对于今年有幸齐聚达沃斯的我们而言，第四次工业革命有望带来科学知识、人类健康、经济增长等方面的进步。但对世界各地的大多数人来说，未来机器人和计算机能够胜任许多人类工作的前景，令人深感忧虑。
作为一所名称中含有“技术”、使命是“增进人类福祉”的研究机构的负责人，我认真看待这些担忧。过去每一波技术浪潮最终创造的就业岗位都多于其摧毁的岗位，并带来了重要进步，从生活水平和预期寿命的提高，到生产力和经济增长的提升。然而，许多人担心，这一次的变革可能来得如此迅速、规模如此庞大，影响又如此不均衡且具有颠覆性，以至于不仅会威胁个人生计，还会威胁社会本身的稳定。
这种结果并非不可避免。未来掌握在我们手中。事实上，过去正是有意而协调一致的行动，为此类转型铺平了道路。然而，如果我们希望技术进步惠及每一个人，就必须立即采取行动。我们必须积极而审慎地重塑工作的未来。
仅仅弄清问题本身就是一项挑战。专家们仍无法就哪些群体和地区主要因自动化而失去工作、这种影响会以多快的速度扩散，以及哪些干预措施可能有所帮助达成一致。要为如此重要的问题制定稳健的长期政策，我们不能依赖个别事例。政府、基金会和企业领导者今天就需要投资获取更好的数据。
自动化与失业数据
与此同时，我们必须依据已知情况采取行动，并尽可能推动进展。例如，许多行业的首席执行官都提到一个令人痛苦的现实困境。他们大意是这样对我说：“我不得不裁掉数百人，因为他们的工作岗位已经消失，我也不再需要他们的技能；与此同时，我有数百个职位空缺却招不到人，因为找不到具备适当培训和技能的人才。”这种错配对所有人都不利：生活被打乱，家庭和社区受到伤害，商业机会也遭到损失。
技术本身就为解决问题提供了一条途径。从机器人技术、网络安全到供应链管理，许多大学（包括麻省理工学院）正在率先推出在线课程，例如MicroMasters 微硕士项目——这些课程以传统高等教育的一小部分价格，提供高质量、与行业相关的技能和资质认证，并获得领先雇主认可。
对于拥有行业专业知识、需要掌握数字技能或解决问题技能的人，包括希望让学生为未来做好准备的教师，一种可行方案是“持续提升技能”：建立一套制度，让每位员工每周、每月或每年都能投入大量时间学习新技能。如果教育机构、雇主和员工能够共同构思并完善解决方案，持续提升技能就可能成为帮助个人适应不断变化环境的重要工具。
重塑工作的未来需要全社会共同努力，而寻找长期解决方案，需要各方提出想法并采取行动。从幼儿园到大学，教育工作者能否确保每个领域的每位毕业生都具备计算机素养？麻省理工学院等机构能否做得更好，帮助学生在选择研究问题和设计解决方案时，兼顾效率与其他人类价值？劳动者能否协助开发自动化技术，让人类更有效、更高效地工作，而不是被淘汰？企业能否将自动化带来的一部分利润用于培养那些因自动化而失去工作的员工？工会能否帮助制定更切合实际、更易参与的学徒培训和技能提升项目？政府能否制定教育激励措施，促使企业在受冲击严重的地区落户？我相信，对所有这些问题，答案都能够而且应该是肯定的——我也确信，我们还需要更多、更好的想法。
第四次工业革命中的自动化将改变我们的工作、生活和社会。最终结果是包容还是排斥，是公平还是放任自流，都取决于我们。妥善应对这一挑战，是我们这个时代最重要、最鼓舞人心的任务之一。对于所有希望享有健康、稳定且人人都有机会的社会所带来益处的人来说，这都应当成为优先事项。
在这项工作中，引领技术革命并从中受益的我们必须带头前行。这不是别人的问题，而是对我们的行动号召。技术体现了创造者的价值观。推动新技术发展的我们，有责任确保这些技术最终不会损害我们希望其服务的社会。
在麻省理工学院，我们正深入研究如何界定当前的问题并预测未来的挑战。我们也在紧急寻求来自社会各界的伙伴，与我们共同开发富有创意、协作推进的解决方案，并建设一个技术惠及每个人的未来。
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