现代求职过程充斥着各种人际和技术方面的陷阱，以至于我们大多数人早已不再认为，招聘决定仅仅取决于谁是该职位最合格的候选人。
那么，求职者该怎么做才能占得先机？
不妨从了解大脑开始。
在最近一期节目中，《职业谈》在SiriusXM 111频道的沃顿商学院商业广播播出。沃顿商学院营销学教授迈克尔·普拉特与节目主持人道恩·格雷厄姆交谈。格雷厄姆是沃顿商学院高管工商管理硕士项目的职业发展管理主任。双方探讨了神经科学如何帮助我们找到应对重大职业决策的最佳方式。
普拉特是一位神经科学家，同时也是宾夕法尼亚整合知识计划教授，兼任宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院和文理学院心理学系职务。他还担任沃顿神经科学倡议主任。
以下是他们谈话中的重要见解。（点击本页顶部的播放器收听完整播客。）
改变并不容易
重新训练大脑很难——即使你并非想戒掉吸烟或吃糖之类的习惯（这些行为会对大脑产生人为刺激）。
“要朝着非常积极的事情前进，而不是追逐那些低级欲望，我认为这确实是一项挑战。”
“有一种观点认为，人有两个自我……一个是受基本奖赏驱动的动物性自我：食物、毒品、性等等。”普拉特说，“另一个是理性的自我，会思考、为未来做计划，也是你每天在心里与之对话的那个自我。”
普拉特指出，这两面都是我们的一部分，属于同一个人类大脑，而且必须协同运作。大脑只能产生一种输出，即行为；行为是大脑内部所有过程共同作用的结果。
普拉特说，大脑远非与我们作对，“我们的大脑就是我们”。“要朝着非常积极的事情前进，而不是追逐那些低级欲望，我认为这确实是一项挑战。”
问题的一部分在于，我们要认识到，自己的许多行为都反映了意识层面以下、日常内心独白之外正在发生的过程。普拉特说：“这让很多人感到不安。但这就是现实。你能掌控的事情，比你想象的要少得多。”
关键在于化繁为简
普拉特说，既然大脑中有这么多过程争夺空间，做出好决定的最佳方式往往是简化选项。
过去10到15年的神经科学研究表明，人类在任何时候能够有效考虑的事项数量有限。他指出：“你思考的事情越多、考虑的事情越多，就越难真正权衡它们，考量每一项的证据和价值，并最终做出决定。”
大脑同时权衡太多选项时，做决定需要更长时间，准确性通常也会降低，我们对结果的感受也会更差。普拉特说，与其权衡多个工作机会或职业道路，不如把选项缩减到两个。
他指出，决策归根结底是我们头脑中进行的一场竞赛，“脑细胞彼此竞逐，直到达到一个阈值，说：‘我是赢家。’”如果有明确证据表明一个选项远胜另一个，竞赛很快就会结束。但如果你并不真正了解这些选项——或者选项太多——竞赛就会拖得久得多。
“某种程度上，大脑会把你花在权衡上的时间当作一个信号，用来判断你的决定有多准确，以及你对这个决定应该有多大把握。”
普拉特指出：“权衡本身可能令人不快。某种程度上，大脑会把你花在权衡上的时间当作一个信号，用来判断你的决定有多准确，以及你对这个决定应该有多大把握。”
换工作者与安于现状者
无论是选择吃苹果还是甜甜圈当零食，还是决定换一份新工作或留在原职，这场内心的“竞赛”都会发生。
如果有非常有力的证据表明，离职换一份新工作会改善你目前的处境，那么换工作的决定就很容易。但如果你已经喜欢现在的工作，或者不太确定新工作或新职业是否会比目前的好，普拉特说，“竞赛就会持续更久，也更难抽身并做出改变”。
普拉特指出，有些因素会自然地加快或减缓这一过程，其中之一就是时间压力。“如果有人给你设定了截止期限，这就可能很快促使你改变。我们有时也认为，压力等因素可能会促使人们换工作。”
不过，不同个体经历这一过程的方式也大不相同。有些人天生是“换工作者”，乐于较快地从一份工作转到另一份。另一些人则天生“安于现状”，很难甚至几乎不可能让自己摆脱停滞状态。普拉特说：“我认为，这种差异可能很难克服。如果你是喜欢换工作或四处闯荡的人，或者是安于现状的人，你或许无法跳出这种惯常模式。”
他指出，专家才刚开始研究哪些干预或刺激方式可以推动安于现状者走出困局，或说服换工作者留下来。“我们首先想知道的是，如果你能证明通过人工刺激可以做到这一点，那么能否再用某种情境调整来替代？能否通过改变周围环境来实现——比如重新摆放家具之类？这是否真的会让人更愿意或更自在地换工作？我们目前还不知道答案。”
让人脉拓展不再那么“别扭”
拓展人脉对转换职业至关重要，但这会让很多人感到极度不自在，甚至觉得“尴尬”。
大脑天生具有社交功能，也会评估社交环境；有些人天生更外向，另一些人则更内向。但普拉特说，即便是外向的人，也可能觉得拓展人脉很困难，这同样是大脑看待人际互动方式所产生的副作用。
彼此关系更深厚的人往往活得更久、更快乐、更健康；因此，那些在工作之外更善于建立关系的人，在商业环境中也更擅长建立关系，这并不奇怪。但即使双方都清楚拓展人脉是为了实现某个目的，我们仍希望互动是真诚的。
普拉特说：“人们会通过非语言线索察觉你对这次互动的感受，比如眼神接触，以及面部肌肉细微的动作。如果你不是真心的……对方的大脑会察觉到。”
“拓展人脉这一实践本身，就会对我们称为社交脑网络的大脑回路的健康和完整性产生积极影响。”
如果双方都在努力建立长久的联系，而不是进行功利性的交往，拓展人脉就不那么像一件苦差事了。但如果这还不能改变你对可怕的人脉活动的看法，也许这一点能：拓展人脉其实对你有益。普拉特指出：“这有益于社交大脑的健康。拓展人脉这一实践本身，就会对我们称为社交脑网络的大脑回路的健康和完整性产生积极影响。”
他还补充说，研究人员曾对猴子进行研究。猴子和人类一样，依赖牢固的社交网络关系和联盟。研究发现，当猴子被迫彼此拓展社交关系时，它们大脑中的社交回路实际上会增长。
他说：“尽管每个人的社交回路可能处于不同的调节水平，你仍然可以在此基础上提升。如果你现在处于九级，只要走出去每天认真练习，仍然可以提升到十一级。这就像去健身房锻炼。”
关系联结的重要性——以及用谷歌“扒”资料
研究帮助我们了解人们如何回应他人、如何建立情感联结或形成偏见。普拉特说，这些发现也能在求职面试时助你一臂之力。
普拉特指出：“你能做的最好的一件事，就是寻找你和面试官之间的共同点。试着相信你们属于同一个团队，或者拥有非常相似的目标，并强调那些能把你们联系起来的事情，甚至可以是你身上的某些外在特征。”
LinkedIn和谷歌等工具让人们比以往更容易了解面试官的基本信息，甚至是详细情况，包括其工作经历，乃至办公室之外的兴趣爱好。普拉特说，求职者应该善用这些信息，并以不着痕迹的方式将了解到的内容融入交谈。
普拉特说：“希望你能找到机会，自然地提起：‘哦，是吗？我也是在美国中西部长大的。’这类话题或许能帮助你与对方建立融洽关系。”
