约翰·F·肯尼迪总统首次访问美国国家航空航天局（NASA）总部时，遇到一位正在拖地的清洁工。肯尼迪总统问他在做什么。
“我在帮助把人类送上月球，”清洁工回答道。
这个故事固然体现了NASA领导层的功劳，但它更生动地展现了追随者的作用。领导者必须能够点燃火焰，而追随者则让火焰持续燃烧。
我们都是领导力方面的行家
在一生中，我们会经历许多不同类型的层级关系。从最初的家庭经历，到幼儿园时光、校园生活、友谊和运动队，我们早年的经历为成年生活及其多样的层级结构做好准备。在这些结构中，我们会遇到不同形式的正式和非正式领导。无论经历好坏，我们都会从中学到深刻的教训。
我们对领导力最持久的体验并非来自职业环境，而是来自社交生活。在这里，领导力以非正式却依然有力、有时甚至困难的方式不断交流。家庭结构、朋友圈，甚至宠物与主人之间的互动，都是例子。在许多情况下，领导者与追随者的角色会随着时间交替。
领导力是领导者与追随者之间持续不断的交流，既包括语言交流，也包括非语言交流。这种关系的强弱取决于双方支持彼此的能力。成为一名优秀的领导者，意味着了解自己的长处与短处。如果下属的独特专长使其暂时承担领导角色，领导者就必须能够倾听并追随对方。
新任领导者必须与上级和下属都建立共鸣。他们既要融入正式与非正式领导力交织而成的复杂架构，也要做好本职工作。
以下图表概述了追随者和领导者各自认为最重要的领导特质。
追随者希望领导者品格出众，富有魅力、同理心和社交能力。
领导者认为，领导力包括明确指示、追求成功，以及培养和激励团队。
理想的领导者应满足追随者和领导者双方的期望。要塑造能够吸引这类领导者的形象，需要完成两项工作。
首先，我们如何依据这些标准评估经验丰富的领导者？其次，我们如何找出那些领导潜力出众，却因种种原因从未发挥潜力的人？每个组织中都可能有杰出的领导型人才，他们从未相信自己具备这样的能力，或从未获得施展潜力的机会。去把他们找出来！
应该关注什么？
领导者能否成功，取决于五个因素能否有效结合：
品格
品格是领导者与团队建立持久正向协同效应的关键要素。正向协同效应，是指优化团队的优势与技能，朝着共同方向形成强大的合力。领导者的品格应融合各种软技能，以促成领导力交流中的情感互动。
在上图中，追随者明确表达了他们对理想领导者特质的看法，包括诚信、同理心、沟通能力、谦逊、真诚、坚强和果断。
我认为，领导者最重要的特质是倾听、理解并体察每一位团队成员的需求、恐惧和期望。缺少这一点，就不会有相互信任，也无法凝聚团队、共同取得成功。
兼具强大同理心、高情商和坚定价值观的领导者，比起无法与团队找到共同语言的聪明才俊，更容易获得追随。
潜力
谈到潜力，领导者的创造力以及探索未知领域的意愿至关重要。领导者会主动寻求答案，而不必等人提出要求。他们能找出正确的问题，并选择团队应循之路去寻找答案。
创造力是一种思维状态，很大程度上取决于自我激励的能力。它是主动且以解决问题为导向的领导力的支柱。天生的领导者总是充满想法、建议和解决方案。
为了找到值得提出的正确问题，领导者需要具备相关主题的专业知识，以便处理具体问题中未知的部分。他们还需要具备引领流程的专业能力，让团队能够参与解决问题，而不是被问题压垮。专业知识对优秀领导者不可或缺，但只有与其他特质结合，才能支持并提升领导力。
创造力的倍增器是逻辑思维。如果宏大的愿景和想法过于抽象，无法付诸实践，就毫无价值。逻辑思维能让想法前后一致、结构清晰，使团队能够理解并贯彻。它还会尽可能简化概念，在不丢失全局视野的前提下帮助人们理解。
态度
领导者必须做好准备、愿意并能够走出舒适区。他们必须准备迎接新的挑战；能够在没有外部推动的情况下自我激励；准备好进行自我评估；也能够接受他人对其做法提出质疑。
领导者践行自律。他们对所做的一切都抱有积极进取、迎难而上的态度。
“如果你想改变世界，就从整理自己的床铺开始。”美国特种作战司令部前司令威廉·H·麦克雷文海军上将（美国海军）在2014年德克萨斯大学奥斯汀分校毕业典礼演讲中说道。
领导者的一天从清晨开始，做一些小事，比如自己整理床铺，或不顾天气恶劣坚持外出慢跑。他们从简单、容易完成的小事做起。单独来看，这些行动或许无关紧要，但持之以恒，就能清楚地展现一个人的特质。
创造力与自律并不矛盾。自律意味着有条理地管理日常生活，不把时间浪费在琢磨如何管理上。自律有助于安排好一天，而安排好一天又能腾出时间思考和发挥创造力。
守时，以及保持健康、整洁、仪表得体等小事，都是尊重他人和自尊自重的表现。作为追随者，尊重并追随一个尊重自己的人会更容易。
适应环境的能力
这需要敏锐地融入现有关系网络。在组织中担任领导角色，意味着要与上级和下属建立建设性关系。
尤其是在依赖动态且快速响应流程的复杂环境中，新任领导者与组织的身份认同及人力资本之间的契合度将发挥决定性作用。良好的礼仪、友善和关怀都是宝贵的特质，有助于避免、控制或减少潜在摩擦。
热情
热情为领导力交流注入情感。展现热情能大幅提升团队潜力，增强团队迎难而上的劲头，并提高其韧性。热情是领导力的诗意所在。
诗人以文字触动人心，领导者则与下属的内心对话。在寻找杰出领导者时，要留意能做到这一点的人。任何涉及此人的领导力交流都会带来成倍的成效。
每个组织都需要领导力原则和价值观
领导力并非个人之事。找到新领导者之后，引领组织仍是整个领导者群体的共同责任，也是领导者与追随者共同承担的责任。每位领导者都应在各自层级上，依据组织的价值观和原则，始终如一地履行领导职责。
成功取决于组织如何界定其领导力核心原则。组织必须选拔具备足够创新能力和独立个性，同时能够理解并践行组织原则的领导者。明确领导力价值观后，一切皆有可能。
