如果您想知道几年后的自己会是什么样子，不妨观察一下您的年长同事，或许能提前看到答案。
撇开长出灰发不谈（开个玩笑！），很有可能和他们一样，您将承担更多责任，而且不仅限于工作。您可能会开始认真恋爱或结婚，甚至可能有孩子、晋升职级、因工作移居海外、休长假——或者，这些都不会发生。但通过研究年长的同事，您可以判断他们的职业选择和随之而来的生活方式将来是否适合您。
因此，值得超越办公室里的闲聊，培养更深入的关系——不要只与同龄人建立关系。尤其是比您年长五到十岁的同事，能够提供洞见，帮助您规划人生的下一个篇章。如果您幸运的话，还能了解他们真正的担忧、工作中的挑战以及家庭中的烦恼。
工作项目视频通话结束时喝杯咖啡或多聊几分钟，有助于与同事建立关系。但办公室团建或异地聚会往往更能揭示真相。环境的改变让人们放松下来，更愿意谈论自己的成就和不满。就像大学迎新活动一样，它还能极大地加速彼此相互了解的进程。
因此，下次当您遇到一位可能能为您提供指导的同事，询问关于未来道路的问题时，可以考虑以下几个问题。请记住，有些人比其他人更愿意交谈，而且一如既往，请注意分寸。
您希望拥有怎样的工作与生活平衡？
当您在工作之外与年长同事聊天时，您可以开始了解他们在时间上面临的要求，包括职业和个人方面。想想您的经理上次休假的情况。他们是否因紧急情况被召回公司，还是能够完全放下工作？
其中一些迹象您只需观察就能察觉（即您自己早到晚走，看看还有谁这样做）。
但在办公室里，您通常只看到同事生活的一小部分，即便如此，您也很可能是从自己的日常工作角度去看待的。比如，他们今天因学校家长会而提早离开，但这只与您有关，是因为它影响了您的下午的会议安排。只有当人们下班后——比如一起喝酒或参加节日聚会时——您才会意识到他们是否有爱好或是否抽时间陪伴家人。您可能会思考，有朝一日是否愿意处于他们的位置。您会觉得他们的工作有意义吗？他们的家庭生活又如何？
他们的优先事项发生了哪些变化？
对许多年轻职场人士来说，居住在大城市、最好离朋友近一些，是一个重要的优先考虑因素。但对年长的同事而言，情况或许已不再如此。
也许他们已经搬到全国其他地方去设立新办公室或照顾配偶，也可能是在有了孩子后搬到了郊区。
同样，他们的职业优先事项可能已与您为自己设想的职业轨迹，或您认为同行业大多数人所期望的轨迹大相径庭。也许他们意识到实验室工作、频繁出差或管理他人已不再适合自己，于是彻底改变了职业道路。
个人成长的机会，以及人们是否抓住这些机会，会影响他们是否长期留在公司或选择离开。在考虑自己的未来时，不妨透过年长同事的视角来思考。公司是否允许他们调换部门，或在他们攻读研究生学位期间提供支持？公司提供哪种育儿假政策？它是否协助员工进行退休储蓄？
年长的同行很可能认识到这些福利的重要性，而且在工作之外，他们或许更愿意谈论自己曾面临的相关挑战。很快您也会到他们的年纪，并面临类似的问题，所以现在就要认真倾听。这将为未来的您带来很大帮助。
您的同事是否在您这个年纪实现了他们当初设定的目标？
这是个难题，您也不必过于深究。但无论您在哪里工作，了解人们是否具备成功的条件都是有益的。
您的工作场所是否给了员工追求自己热衷项目的机会？您的年长同事是否获得了他们为之努力的晋升？为什么或为什么不？除非您去探究，否则很多这类政治博弈都是隐而不见的。
当然，个人目标不仅限于职业。也许您有一位同事一直梦想去西班牙旅行，或开一辆餐车。如果是这样，他们实现了吗，还是一直太忙？没有人会处于与您完全相同的境况，但评估您的工作是否会支持（或限制）您的抱负，是很有用的。
您认为您的同事成功吗？
无论您如何衡量成功，您的年长同事都是您未来可能的样子的榜样。如果您认为他们成功，那很好！如果不这样认为，至少您知道自己可能需要做出改变。
但在您对年长同事做出过于苛刻的评判之前，请记住：他们对成功的定义不仅可能与您不同，而且随着他们开始兼顾家庭中的新优先事项（仅限《石英》会员阅读），或在您尚未关注的角色中找到职业满足感，这一定义很可能已随时间而演变。也许有一天，您对成功的定义也会改变。
要与年长同事建立联系，您可以先邀请他们一起去买咖啡。然后也许可以尝试一起吃午饭。您不会希望这顿午餐本身就是工作餐，因此可以选一个较为轻松的日子，留出时间交谈，以便真正了解他们——或者甚至邀请他们来家里吃一顿家常饭。注意他们的日程安排，尽量以真诚的方式建立联系，最好是基于共同的兴趣。如果您的公司有导师计划，可以考虑申请一位在职场资历上仅比您高一两级的导师，而不是一心想着被安排与首席执行官结对。
无论是什么情况让您们得以建立联系，请别忘了感谢他们，并牢记他们经验中的教训。有了职场长辈的智慧，您将更好地为接下来的一切做好准备。
