随着越来越多的难民因冲突逃往邻国乃至更远的地方，收容国政府正努力应对当地不断变化的局势。许多收容难民的国家面临财政压力、经济萎缩和失业率上升，大量难民人口的存在又加重了负担。
在收容社区中，难民往往处于边缘地位。他们的就业选择在制度和法律层面都受到限制。在黎巴嫩，叙利亚难民没有工作权；巴勒斯坦难民只有获准在联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处（UNRWA）营地合法工作，且不得从事某些职业。在约旦，叙利亚人只获准在指定行业工作。土耳其没有行业限制，但雇主每雇用10名土耳其人，最多只能雇用1名叙利亚人。在欧洲，难民抵达后何时可以工作因国家而异：在希腊和瑞典几乎可以立即工作，而在英国、法国等其他国家则要等待更长时间。这种延迟导致许多难民转而从事非正规且往往缺乏保障的工作。
除了在收容社区就业面临的法律和制度障碍，另一个主要问题是可供选择的工作岗位不足。我们迫切需要一种可扩展、可持续且可复制的创造就业模式。新的就业思路不仅要服务移民和难民群体，也要惠及收容社区。一种不受地理位置限制、充分利用技术带来的机遇、应对全球技能缺口并采用在线技能教育模式的解决方案，或许能够切实发挥作用。
试想：一名在安曼的难民为伦敦的一家公司做翻译，一名在伊斯坦布尔的经济移民为迪拜的一家公司录入数据，同时一名在希腊的寻求庇护者为硅谷的一家公司编写代码。
这种远程就业模式将以项目为基础，通过互联网开展，并通过安全的在线系统支付报酬，同时遵守国际网络安全协议。一个能够相互评价的系统可以建立个人和公司的档案与信誉。模式中还将设置与企业需求相衔接的教育环节，确保雇主相信潜在员工具备所需技能。远程工作能为许多人，尤其是难民、流离失所者和其他弱势群体，提供重获经济独立的机会。
远程工作在全球日益普及，带来的好处也十分显著。在美国，2015年有24%的劳动者从事远程工作；盖洛普2016年的一项调查发现，43%的受访者至少有一段时间是在远程工作。中东的远程工作机会也大幅增加。在沙特阿拉伯，70个城市有500家公司允许员工远程工作。总部位于阿联酋的dubizzle是一家提供免费分类信息、供人们买卖和寻找物品的网站。该公司允许员工远程工作、自主选择工作时间并保持工作与生活的平衡。企业因此能够接触全球优秀人才，提高生产率、灵活性和可扩展性，降低人员流动率并改善员工留任情况。最显著的是，节省的成本相当可观。采用远程办公策略的公司，每名远程员工每年最多可节省22,000美元。
难民群体中也有远程工作项目。NaTaKallam是一个通过Skype将阿拉伯语学习者与叙利亚难民联系起来、进行阿拉伯语会话练习的平台。该平台目前雇用50名叙利亚难民，时薪为10美元。总部位于英国的Chatterbox采用与NaTaKallam相同的模式，雇用难民教授多种语言，包括阿拉伯语、波斯语和土耳其语。课程可以远程进行，也可以面对面授课。ReBootKamp总部位于约旦，为叙利亚和伊拉克难民以及约旦人提供编程和网页开发强化培训。许多毕业生受雇于当地科技行业，也有人在美国科技公司找到远程工作，收入最高可达他们在当地薪酬的四倍。不过，这些项目虽然展现了可行的优秀模式，规模仍然有限。
远程工作有机会发展成覆盖面广得多的模式。这一构想可以适用于规模更大的难民群体，同时兼顾他们的具体需求。全球私营部门可以为难民群体提供工作，也可以就这些岗位所需技能提供建议。适合远程就业的潜在行业包括科技、翻译、教育、行政、金融、营销和研究。此外，将远程就业与“训练营式学习”等创新教育模式结合起来，无论通过在线方式还是与成熟的培训项目合作，都能让雇主确信难民具备所需技能。
这一倡议面临诸多障碍：政治层面（立法、监管）、社会层面（教育、技能、观念）、金融层面（支付）以及技术层面。然而，只要有足够的政治意愿，就能建立：
通过游说收容难民的国家，建立适当的法律框架；
为企业远程雇用劳动者、尤其是难民提供商业依据；
一系列能够满足企业对专业技能需求的培训项目；
创新的支付机制，以及适当的技术和人力资源系统。
这一创新体系有望改变许多人的生活，也能积极促进收容难民社区的经济发展。叙利亚难民的情况就是一个例子。根据联合国难民署（UNHCR）的数据，中东有超过500万名登记在册的叙利亚难民，其中50%年龄在18至59岁之间。危机发生前，叙利亚有15%的人拥有大学学历。如果只考虑大学毕业生，这意味着约有375,000名叙利亚难民可能具备从事这类工作的能力。假设每名劳动者的平均月薪为1,000美元，这可能为收容国经济每月注入3.75亿美元。
这一模式潜力巨大，能够实现双赢。难民和收容社区居民将接受培训，掌握全球劳动力市场需要、具有就业价值的技能，并获得有报酬的工作。收容国经济将从具备消费能力的生产性劳动力以及失业率下降中受益。难民能够从事可随其跨境流动的工作，无论他们是返回家园还是前往新的收容国，都能带着重建生活、积极回馈社区所需的技能。企业则可以通过让员工在外办公来节省成本，同时获得全球人才并提高员工留任率。
远程工作为向最弱势群体提供就业机会带来了创新解决方案，也有望改变流离失所者的就业前景。
