顶尖心理学家谈如何养成好习惯

A man is silhouetted against a video screen with an Facebook logo as he poses with an Samsung S4 smartphone in this photo illustration taken in the central Bosnian town of Zenica, August 14, 2013. REUTERS/Dado Ruvic/File Photo - RTX2IVBO
Adam Alter, NYU psychologist, suggests the best techniques for building good habits.Image: REUTERS/Dado Ruvic
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你或许能暂时不去碰那袋薯片,也暂时不刷 Facebook 动态,但如果意志力不足让你重新陷入旧习惯,也不必惊讶。

纽约大学心理学家亚当·阿尔特认为,养成好习惯的真正方法,是少把注意力放在做出正确选择上,多营造一种能彻底减少决策的环境。

“人类能够长时间有效地运用自我控制的例子少之又少,”阿尔特告诉《商业内幕》。“如果说的是几天、几周、几个月,甚至一辈子,那就根本不可能长时间抵挡诱惑。”

阿尔特是新书《难以抗拒:成瘾科技的兴起与让我们欲罢不能的生意》的作者。书中揭示了智能手机应用和游戏劫持我们大脑的种种方式,即使我们明知已经满足,仍会渴望更多。

阿尔特在书的结尾探讨了我们如何在生活的各个方面养成习惯。他用最后两章(放心,不剧透)阐述所谓“行为架构”的重要性。可以把它理解为我们整理厨房、办公室和睡前习惯的无数种方式,这些方式能引导我们采取最有益健康的行为。

巧妙的行为架构强调使用小号餐盘,而非大号餐盘,以限制每餐的取食量。它建议每小时只查看一次电子邮件,并分批清理消息,而不是让浏览器标签页一整天都开着。它还主张把不想要的东西——比如睡前的手机——放得远远的。

在这些情况以及许多其他情况下,有了系统,就不必有意识地选择不去沉溺于有害行为——这里指的是暴饮暴食、查看电子邮件,以及熬夜到深夜。

阿尔特说:“你需要采取一些措施,比如改变环境,确保诱惑触不可及,这样就不可能再受到诱惑。”

阿尔特补充说,有人认为意志力像肌肉一样,因此偶尔锻炼决策能力或许是件好事。不过,他表示,支持这类理论的研究“站不住脚”,也不具备广泛适用性,难以发挥实际作用。

他说:“如果说的是长期意志力,它基本上是固定的。所以,如果你想阻止自己整天使用口袋里的设备,总有一天你会再也做不到。”

更明智的做法,是遵循一些古老的行为心理学智慧:眼不见,心不烦。

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