未来就业从未如此充满不确定性。麦肯锡全球研究院估计，到2055年，所有工作岗位中有一半可能实现自动化。整个行业的颠覆性变化发生得比以往任何时候都快。人工智能和机器人技术正威胁着创意专业人士和高学历专业人士的生计。学校课程体系已跟不上工作技能的快速变化。
除了未来就业的不确定性日益加剧，我们还生活在一个地缘政治分裂的世界：全球对行业领袖、民选官员、选举以及整个政治体系的不信任已达到历史高位。年轻人尤其对政治领导人感到失望，原因是他们认为领导人腐败、不真诚且缺乏问责。
难怪年轻人中的抑郁症正在激增，从中国和印度到美国和英国。在不确定性达到顶峰、世界四分五裂之际，我们如何避免造就整整一代悲观且失业的年轻人？
软技能缺口
世界经济论坛的弥合技能差距项目汇聚公共部门、私营部门和公民社会的领导者持续展开讨论，旨在解决教育体系与未来所需关键技能之间的脱节。当然，技能差距并非新话题。但如今，人们越来越认识到，仅靠技术和职业技能无法弥合技能差距。问题并不只是为孩子开设编程课程，或为失业者提供再培训项目。软技能对于弥合这一差距至关重要。
来看几个例子。谷歌的Project Oxygen研究了公司顶尖员工的特质，发现有整整七项软技能的排名高于技术专长：
• 做一名优秀的教练
• 赋能团队，不要事事过问
• 关心团队成员的成功与个人福祉
• 高效工作，以结果为导向
• 善于沟通，倾听团队意见
• 帮助员工发展职业生涯
• 为团队制定清晰的愿景和战略
亚洲协会全球教育中心也认同这一观点，并指出，对年轻人而言，有七项软技能至关重要，有助于他们成长为适应力强的成年人：
• 批判性思维和解决问题的能力
• 协作能力和影响力领导力
• 灵活性和适应力
• 主动性和创业精神
• 良好的口头和书面沟通能力
• 获取和分析信息的能力
• 好奇心和想象力
在我所在的JA（Junior Achievement）Worldwide，我们与埃森哲合作，确定了我们的项目在三个重点领域——就业准备、金融素养和创业——所教授的软技能。
转变思维方式
要让年轻人掌握软技能，归根结底需要转变思维方式：从“我做不到”转向“我能做到”；从“我的技能有限”转向“我会在整个职业生涯中不断学习和成长”。
这种转变与许多理念相关，从卡罗尔·德韦克的“成长型思维模式”、安吉拉·达克沃思的“坚毅”，以及许多研究者对年轻人“韧性”的研究，到我所在机构对“自我效能感”的关注（即相信自己最终会成功，尽管途中会遭遇挫折和失望）。
所有这些思维方式的转变都植根于乐观主义和积极心理学运动。马丁·塞利格曼在20世纪末进行的开创性研究表明，乐观是可以培养的；他发现乐观与韧性之间存在直接关联。帕特里克·斯坦福特发现乐观与坚毅相结合，可以预测更好的运动表现。阿尔伯特·班杜拉则发现，将消极想法转变为积极想法，是培养自我效能感的关键要素之一。个人乐观主义——倾向于预期个人会有积极结果——至关重要。
人性使我们成为个人乐观主义者和社会悲观主义者——也就是说，我们对个人未来持乐观态度，却对国家或世界的未来持悲观态度。但不妨设想另一种情形：年轻人对自己的未来持悲观态度，认为前景黯淡。再想象这样一个世界：当年轻人面对青年失业率高企和地缘政治分裂的现实，青春的乐观逐渐消退。
这个世界比我们想象的更快到来。西方世界的千禧一代已经认为，他们将会比父母更不快乐，经济上也不如父母成功。我们需要及早采取行动，在个人悲观主义扎根之前教年轻人学会乐观。
培养乐观心态
值得庆幸的是，教育和积极心理学领域都出现了一股思潮，认识到在教育早期学习乐观的益处。
在课程重塑中心（CCR），这个全球性非营利组织致力于探索21世纪学生需要学习什么，查尔斯·法德尔表示，世界各地的学校一直在微调课程，但“从未彻底重新设计课程，以全面教授知识、技能、品格和元学习——CCR界定的教育四个维度”。最后一类——元学习——指年轻人如何反思和适应。这正是学习乐观的框架。
宾夕法尼亚大学研究人员亚历杭德罗·阿德勒撰写了博士论文，研究如何在不丹、墨西哥和秘鲁大规模开展幸福感教育。他发现，向7至12年级学生教授正念、创造性思维和同理心等生活技能，对学生的学习能力产生了极其积极的影响。
在《学校的学业乐观主义：促进学生成就的力量》一书中，韦恩·霍伊、约翰·塔特和安妮塔·伍尔福克·霍伊探讨了如何在学校培养学业乐观主义。韦恩·霍伊认为：“乐观主义是统合效能感、信任和学业重视的总体主题，因为这些要素都包含对可能性的感知。”
在国际积极教育网络，学者们正携手学校、非营利组织、企业、政府机构和家长，推动积极教育、协作、新的教育实践以及新的政府政策。
无论是通过当地学校、与学校协同工作的非政府组织，还是家长在家中的互动，培养年轻人的乐观心态、发展其社交和环境技能都至关重要，甚至不惜牺牲核心学术技能。一些学校已作出这种取舍，或将资源转投社会与环境学习项目，但要让软技能成为现代课程的核心，我们还有很长的路要走。我们需要年轻一代的乐观精神，为更美好的未来带来希望。
