成年以来，有一个问题始终令我着迷：是什么让一些人成为世界一流的领导者、杰出人才和变革者，而大多数人却停滞不前？
为探寻这个问题的答案，我读了数千篇传记、学术研究和数十个学科领域的书籍。渐渐地，我注意到顶尖人士有一种更深层的做法，它如此反直觉，以至于常常被忽视。
尽管肩负的责任远超常人，商界顶尖人士却常常能抽出时间暂时放下紧迫的工作，放慢脚步，投入到能带来长期回报的活动中，从而增长知识、激发创造力、积蓄精力。因此，他们起初一天内完成的事情可能更少，但纵观一生，成就却会大幅增加。
我称之为“复利时间”，因为它就像复利一样，现在投入一点时间，随着时间推移便会带来出人意料的丰厚回报。
以沃伦·巴菲特为例，尽管他拥有的公司雇用了数十万名员工，但他并不像你那么忙。据他估算，他职业生涯中有80%的时间都在阅读和思考。
在2016年《每日新闻》年度股东大会上，巴菲特长达40年的商业伙伴查理·芒格分享说，他有一周日程表上唯一安排的事情就是理发，而且他大多数时候每周都差不多。大多数人则恰恰相反，他们被短期截止期限、会议和琐事压得喘不过气。
本杰明·富兰克林曾睿智地说：“对知识的投资，回报最佳。”或许巴菲特真正财富的来源不仅是金钱的复利增长，更是知识的积累与增值，让他能够做出更好的决策。亿万富翁企业家、投资者和慈善家保罗·都铎·琼斯也曾精辟地说：“智力资本永远胜过金融资本。”
要积累自己的智力资本，以下六种复利时间活动可以立即融入你的生活：
妙招一：坚持写日记，它可能改变你的人生。
许多顶尖人士不止于开放式反思：他们常常会结合具体的提示问题和纸质日记来进行。
每天早晨，本杰明·富兰克林都会问自己：“今天我要做什么好事？”每天晚上则问：“今天我做了什么好事？”史蒂夫·乔布斯每天都会站在镜子前问自己：“如果今天是我生命中的最后一天，我会想做现在即将做的事吗？”亿万富翁让·保罗·德乔里亚和媒体名人阿里安娜·赫芬顿每天早晨都会花几分钟数算自己的福分。奥普拉·温弗瑞也会这样做：她每天以写感恩日记开始一天，记下五件值得感谢的事。
亿万富翁企业家和投资者里德·霍夫曼睡前会就自己的思考过程向自己提问：解决方案可能受到哪些关键因素的限制？解决方案可能具备哪些特点？我可能拥有哪些工具或资源？我想思考的关键问题是什么？我想创造性地解决什么问题？国际象棋特级大师、武术世界冠军乔什·韦茨金也有类似的做法：“我的日记方法围绕着研究复杂性展开。把复杂问题简化，找出最重要的问题。先睡一觉，早晨醒来第一件事就是在输入任何信息之前围绕它进行头脑风暴。这样我就把素材交给潜意识去处理，然后彻底放下，再敞开心扉，围绕它自由发挥。”
传奇管理顾问彼得·德鲁克每次做出决定时，都会记下自己预期会发生什么；几个月后，他会把结果与预期进行比较。列奥纳多·达·芬奇留下了数万页笔记，记录他的艺术创作、发明、观察和想法，其中有草图，也有随想。阿尔伯特·爱因斯坦一生积累了8万多页笔记。美国前总统约翰·亚当斯一生写了51本以上的日记。
你是否注意到，写下自己的想法、计划和经历后，会感觉思路更清晰、注意力更集中？研究人员称之为“以写促学”。它帮助我们梳理经历、理解其意义，成为获取知识和发现新事物的有力工具。它还能增强我们思考复杂主题的能力，这些主题往往包含数十个彼此关联的部分，而我们的大脑单靠自身，在任何一个时刻最多只能处理三个部分。一项对数百项研究的综述显示，以写促学还有助于所谓的元认知思维，也就是我们对自身思维的觉察。元认知是取得良好表现的关键要素。
妙招二：小睡能显著提升学习、记忆、觉察力、创造力和工作效率。
综合十多年的实验结果，加州大学圣迭戈分校的小睡研究员萨拉·梅德尼克大胆地指出：“小睡一小时到一个半小时……在巩固学习方面，效果几乎与完整睡足八小时相同。”早上学习的人如果午睡一小时，晚上参加测试时的表现会比没午睡的人好约30%。
阿尔伯特·爱因斯坦把一天分成几段：下午1:30从普林斯顿办公室回家，吃午饭、小睡一会儿，然后醒来喝杯茶，开始下午的工作。托马斯·爱迪生每天最多小睡三小时。温斯顿·丘吉尔认为，傍晚小睡不可或缺。约翰·F·肯尼迪会在床上吃午饭，然后拉上窗帘小睡一到两小时。其他坚持每天小睡的人包括列奥纳多·达·芬奇（每天最多小睡十几次，每次10分钟）、拿破仑·波拿巴（战前小睡）、罗纳德·里根（每天下午小睡）、林登·B·约翰逊（每天小睡30分钟）、约翰·D·洛克菲勒（每天午饭后小睡）、玛格丽特·撒切尔（每天小睡一小时）、阿诺德·施瓦辛格（每天下午小睡），以及比尔·克林顿（每天小睡15至60分钟）。
