社会企业往往难以生存，因为它们在吸引资金、证明自身影响力以及衡量社会影响方面面临挑战。
有三项能力可以帮助社会企业生存：重视战略规划、建立强大的人际网络，以及所有利益相关方持续共同创造价值。
非财务投资可以帮助社会企业培养生存和发展所需的能力。
社会企业需要公开透明地说明其目标以及实现目标的方式。
社会企业是以推动社会或环境议题为核心业务的组织。它们能以多种方式造福社会，例如帮助解决贫困和失业等社会与经济问题，也能支持地方、省级和国家政府的工作。
过去十年，这类企业的数量不断增加，许多国家都成立了这类企业。南非的社会企业数量也有所增加。
但经营社会企业并非易事。它们既要追求社会使命，又要在资金有限的情况下努力维持可持续发展。
这往往意味着，它们需要具备相应的组织架构、流程和领导能力，以确保运营成功并实现可持续发展。
社会企业面临的挑战
资源匮乏会影响社会企业的表现和运营。因此，它们的失败率相当高。
那么，什么可以帮助它们？
我们开展了一项研究，试图回答这个问题。我们重点研究了社会企业有效运营所需具备的能力。
我们的研究表明，要提升社会企业的绩效，网络能力和战略规划至关重要。应对这些挑战有助于企业所有者和管理者回应社会企业所面临的问题。其中的核心，是解决资金和可持续发展方面的挑战。社会企业主要依靠捐赠资金。
一线经验
我们在南非东开普省开展了这项研究。该省是南非最贫困的地区之一，失业率高，社会依赖现象持续存在。当地经济赖以发展的产业正走向衰退。
我们的研究聚焦于当地147家社会企业。其中一类企业专注于减贫工作，为当地社区开展赋能项目，尤其面向黑人居住区的社区。
样本中的第二类社会企业致力于通过农业支持机制改善社区生计。
第三类企业则专注于帮助社区应对艾滋病毒/艾滋病、COVID-19疫情和结核病等健康挑战。
我们的调查问题涉及各社会企业如何作出战略决策、企业与其网络之间的关系，以及企业如何在挑战中持续创造价值。随后，我们建立了一个模型，分析这三个方面与绩效之间的关系。
结果表明，提升社会企业绩效需要三项重要能力。
第一项是战略规划。这包括明确企业的短期和长期发展方向、希望实现的目标和采取的策略，以及企业将如何实现这些目标。
社会企业需要审慎而有意识地建立战略规划机制。它们需要明确的发展愿景、目标和使命，并以此指导日常运营。
第二项是强大的人际网络。建立网络需要社会企业与利益相关方持续互动。网络建设能力使社会企业能够与社区中的其他重要参与者保持相关性。
最后，我们的研究指出，社会企业需要继续聚焦其核心业务中的社会层面，即共同创造价值的使命。持续追求社会使命，要求社会企业持续参与社区事务并与社区保持紧密联系。在此，共同创造价值这一发现十分重要：社会企业与其他利益相关方和社区成员合作，以实现其社会目标。
建议
我们建议社会企业积极改善内部流程和架构。这可以通过持续自下而上的改进来实现，也就是说，推动变革的不应只有管理层，员工也应参与其中。通过审慎且有意识地采取行动，社会企业可以改善运营并取得更好的成果。
我们还建议将财务和非财务资源用于支持战略规划、网络建设能力和共同创造价值，例如有形资产（土地、建筑物、机动车辆和设备）以及无形资产（专利、商誉和知识产权）。这意味着它们应继续有意识地寻找资金，以支持核心活动。
非财务资源方面，这包括投资培训社会企业的运营人员。这类非财务投资通过在内部培养我们研究发现的三项能力来增强社会企业实力：重视战略规划、建立强大的人际网络，以及所有利益相关方持续共同创造价值。
企业还需要建立清晰的信息渠道，与包括社区在内的利益相关方分享重要信息，以实现企业的社会目标。
应建立正式的网络结构，使社会企业能够与利益相关方建立、维持并更新稳固的关系。
