一项预测疫情后生活和工作习惯的模型预判了三种主要结果：
劳动者迁往郊区、城市中心房地产价格下跌，以及各地交通拥堵缓解。
如果这一模型成为现实，依赖城市中心的企业可能需要跟随大批居民迁往郊区或小城市，才能生存下去。
核心观点
如果企业允许更多员工永久在家办公，企业将倾向于向城市中心聚集，而人们则主要居住在外围地区，从而减少交通拥堵，并拉低市中心的房地产价格。
这些是我们的主要发现，来自我们创建的一个模型，该模型用于预测疫情推动的洛杉矶变化。2020年春季我们开始这项研究时，许多此类变化已初现端倪。我们希望建立一个模型，展示疫情后长期更广泛地远程办公会带来哪些影响。
我们的模型就像一个人工世界——可以把它想成《模拟城市》——虚拟居民在其中选择居住和工作的地点。虚拟企业为劳动者提供工作，虚拟房地产开发商则提供办公室、仓库和住房，并根据供需关系制定价格。
我们利用疫情前人们的居住和工作地点以及通勤情况等信息，与经济学家马特·德尔文塔尔共同建立了洛杉矶大都会区模型。该模型还采用了疫情前商业和住宅房地产价格数据。
根据我们对美国社区调查数据的计算，2012年至2016年，洛杉矶都会区远程办公的劳动者不到4%。如今这一比例接近40%。据估计，洛杉矶约三分之一的劳动者从事的工作可以远程完成；基于这一估计，如果远程办公比例永久维持在这一水平附近，我们的模型预测将出现三项重要的长期影响：
居民将越来越多地从城市社区迁往郊区，而企业则会倾向于向中心地带聚集。
市中心地段住宅和商业房地产的平均价格将下跌，而郊区房价将上涨。
各地交通拥堵将有所缓解，通勤时间也会缩短。
为何疫情后这一问题仍然重要
2020年初疫情来袭，数百万美国劳动者及其雇主企业的日常生活被彻底打乱。
疫情前并不常见的居家办公成为必需，这让雇主和劳动者意识到，远程办公轻松且高效。因此，大批人迁居，不再受雇主所在地的束缚。
在洛杉矶，远程办公增加促使劳动者迁往郊区，推高了房地产价格。我们的模型进一步假设，这些变化将会根深蒂固。
这一预测或许正在成为现实。NPR最近报道称，自2020年以来，从城市迁出的购房者一直在迫使低收入租户搬离郊区。
这表明，我们的模型可以成为一项有价值的工具，帮助企业领导者、经济学家、政策制定者及其他人士作出明智决策，更好地理解疫情对其所在城市造成的广泛经济影响。
仍有哪些未知之处
任何模型都是对现实的简化。在我们的模型中，所有劳动者和雇主都完全相同。然而，现实中不同类型的劳动者和企业对远程办公增加的反应可能各不相同。
另一个重要的未知因素是远程办公对生产力的持续影响。疫情期间，雇主和劳动者并未报告生产力大幅下降；如果说有什么变化，劳动者报告称，在家工作效率略有提高。
与此同时，建立并维系职业人脉的机会往往有助于提高生产力。随着越来越多人花更多时间远程办公，这些人脉可能会变弱。
未来展望
我们将继续观察和研究远程办公的兴起可能如何影响城市中心。例如，理发店、餐馆以及其他长期集中在传统商业区的企业，可能会发现，为了生存，它们需要跟随大批居民迁往郊区或小城市。
然而，并非所有劳动者或企业都能迁址。我们最新的论文对美国4,502个地点的就业岗位和居民分布进行建模，并探讨由此出现的福祉和收入差距，比较能够远程工作者与无法远程工作者之间的差异。
