很少有经历能像他朗洞穴救援行动那样，充分展现管理原则。这场持续18天的救援行动，近几周发生在泰国一处森林保护区。12名11至16岁的男孩和他们的足球教练，在被洪水淹没的洞穴系统中忍受饥饿、口渴、黑暗与绝望，最终获救。
沃顿商学院管理学教授认为，这次事件展现了领导力与宽广胸怀方面的典范经验：迈克尔·尤瑟姆和安德鲁·伊维斯。伊维斯常驻英国，担任国际洞穴学联合会主席；该组织致力于洞穴研究。他们在Knowledge@Wharton节目中讨论了这次救援行动的主要启示，该节目播出于SiriusXM第111频道的沃顿商学院商业电台。
这场救援行动采用了经过周密协调的策略，多个团体共同参与其中，包括数十名世界顶尖潜水员和洞穴专家、约10,000名志愿者、运来水泵的个人和组织，以及自愿让抽出的水淹没并毁坏农作物的农民。泰国政府提供了资金，以及医疗、后勤和行政支持。与此同时，全世界都在密切关注救援行动的每一步进展，约1,500名记者赶到距离洞穴最近、位于泰缅边境的湄赛镇，将现场情况传递给公众。特斯拉和SpaceX亿万富翁创始人埃隆·马斯克也为救援行动带来了一艘微型潜艇，但最终没有投入使用。
事情起因于一次想要多些冒险的冲动。6月23日，野猪足球队的12名队员和25岁的助理教练在泰国北部他朗南暖洞穴内，走得远远超出了游客可进入的范围。当时正值雨季，暴雨淹没了这片绵延6英里的洞穴迷宫，迫使男孩们和教练继续向洞穴深处移动，寻找较高处的干燥地点。10天后，救援队找到了他们。救援队使用了弗农·昂斯沃思提供的地图；这位英国洞穴探险者（即洞穴探索者）熟悉他朗洞穴系统。连绵不断的降雨使救援无法立即展开，行动最终于7月7日开始。
“身处危急境况且肩负领导责任的人，必须挺身而出，履行这份责任。”——迈克尔·尤瑟姆
智慧与力量
接下来的四天里，一支由18名潜水员组成的队伍逐一救出了所有被困人员，其中包括泰国海豹突击队队员、英国潜水员和美国潜水员。尽管被困人员都已消瘦不堪，且有轻微健康问题，他们最终还是全部获救。“这既需要体力，也需要智慧，”尤瑟姆说。他还担任沃顿商学院领导力与变革管理中心主任，并援引了一篇有关救援行动的新闻报道。
尤瑟姆说，救援所用的设备提供了力量，而智慧则来自诸如那荣萨克·奥萨塔纳功这样的人。他曾任清莱府府尹，泰国政府将协调救援行动的任务交给了他。他的主要工作包括带领现场的10,000名救援人员采取统一策略；尤瑟姆补充说：“他带来了纪律、组织能力和果断的决策。”
伊维斯描述了这些年轻人在洞穴中如何一步步陷入更深的困境。“我们面对的是一处约半英里长的游客洞穴……再往里有两条狭窄的小通道。男孩们和教练一开始过于冒险，越过了开放给游客参观的洞穴区域，进入其中一条较小的通道。他们到达那里时，一堵水墙涌了下来……其中一些男孩熟悉这个洞穴——以前来过——所以我猜他们知道更深处有一块地势较高的区域，可以在那里避免溺水。最终，他们在那里待了两个星期。”
救援行动开始前一天发生了悲剧：退役泰国海军潜水员萨曼·库南在洞穴内为被困者和救援队设置氧气罐时，因缺氧身亡。“抛开那场极其惨痛的生命损失，这简直是个奇迹，”尤瑟姆说。他指出，最初的估计认为，完成救援最多需要四个月。
三管齐下
尤瑟姆表示，这场救援行动依靠一项三管齐下的策略。第一方是泰国政府，提供资金、物资、军方人员和其他资源。第二方是奥萨塔纳功及其严明的领导方式。尤瑟姆引述奥萨塔纳功对志愿者说：“觉得自己无法作出足够牺牲的人，可以回家陪伴家人。你们可以立即登记离开。我不会举报任何人。但想继续工作的人，必须随时做好准备，并把他们当作自己的孩子。”
