性别平等政府，即部长职位及其他内阁职位中男女人数相同的政府，过去曾是对女性友好的北欧国家以及加拿大和哥斯达黎加等高度进步社会的专属领域。
如今已不再如此。
将于12月就职的墨西哥当选总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔已宣布，将在其16人内阁中由女性担任八个职位，其中包括权力颇大的内政部长一职。
西班牙新任首相佩德罗·桑切斯近期成为首位任命女性担任近三分之二内阁职位的世界领导人。全球没有哪个国家由女性领导的部门比例更高。三十年前，西班牙内阁中没有任何女性成员。
美国内阁职位中女性仅占20%，英国为28%。全球平均水平为18.3%。
作为研究政治 学者，我们致力于研究女性在内阁中的参与情况。我们认为，西班牙女性迅速且稳步地进入权力核心，体现了我们在全球范围内观察到的一种趋势：一旦更多女性进入政府最高层级，其人数便往往只会增加。
我们将此称为女性政治代表性的“混凝土地板”。在当今民主政府中，若要获得合法性——即公众对其决策抱有信任——则政府必须包含女性。
进步催生进步
女性的代表性不一定会随每届新政府的组建而提高。
但在研究1929年至2016年间西班牙、法国、澳大利亚、美国、加拿大、智利和英国执政内阁的构成时，我们发现，在这些国家中，女性的人数确实随着时间推移并跨越党派界限而累计增长。
在弗朗西斯科·佛朗哥将军领导的长达40年的独裁统治之后，西班牙于1977年恢复民主。但女性直到十多年后才被纳入政府。社会党首相费利佩·冈萨雷斯于1989年任命了该国首批女性部长。
由保守派首相何塞·玛丽亚·阿斯纳尔领导的下一届政府，任命了四名女性部长，使其14人内阁中的女性总数有所增加。
西班牙的历史性突破发生在2004年，当时社会党首相何塞·路易斯·罗德里格斯·萨帕特罗自称为女权主义者，任命了该国首个性别平等内阁：八名女性和八名男性。
如今，西班牙17名部长中有11名为女性，其中包括——这是西班牙历史上首次——财政部长一职。
法国的近期历史也与此相似。
总统尼古拉·萨科齐于2007年在其15人内阁中任命了七名女性。其继任者、社会党人弗朗索瓦·奥朗德，其34人内阁中有17名女性。在大多数国家，内阁规模因政府而异。
2016年竞选期间，总统埃马纽埃尔·马克龙承诺实现男女平等代表。如今，其内阁中有11名女性和11名男性。
选民青睐性别包容的政府
我们的研究表明，当领导人利用其任命权增加内阁中的女性人数时，他们在选举中从未受到惩罚，并且常因此而在全球范围内受到赞扬。
就在几年前，加拿大总理贾斯汀·特鲁多因组建性别平等内阁而在全球广受赞誉。他的理由是：“因为现在是2015年”，他对记者如是说。
另一方面，任命女性人数明显少于前任的领导人则可能面临媒体和政治对手的严厉批评，这可能削弱其在选民中的支持度。
澳大利亚总理托尼·阿博特于2013年仅在其内阁中任命了一名女性，他不得不向选民、反对党和媒体为其“尴尬”的决定进行辩解。其前任政府曾包括三名女性内阁成员。
两年后，马尔科姆·特恩布尔接替阿博特，并迅速在其执政团队中任命了五名女性。
每届性别平等内阁似乎都会使人们期待下一届内阁同样或更大程度地包容女性。
“混凝土地板”
我们确实发现了数例领导人任命的女性人数少于前任的情况。然而，这一下降通常微乎其微。
在1990年选出的智利后独裁时期首届政府中，总统帕特里西奥·艾尔文任命的女性仅占内阁职位的5%。
智利首位女总统、社会党人米歇尔·巴切莱特于2006年组建了性别平等政府。四年后，她的保守派继任者塞巴斯蒂安·皮涅拉任命了七名女性，其23人内阁中有七名女性。尽管其政府并非性别平等，但女性的代表性已远高于巴切莱特执政之前。
我们将这一现象称为“混凝土地板”。它是民众将领导人的内阁视为具有民主合法性所需的女性最低包容门槛。
与阻碍女性进入权力职位的微妙、无形壁垒“玻璃天花板”不同，“混凝土地板”确保女性在政府中的参与对我们研究的所有领导人而言都清晰可见并得到认可。
性别多元化是唯一保障
类似的标准也适用于某些其他类型的政治代表性，在我们研究的部分（而非全部）国家中如此。
例如，在加拿大、德国和西班牙，内阁必须具有地域代表性。与这些国家一样，美国也实行联邦制政府，但美国总统并不需要确保内阁职位分配给来自不同州或地区的人员。
在加拿大和美国，全白人内阁如今几乎已不可想象。林登·约翰逊总统于1966年任命了美国首位非裔美国籍内阁成员——住房和城市发展部长罗伯特·C·韦弗。林肯·麦考利·亚历山大于1979年成为加拿大首位黑人部长。
与此同时，德国和西班牙的内阁——这两个日益多元化的国家——仍完全由白人组成。西班牙唯一的德国和西班牙黑人国会议员丽塔·博萨霍直到2015年才当选。西班牙内阁职位从未有过少数族裔人士任职。
性别是我们研究的所有七个国家中唯一普遍存在的强制性代表性标准，在这些国家中，全男性内阁已在各地普遍消失达四分之一个世纪。
女性占世界人口的一半。如今，民主政府正日益明显且不可逆转地开始体现这一点。
