各国始终在竞相拥有全球速度最快的超级计算机。在中国长期主导的时代之后，美国迎来了一位新进入者——“Summit”，它已将竞争对手远远甩在身后。
“Summit”堪称工程领域的杰作。它位于田纳西州的橡树岭国家实验室，创下每秒20000万亿次计算的世界纪录，约为普通计算机速度的1亿倍。它现已正式成为全球速度最快的超级计算机。这意味着其处理器每秒可完成的运算周期更多（以FLOPS衡量），因此能比其他任何计算机更快地完成既定运算。
中国的“神威·太湖之光”曾是全球速度最快的超级计算机，直至“Summit”问世前一直保持该称号，其运算速度为每秒125 petaFLOPS，是排名第二快的超级计算机的五倍。而“Summit”的运算速度高达每秒200 petaFLOPS，令人惊叹。
“Summit”的建成让一些技术爱好者振臂高呼，高喊“U！S！A！”，但其意义远不止于一场传统的国际竞争。
据《华尔街日报》报道，研究人员将借助“Summit”应对若干重大医学难题，例如开发阿尔茨海默病或成瘾问题的新疗法。而据《麻省理工科技评论》报道，“Summit”是首台专门为配合人工智能最新进展而设计的超级计算机。
这意味着，“Summit”的意义不仅在于其惊人的计算能力，它还能以人们难以想到的方式寻找问题的答案，无需预先编程。例如，“Summit”的机器学习能力可经训练，对尽可能多的医学数据进行分析，从而发现此前从未被察觉的疾病成因或征兆。
建造“Summit”的研究人员希望将其作为未来超级计算机的试验样本。如果“Summit”能够达到工程师的预期表现，并且他们为建造该机器所采用的新方法（如对机器学习的重视）取得成效，那么“Summit”或将推动实现所谓的百亿亿次计算，即计算机每秒可完成一百亿亿（10^18）次运算的目标，据《麻省理工科技评论》报道。作为参照，“Summit”的算力仅为百亿亿次超级计算机的五分之一，因此我们仍有很长的路要走。
现在断言这一切将如何发展还为时过早，但至少，橡树岭拥有世界上最好的超级计算机，很可能有助于美国维持其作为全球科技与科学领导者的地位。
