多年前，我在纽约市初学探戈时，有幸遇到一位才华出众的老师，他深知心理学对舞蹈有多重要。探戈中，和所有领导岗位一样，理解对方的观点至关重要。
巴勃罗·普列塞九岁时便开始学习探戈。他的父母是两位传奇教师，塑造了探戈的现代形式，尤其提升了跟随者的角色地位。一天，巴勃罗在课堂上教我们拖曳步（arrastre），也就是“拖步”：领舞者挡住跟舞者的脚，再将其拖到合适的位置。
巴勃罗讲了父母吵架的一件事：父亲坚持要去一家母亲不喜欢的探戈舞厅。到了那里，明戈试图带领她做拖步，埃丝特却不肯挪动脚，于是他绊了一下。他抱怨时，她告诉他，这就是他那么固执应得的下场。
这个故事触及了探戈的核心：沟通、尊重与协商的重要性。巴勃罗问我们：“如果一男一女坐在咖啡馆里，三个小时都无法达成一致，你们觉得他们怎么能在三分钟的探戈里做到这一点？”这话并非全然只是反问。
十多年前，我和舞伴闹翻，从此放弃了探戈。那场不和以一个戏剧化的举动收场：我送了她一罐肉桂味口气薄荷糖。（显然，她想表达的是，我得另找个人替我随身带着它们。）
但正如歌里唱的，事实是我从未离开舞蹈。因此，当我得知2017年世界经济论坛拉丁美洲会议将于当年4月在阿根廷举行，主题是“负责任且善于回应的领导力”时，这正是让我重新穿上探戈舞鞋的绝佳借口。
阿根廷舞蹈蕴含着成为负责任且善于回应的领导者的秘诀：双向沟通、明确方向，以及打好基础，让直觉与创新蓬勃发展。
我联系了如今定居蒙特利尔的巴勃罗。他为我介绍了卡拉·马拉诺，一位探戈舞者和教师，我们一起筹办了一场关于探戈与领导力的研讨会，地点是布宜诺斯艾利斯举行的全球青年领袖及校友年度峰会。
卡拉和她的团队先让大家在房间里两两配对。一位伙伴闭上眼睛，另一位轻轻推着他在房间里走动。她提醒我们：“不要为了走而走。”
对于一个因领导能力而入选的群体来说，跟随者的角色并不轻松，这一点并不难想象。几位参与者睁开眼睛后表示，要读懂领舞者的意图，比他们想象的要难得多；他们原本只顾着自行向前冲。这也让领舞者感到沮丧，因为他们努力发出更清晰的信号，避免跟舞者自行其是。
这个简单练习只用了几分钟，就传达了一条深刻的启示：领导力是一场双向对话。优秀的领导者会读懂跟随者，并帮助他们取得成功：传递清晰的信息，预判并避开可能的障碍。优秀的跟随者则会密切关注领舞者，维系牢固的搭档关系。
这场研讨会让我想起过去的经验：那时我每周至少跳三次舞，并在探戈舞会上学习如何应对同学和舞伴在纽约市的不同领导风格。
以下是最重要的三条启示：
1）理解他人的观点至关重要。理解跟随者的出发点，领导者才能更好地引领他们。巴勃罗说：“要想正确地带领别人，就得理解被带领是什么感受。”不了解跟随者，就无法领导；而当跟随者表现出色时，领舞者看起来也最出彩。
探戈发展的早期，女性不允许参加练习，因此男性只能和其他男性跳舞。巴勃罗说：“如果你想向别人学习，就得先学会跟随，才能学会引领。”因此，从一开始，领舞者就掌握了更好地理解这两种角色的工具。
事实上，我在纽约市结识巴勃罗的那家舞蹈工作室，要求所有初学者——无论男女——都练习领舞和跟舞。学员进入中级阶段后，往往会按传统性别角色分开。
但许多学员水平更进一步后，尤其是女性，会回头重新学习领舞的基础。这进一步提升了她们的技能，也有助于确保领舞者和跟舞者人数充足。
这些女学员也受到四位女教师的启发。她们组建了一支全女性探戈舞团，名为Tango Mujer，打破了传统性别角色，并启发舞者从新的视角看待探戈。
2）没有明确的领舞者，跟舞者就无法大放异彩。领舞者打好基础，跟舞者则用八字步（蛇形步）、boleos（踢腿）等动作加以“润饰”。但如果领舞者不帮助跟舞者取得成功，也无法有效引领：他需要感知跟舞者的重心落在哪只脚上、对方的熟练程度，当然还要确保不会带着对方撞上另一对舞伴或其他障碍物。
3）直觉与沟通密不可分。从一开始就保持觉察、打好基础并勤加练习，能让你做好准备，作出决策并凭直觉行动。掌握基本功，才能拥有即兴发挥的工具。
在充满不确定性的时刻，扎实的基础至关重要。急诊医生、消防员、飞行员和其他专业人士会进行数千小时的练习，以便在危机中依靠本能完成基本操作。
舞池里或许没有性命攸关的风险，但同样的原则也适用：把基本功练到成为本能，不仅更容易避免碰撞，也能完成更高阶的舞步和装饰动作——那些踢腿、扭转和其他让探戈令人难忘的精彩变化。
