新冠疫情后，灵活办公和混合办公已成为新常态。
每周工作四天能提高生产力，并有益于个人、环境和经济。
四天工作制是适应新工作模式的一种潜在解决方案，也可能改善职场平等问题。
新冠疫情为全球数百万劳动者带来了新常态，其特点是前所未有的灵活性。随着这场公共卫生紧急事件结束——希望这一天很快到来——劳动者正寻求运用疫情期间汲取的经验，打造更好、效率更高的工作方式，例如混合办公模式和灵活安排。每周工作四天、总计32小时，似乎是完成这一历史性任务的最佳方式，因为它既能提升劳动者的福祉，也能维持经济增长。
每周工作四天有效吗？
去年，我当选为一家在美国注册的公共慈善机构的主席。去年12月奥密克戎疫情袭来时，我为东海岸宽容与反歧视联盟（ECC）的所有项目团队实行了四天工作制。第一个月结束时，我们通过调查进行分析，发现团队成员的压力水平大幅下降，整体生产力也明显提高。
采用四天工作制的不只是我们这样的个别组织；日本、爱尔兰和冰岛等国日本、爱尔兰和冰岛也已在相当大的范围内实施四天工作制。此外，全球最大的经济体美国也呈现出势头日益增强的迹象，近百名美国国会议员最近支持设立每周32小时工作制。此外，大规模试验现有的数据也提供了证据，表明四天工作制将是未来趋势。
具体而言，四天工作制成为经济体理想政策的主要原因有三个。
1. 四天工作制不会降低生产力，甚至可能提高生产力。
生产力无疑对经济繁荣至关重要，反对四天工作制的人常凭直觉认为，少工作一天会导致产出下降。然而，斯坦福大学开展的一项深入分析驳斥了这一看法。
具体来说，微软日本公司在2019年对其2,300名员工连续五周试行了这一缩短工时的安排，结果生产力提高了惊人的40%。同样，近期在冰岛开展的试验表明，“大多数工作场所的生产力保持不变或有所提高。”英国智库Autonomy的研究人员还总结说，冰岛的试验是一次“压倒性的成功。”
为什么会这样？除了工作场所采用了颠覆性新技术，四天工作制还显著提升员工的满意度和团队协作，并减轻压力。以微软日本公司为例，缩短工作周带来了效率更高的会议和更快乐的员工。
例如，会议时长从60分钟缩短到30分钟，同时规定每场会议最多五人参加。由于工作相关压力减轻，员工请病假的次数也减少；缩短工作周还让企业得以节省电费、办公用品和食堂开支。
2. 四天工作制促进女性平等权利，从而营造更加平等的职场。
每周工作四天、总计32小时，可以让劳动者无论性别都有更多时间承担育儿以及其他家庭和个人责任，同时不必离开劳动力市场。这将促进职场平等，因为目前女性更有可能因育儿责任而离职。
2021年一项研究由全球发展中心发布，研究发现，在全球范围内，女性承担育儿责任的可能性约为男性的三倍。同年，美国人口普查局报告称，约有1,000万美国女性没有工作、在家照顾年幼子女；疫情前这一数字为140万。
在这种情况下，社会为劳动者提供更好的机会，使他们能够兼顾照护责任与工作，意义重大；四天工作制将大有助益。每个家庭成员每周都能多出八小时，用于个人或家庭责任；雇主则会看到员工以更高的幸福感留在劳动力市场。
与此同时，斯坦福商学院发现，过去半个世纪以来，职场平等通过促进增长，显著造福了经济。2016年，麦肯锡全球研究院也发布了关于性别平等力量的报告，指出到2025年，性别平等取得进展可为全球经济增长贡献12万亿美元。因此，营造更加平等的职场不仅是社会正义的关键议题，也是经济发展的重要组成部分。
3. 四天工作制能大幅减少碳排放
2019年一项研究由英国研究人员开展，研究发现，采用四天工作制后，到2025年英国碳排放将减少近20%，即1.27亿公吨。作为参考，这一减排量相当于让英国道路上的所有私家车都消失。在大西洋彼岸的美国，犹他州曾试行四天工作制，并预计每年二氧化碳排放量将减少近6,000公吨。
四天工作制带来的较小碳足迹，对经济繁荣以及全人类共同应对气候变化至关重要。此外，欧盟委员会明确将“列为建设低碳社会的主要益处之一的还有“经济增长”。因此，实施四天工作制将是朝正确方向迈出的重要一步。