现代科学证实，小睡不仅能让我们更高效，还能让我们更有创造力。这或许就是萨尔瓦多·达利、国际象棋特级大师乔什·韦茨金和埃德加·艾伦·坡等杰出人士借助小睡进入入睡前幻觉状态的原因。这种介于睡眠与清醒之间的意识状态，帮助他们触及更深层次的创造力。
妙招三：每天只需步行15分钟，就能带来神奇效果。
顶尖人士也会把锻炼纳入日常生活。最常见的形式就是步行。
查尔斯·达尔文每天散步两次：一次在中午，一次在下午4点。午饭后，贝多芬会进行一次长时间的快步行走，随身带着铅笔和乐谱纸，以便记下偶然闪现的音乐灵感。查尔斯·狄更斯每天步行12英里，他发现写作在精神上如此令人焦躁，曾写道：“如果我不能快步走得足够远，我简直会爆炸而死。”哲学家弗里德里希·尼采总结道：“只有在步行中获得的思想才有价值。”
其他养成步行习惯的人包括甘地（每天长距离步行）、杰克·多西（每天早晨步行五英里）、史蒂夫·乔布斯（遇到严肃话题时会长时间步行）、托里·伯奇（每天45分钟）、霍华德·舒尔茨（每天早晨步行）、亚里士多德（边走边讲课）、神经学家兼作家奥利弗·萨克斯（午饭后步行），以及温斯顿·丘吉尔（每天早晨醒来后步行）。
如今，我们有了科学数据，证实了这些天才凭直觉认识到的道理：散步能让身心恢复活力，并提升创造力，甚至还能延长寿命。在一项为期12年的研究中，对65岁以上成年人而言，每天步行15分钟可使死亡率降低22%。
妙招四：阅读是最值得投入时间的活动之一
有一个惊人的事实：无论身处什么境况，我们都有同等机会接触世界首富比尔·盖茨最喜爱的学习媒介——书籍。
各领域的顶尖人士都善于利用这种高效而低成本的学习方式。
温斯顿·丘吉尔每天花几个小时阅读传记、历史、哲学和经济学书籍。同样，喜爱读书的美国总统不胜枚举：乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、亚伯拉罕·林肯和约翰·F·肯尼迪都酷爱阅读。西奥多·罗斯福忙碌时每天读一本书，有空闲的晚上则每天读两到三本。
其他热爱阅读的杰出人士包括亿万富翁企业家马克·库班（每天读三个多小时）、亿万富翁企业家亚瑟·布兰克（每天读两个多小时）、亿万富翁投资者大卫·鲁宾斯坦（每周读六本书）、亿万富翁企业家丹·吉尔伯特（每天读一到两小时）、奥普拉·温弗瑞（认为阅读对她的成功贡献良多）、埃隆·马斯克（年轻时每天读两本书）、马克·扎克伯格（每两周读一本书）、杰夫·贝索斯（13岁时已读过数百部科幻小说），以及迪士尼首席执行官鲍勃·艾格（每天早上4:30起床阅读）。
阅读书籍能够改善记忆力、增强共情能力，并帮助我们减压，这些都有助于我们实现目标。书籍将他人一生中最有影响力的知识浓缩起来，只需我们花几个小时阅读。它们带来的投资回报率无与伦比。
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秘诀五：交流伙伴带来意想不到的突破
在《二人组：在创意搭档中发现创新的本质》一书中，作者兼散文家约书亚·申克提出，创造力的基础在于社交，而非个人。该书回顾了有关创新的学术研究，并重点介绍了约翰·列侬与保罗·麦卡特尼、玛丽·居里与皮埃尔·居里，以及史蒂夫·乔布斯与史蒂夫·沃兹尼亚克等创意搭档。
在每天长时间散步时，心理学家丹尼尔·卡尼曼和阿莫斯·特沃斯基提出了一种新的行为经济学理论，卡尼曼也因此获得诺贝尔奖。J.R.R.托尔金和C.S.刘易斯彼此分享作品，并把每周一留出来在酒馆碰面。弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森共同发现了DNA的结构，他们在共同的办公室里以及在剑桥每天共进午餐时，不断交流、推敲彼此的想法。克里克回忆说，如果他提出一个有缺陷的想法，“沃森会毫不含糊地告诉我这是胡说，反过来也一样。”艺术家安迪·沃霍尔和帕特·哈克特每天早上花两个小时一起“写日记”：详细回顾前一天的活动。
