我的祖母今年87岁，住在加利福尼亚州的一个养老社区。她喜欢阅读，也喜欢看中国的肥皂剧。她每周去教堂两次，并喜欢玩麻将。她的生活充满活力，也很充实。
那么，你想知道她的秘诀吗？是孙太太。孙太太是我祖母的照护者。她每周有几天会到我母亲家中，帮忙打扫卫生和做饭。孙太太就像她的名字一样温暖而可靠，我们需要时，她总在我祖母和我们家人身边。
与美国各地的保姆、养老护理人员、私人护理员和家政人员一样，孙太太为我们的家庭、社区、国家和经济做出了巨大贡献。但与孙太太不同的是，大多数家政工人的薪酬只能维持在贫困水平，甚至有些人根本拿不到报酬，而且没有任何工作保障或基本福利。许多人是无证移民，无法获得公民身份。这些悉心照顾我们的人，却没有得到相应的照顾。
我负责管理一个由众多孙太太组成的组织，即全国家政工人联盟。这是一个全国性的会员组织，成员包括保姆、家政人员、护理工作者和私人护理员。他们从事的是社区中最有价值的一些工作。这些男男女女清晨早起，送孩子上学，打扫房屋，照料年迈的父母，并帮助残疾邻居独立生活。
在当今经济中，我们越来越依赖家政工人来维持生活的正常运转。他们所做的工作，让其他一切工作成为可能。然而，他们的价值却严重被低估。1974年，当国会扩大最低工资要求和加班保护时，明确将两类工人排除在外：农业工人和家政工人。国会实际上认定，农业工人和家政工人应被区别对待，视为低于其他所有工人。事实也确实如此。
美国正处于关键的十字路口。每八秒钟，就有一位美国人年满65岁。在未来10年内，将有7900万美国人步入老年。与此同时，双亲家庭中双方都在外工作的情况也越来越多。我们对护理工作者的需求正在迅速增长。这是一个机遇：重塑我们的照护经济，使其满足我们国家的需要， 并且 家政工人。
据一些估计，到2020年，我们至少需要200万名新的老年护理工作者。我们可以建立一套体系，将优质、个性化的护理和支持送入每一个有需要的家庭。正是出于这一原因，“跨代照护”（Caring Across Generations）应运而生，旨在汇聚护理服务使用者、工作者和家庭，共同创造以居家护理为基础的优质就业岗位，并为所有人提供更可负担、更便捷的护理、支持和服务。
我的祖母教会我，照顾他人是生命中最珍贵的礼物。我们可以将照护和支持带入每一个家庭，送给每一个放学后需要被接送的孩子、每一位需要帮助才能上班的残疾人，以及每一位需要一顿饭的老年人。
我们可以将照护带入每一个家庭， 并且 以护理工作者应得的尊严、尊重和善意对待他们，正如他们对我们所有人那样。
在 一系列博客文章 中，由世界经济论坛的 健康团队策划，多位知名人士将在世界卫生日（4月7日）前夕，分享他们对健康与医疗保健的看法。
作者：Ai-Jen Poo是“跨代照护”的联合主任，也是世界经济论坛 2013年全球青年领袖
图片：北京老年人打麻将。路透社/金京勋
