在许多国家，这是毕业季。一批批聪慧而幸运的年轻人戴上学士帽、穿上学位袍，领取毕业证书，并聆听长辈的教诲。有些毕业典礼演讲者侧重于毕业生的成就，另一些则强调未来职业生涯中的挑战。然而，在这些学术成就的盛大庆典中，还有一个对成功与幸福至关重要的方面常常被忽视：家庭。
事实上，这些仪式既关乎毕业生本人，也关乎毕业生的家人——也就是那些无论有无血缘关系、一直爱护和支持他们的人。无论每个家庭经历如何，其结果都是孩子获得了许多人只能梦想的教育水平。
毕业生除了认识并感激家人为自己所做的一切，还必须思考自己希望建立一个什么样的家庭。在这方面，他们别无选择，只能反思性别角色与性别关系。
男性与女性的期望和经历差异巨大——当然，这取决于文化背景——因此，他们必须问自己的问题也大不相同。如何平衡工作与家庭，这一问题通常针对年轻女性提出，但实际上，对年轻男性而言同样是一项关键考量。
传统的男性“养家者”角色，往往使工作优先于陪伴家人的时间。事实上，许多毕业生回顾童年时可能会感叹，父亲在家的时间太少，或者没有他们本可以做到的那样悉心照顾家人。
男性必须考虑如何培养自身关怀的一面，同时也要保留有助于职业发展的竞争力。他们应当努力去爱、全心付出，不仅作为父亲，也作为儿子、丈夫、兄弟、叔伯，甚至朋友。为此，他们应当询问自己的父亲和祖父，希望当初在哪些方面做得不同，并据此做好规划。
年轻男性不应等到挑战出现时才行动，而应现在就开始确立自己的优先事项。他们如何确保与未来伴侣的关系是平等的？他们将如何调整自己，以使伴侣能够实现其职业抱负？他们是否愿意为伴侣的工作而搬迁？他们是否准备好停止工作或减少工作量，以照顾孩子或父母？
在此过程中，男性应当记住，采取新的态度并不意味着放弃养家者的角色。毕竟，提供照顾与提供经济支持同样重要。回报则是与子女建立亲密的关系，而这种关系传统上一直是女性所享有的。
女性同样必须慎重思考，什么样的未来最能让自己获得满足。对许多女性而言，挑战在于摒弃一种假设：即她们的工作与家庭平衡必然要向家庭倾斜，必然是她们要牺牲自己的事业。当然，许多女性可能会选择更重视家庭（许多男性亦是如此）。关键在于选择：选择将多少精力投入到家庭中，选择一份基于热情的职业，以及选择一位真正平等的伴侣。
要维系一种照顾者与养家者之间的平等伴侣关系，双方都需要做出妥协。一位怀有远大职业抱负的女性，应当能够找到一位愿意放慢脚步或停止工作以支持她的伴侣，男性同样如此。
但是，打破性别角色是双向的。事实上，要使这种模式行之有效，女性必须调整对配偶的期望。如果她想与一个男性建立家庭，就不能被传统的男性气质观念所束缚。比如，如果她因收入超过丈夫而感到不自在，那么她实际上是在限制双方。
简言之，年轻女性的父亲和祖父可能曾给予她们的母亲和祖母的那种支持，并非女性能够或应当从伴侣那里期待的唯一支持。她的角色不应由陈旧的规则决定，而应由她自身的优势与抱负决定。而她的伴侣应当有信心和能力，鼓励她发挥自身潜能。
最后，毕业并不意味着家庭的责任已经完成。父母和祖父母必须继续在重塑期望方面发挥关键作用，或至少支持子女和孙辈所做的选择。这意味着，要接受儿子或孙子不将自己辛苦获得的大学学位用于成为未来家庭主要经济支柱的决定。这也意味着要理解，女儿或孙女所需要的，可能不是传统意义上的“养家者”，而是一位愿意做出职业牺牲、以助其发展事业的伴侣。
毕业既是一个结束，也是一个开始。这是年轻人回顾家人为自己所作牺牲的日子，也是他们思考自己将为家庭作出何种牺牲的日子。这也是认识到这样一个道理的日子：如果家庭居于首位，工作并不因此居于次位；相反，生活因此而得以圆满。
本文与 Project Syndicate合作发表。
作者：Anne-Marie Slaughter曾任美国国务院政策规划主任（2009年至2011年），现任New America Foundation总裁兼首席执行官，并为普林斯顿大学政治与国际事务荣誉教授。
图片：纽约大学（NYU）毕业生欢呼。路透社/Carlo Allegri