许多杰出人物都养成了在大型、仪式化团体中交谈的习惯。西奥多·罗斯福的“网球内阁”由朋友和外交官组成，他们每天一起锻炼，并讨论国家面临的问题。本杰明·富兰克林创立了一个名为“共进会”的“互助进步社团”，每周五晚聚会，互相学习。流浪者俱乐部由四位著名好友组成——亨利·福特、托马斯·爱迪生、哈维·费尔斯通和约翰·巴勒斯——他们每年夏天都会结伴公路旅行：露营、登山，还会“围坐在篝火旁，讨论各自的科学和商业项目，并辩论当下紧迫的问题”。
秘诀六：成功直接取决于你进行实验的次数
杰夫·贝索斯有理由这样说：“亚马逊的成功取决于我们每年、每月、每周、每天进行多少次实验……”
一次重大成功就能弥补所有失败的实验。在最近的一份美国证券交易委员会申报文件中，他解释了原因：
“如果有10%的机会获得100倍回报，你就应该每次都下注。但十次里你仍会有九次判断失误。我们都知道，如果全力一搏，就会频频落空，但也会击出一些全垒打。然而，棒球和商业的区别在于，棒球的结果分布范围有限。挥棒时，无论你把球打得多好，最多只能得到四分。在商业中，偶尔当你走上击球区时，你可以拿下1,000分。”
无论你读了多少、讨论了多少，仍然需要花时间亲自犯错。如果这让你气馁，只要想想托马斯·爱迪生。他进行了5万多次失败的实验，才发明出碱性蓄电池，又经过9,000次实验才完善了电灯泡。但他去世时，持有近1,100项美国专利。
实验并不只发生在“现实”世界中。我们的大脑拥有惊人的能力，可以模拟现实、探索各种可能性，而且速度更快、成本更低。爱因斯坦运用思想实验（例如想象自己追逐一道光束穿越太空），以构建突破性的科学理论；你也可以借此放飞想象力，思考规模稍小的难题。托马斯·爱迪生、列奥纳多·达·芬奇等杰出人物的日记里，不仅写满文字，也画满草图和思维导图。
单口喜剧与发明相去甚远，但实验对艺术和科学同样关键。以明星喜剧演员克里斯·洛克为例。洛克为大型演出做准备时，会在麦迪逊广场花园等场馆登台。他先在小型俱乐部里，连续数月逐步打磨整套节目，试演新段子，并从观众那里即时获得反馈（他们要么发笑，要么不笑）。
还有人通过实验，迫使自己养成新习惯或改掉不良习惯。知名制片人兼编剧珊达·莱梅斯决定克服工作成瘾和极度内向，在一项名为“说好的一年”的实验中，对所有让她害怕的事情都说“好”。贾·姜通过自己的“被拒绝的100天”项目直面人们普遍害怕被拒绝的心理，随后他还将项目记录并发布在YouTube上。大学毕业生梅根·格布哈特在职业生涯的第一年里，每周约一个人喝咖啡，并将学到的经验汇编成一本名为《52杯咖啡》。电影制作人希娜·马西肯连续一年每天穿同一条黑裙子，以此践行可持续发展理念。
正如拉尔夫·沃尔多·爱默生所说：“生命皆是实验。你做的实验越多，收获就越好。”
现在就抽出那一小时吧
在人人都加快脚步、把日程排得满满当当以求出人头地的世界里，现代知识工作者应该反其道而行：放慢脚步，少工作、多学习，并着眼长远。
在人人专注于疯狂工作的世界里，顶尖人才应有意识地专注于学习和休息。在人工智能不断自动化我们越来越多工作的世界里，我们应该释放创造力。创造力并非靠增加工作量来释放，而是靠减少工作量。
你很容易对自己说：“当然！沃伦·巴菲特能做到，因为……嗯……他是沃伦·巴菲特。”但别忘了，沃伦·巴菲特整个职业生涯都坚持着自己的学习惯例，早在他成为我们今天所熟知的沃伦·巴菲特之前就如此。他本可以轻易陷入不停“瞎忙”的陷阱，但他做出了三个关键决定：
- 毫不留情地剔除忙碌琐事，从没完没了的紧急期限、会议和细枝末节中脱身。
- 把几乎所有时间都投入复利时间，也就是能创造最大长期价值的事情。
- 让工作成为乐事，因为他发挥了自己独特的优势和热情。
这种生活方式或许无法一蹴而就，但要善用复利时间，你首先需要相信，少工作却取得更多成果的生活方式既可行又有益；全力专注于自身优势和热情的生活方式不仅切实可行，而且必不可少。
要开始行动，请遵循五小时法则：每天拿出一小时，投入复利时间：小睡片刻、享受散步、读一本书、进行一次交谈。你可能会怀疑自己、感到内疚，甚至担心自己在“浪费”时间……其实并没有！暂时放下待办事项清单，哪怕只用一小时，也是在投资自己的未来。世界上一些最杰出的人物都采用过这种方法。它也能为你奏效。
