COVID-19引发的居家办公大转变，让许多人开始质疑办公室是否还有未来。
但这一转变并不受欢迎，对许多员工而言也并不容易适应。
随着我们迈入“新常态”，灵活性和选择权将是关键。
和许多首席执行官一样，我对世界各地的人们在COVID-19疫情期间如何迅速适应居家办公感到印象深刻，也有些惊讶。在仲量联行，我们同样认识到，即使不在办公室，我们也能非常高效地工作。在最近几周的某个时段，我们全球90%的办公室员工都在远程工作。然而，作为一家房地产服务公司，仍有相当一部分同事需要现场工作，负责管理重要的楼宇。
随着各国政府开始放松限制，让生活逐步恢复到一定程度的正常状态，如今首席执行官最迫切的关切是如何保障员工的安全与健康。短期内，这意味着需要寻找既能保持社交距离、又能降低工作场所人员密度的解决方案。从长远来看，这场被迫开展的居家办公大规模实验，让许多人开始思考办公室的未来。
鉴于员工的适应能力和工作效率已得到证明，是否如一些企业领袖所建议的那样，是时候削减办公面积了？据报道，一些人表示，他们预计大部分员工将永久居家办公，因此未来将考虑缩减房地产占用面积。
这一想法固然诱人，但我建议在深入研究这一问题之前，不要急于下结论。
在就中长期办公空间需求做出决定之前，重要的是要向员工了解他们希望如何以及在何处工作。虽然我们中的一些人拥有功能完善的家庭办公室，但对大多数人而言并非如此。尤其是对于生活在伦敦、纽约、东京或香港等大城市的人来说，许多人家中没有足够的空间，也缺乏有利的环境，难以像在办公室那样高效工作。远程办公的效果并非一概而论。
自疫情暴发以来，仲量联行一直定期对员工进行调查，以了解他们的适应情况。我们了解到，当前的工作场所难题并没有单一的答案或解决方案：有些人担心重返共享空间，更多人表示迫不及待想回到办公室，还有更多人则处于两者之间。这告诉我们，员工希望拥有灵活性和选择权，而为他们提供这些则是我们的责任。
从固定工位到灵活工位
在迈入“新常态”的过程中，值得考虑的是：从实际操作层面来看，除非员工被要求完全居家办公，否则雇主需要重新审视办公室的组织方式。尽管科技公司普遍青睐开放、灵活的空间，但绝大多数办公室员工仍使用固定分配的工位。如果这些员工经常居家办公，他们的固定工位就会长期闲置，而这并不会减少办公空间。因此，对这些公司而言，第一步应是改为灵活工位安排，然后再借助居家办公增加的契机削减办公面积。
随着企业开始重新开放办公，我们也注意到一个有趣的趋势。由于保持社交距离的现实需要，一些企业意识到，它们实际上需要更多空间。例如，我们许多现已重新开放的仲量联行办公室，可容纳的人数不到其原有容量的50%，远低于我们接受调查的、表示希望到仲量联行办公室工作的同事人数。这也是为什么我们的许多客户正请求我们协助争取额外的空间。
在这种背景下，灵活空间和共享办公行业在短期内可能受益，因为它提供了一种利用临时额外空间的方式，且这些空间分布在不同地点，有可能减少员工的通勤。
最后，尽管企业领袖对居家办公的成功感到鼓舞，但我们不应低估办公室在商业和社交生活中的重要性。办公室在维护充满活力的企业文化、促进协作以及激发创新与创造力方面的作用，不能轻易被抛弃。这些特质有助于企业保持竞争力，并吸引和留住优秀人才。可以选择居家办公是一回事，而只居家办公则是完全不同的情况。
COVID-19迫使我们所有人改变，并重新评估我们的做事方式。我确信，与疫情前相比，未来将有更多人居家办公。这将导致一些企业的办公面积缩小。然而，许多办公环境也将需要更多空间，这将推动对空间需求的增长。
尽管现在还为时过早，无法对这场危机过后企业所需空间总量的变化做出大胆预测，但我相信，实体办公室将在促进互动、协作，并最终提升员工健康、福祉和生产力方面发挥核心作用。
办公室将长期存在，但其形式和功能将像过去一样不断演变。
