于使用机器。
传统生产体系在各个环节都遭受严重的收获损失。“苔麸”一词源自埃塞俄比亚语“teffa”，意为“丢失”。苔麸颗粒细小，很容易散失；传统收获方式也加剧了这一问题：人们用镰刀手工收割，再让牛踩踏脱粒。
道路条件差以及传统运输方式（例如用驴运输）也会造成收获损失。
价值链困境
除了生产环节，埃塞俄比亚在苔麸的国内使用和出口方面仍缺乏高效的价值链。
目前没有统一的苔麸分级体系。分级体系可以区分优质和劣质苔麸，确保优质苔麸获得高价，并让消费者清楚自己购买的是什么。目前，大多数交易都是现金现货交易。这使市场信息无法共享，例如哪些品种最畅销、价格是多少。
苔麸行业也缺乏大规模采购和加工能力，难以实现规模经济和增加附加值。目前，在埃塞俄比亚，苔麸很少经过加工增值，因吉拉（发酵面饼）或许是少数例外；与此同时，其他国家正在开发并推广各类苔麸产品，这些国家。
改善行业的另一个障碍是，投资推动埃塞俄比亚苔麸行业现代化并为其打造品牌，通常缺乏经济激励。这部分是因为人们担心政府可能再次实施出口禁令。
政府行动
埃塞俄比亚政府需要通过更有力的支持性政策，为苔麸行业营造有利的发展环境。政府可以持续投资于研究和推广服务，以生产更高品质的苔麸并提高生产力。鉴于目前的国内消费模式和苔麸在全球的受欢迎程度，埃塞俄比亚大力投资苔麸将会获得回报。
苔麸行业也应放宽管制。这将为扩大经营规模提供强大动力，并促进本地和国际食品企业更积极地合作，从而满足本地需求和国际市场需求。