第三方是被困在洞穴深处的13名年轻人。尽管教练埃卡波尔·詹塔翁因带男孩们深入洞穴而受到批评，但他鼓励他们节省有限的食物和手电筒剩余的电量，并保持积极心态。“政府、现场负责人，以及洞穴里的被困人员，共同协力完成了这件事，”尤瑟姆说。
“洞穴潜水员承担了最关键、最危险的工作。但他们得到了很多帮助，也有大量人员为他们提供支持。”——安德鲁·伊维斯
据一篇《华盛顿邮报》 报道，詹塔翁还教男孩们通过冥想保持冷静。报道还说，一位认识詹塔翁的佛教僧侣托一名进入洞穴的潜水员，把一张纸条装在塑料瓶里送给他。纸条上写着：“要有耐心。试着从内心积蓄力量。这股力量会给你生存下去的勇气。”
尤瑟姆回忆起2010年8月智利科皮亚波矿难。当时矿井坍塌，33名矿工被困，69天后获救。和泰国足球队员一样，矿工们被困在地下2,300英尺处，几乎一直身处黑暗。在那种情况下，工头路易斯·乌尔苏阿让矿工们始终专注于生存。
尤瑟姆还说，詹塔翁帮助男孩们找到了可饮用的水。“显然，他向男孩们演示，只要小心地靠近墙壁，就能找到一点渗水；伸出舌头，实际上就能喝到一些干净的水，”他说。“如果救援人员到了地面上或洞口，而男孩们没有活下来，他们就什么也做不了。”
伊维斯指出，助理教练（25岁）和男孩们（最大16岁）之间的年龄差距很小。“我不知道教练对他们有多少控制力，”他说。“但我们知道，他在他们进入洞穴这件事上起了多大作用，也知道他在规划他们如何生存下来时发挥了多大作用。”
尤瑟姆认为，这场危机唤起了詹塔翁内在的领导潜力。“起初是他把他们带入了困境，但到了那里之后，他自己稳住了局面。身处危急境况且肩负领导责任的人，必须挺身而出，履行这份责任。据报道，他确实做到了。”
潜水员承担的任务极具挑战性，但幸运的是，他们遇到的官僚程序很少。“洞穴潜水员承担了最关键、最危险的工作，”伊维斯说。“但他们得到了很多帮助，也有大量人员为他们提供支持。泰国当局很快就支付了机票费用，把各支队伍安排到位。等他们弄清楚情况后，就为潜水员所需提供了便利。在地下水下潜水是另一个世界。[这意味着]在狭窄、灌满水的通道里爬行……许多在开放水域潜水的人对此并不适应。”他补充说，这些潜水员平时就把水下洞穴探险当作爱好，这也有所帮助。
“发生这样的紧急情况时，人们会挺身而出，不求任何报酬；在这样的情势下，也不会计较物质上的得失。”——迈克尔·尤瑟姆
技术壮举
尤瑟姆说，救援行动的另一项壮举是处理其中的技术问题。他指出，进入洞穴并陪伴被困足球队员的四名泰国海豹突击队队员中，有一人还是医生。救援队必须规划如何撤出被困人员，最终通过抽排约5亿加仑的水，为撤离创造了条件。尤瑟姆称，这是“一个巨大的工程难题”。
尤瑟姆说，把抽出的水排入附近泰国农民的田地也有助于救援。他指出，农民拒绝接受泰国政府为农作物损失提供的补偿。“发生这样的紧急情况时，人们会挺身而出，不求任何报酬；在这样的情势下，也不会计较物质上的得失，”他补充说，并特别赞扬参与救援的潜水员。“这里充分展现了这一点，正如当年在智利时一样。”
伊维斯设想了第一批潜水员深入洞穴时所面对的情景。“里面黑得惊人。你必须亲身经历一段时间才能真正理解；你确实分不清自己是睁着眼还是闭着眼，突然发现手表表盘亮得惊人——那实在非同寻常，”他说。
伊维斯指出：“首先非常重要的一件事，是两名潜水员成功穿过通道。我知道他们费了很大劲才通过，因为他们必须顶着水流前进。他们几乎要放弃了，但第一次成功通过时，他们带了一根粗绳，并把绳子固定在通道里，这样之后的行程中就能拉着绳子通过。所以第一次穿越至关重要。如果他们没能成功，如果水流再强一些、通道再窄一些，或者他们可能没那么勇敢，那些小伙子就还会一直困在那里。”
