在其文章《 Growing Old and Living Long: Take Your Pick》中，Laura Carstensen 探讨了随着更健康的生活方式、更好的医疗保健实践以及出生率放缓，发达国家中的老年劳动人口正在缓慢但稳步增长的情况。斯坦福长寿中心（Stanford Center on Longevity）主任 Carstensen 评论道：“人类对社会规范极为敏感。它们告诉我们何时接受教育、何时结婚、何时退休、何时生育。”正是这种文化引导我们度过一生；但文化并不总能跟上技术变革以及由此带来的人类寿命延长。结果如何？人们的工作年限正在逐渐增加。
将这一现象视为“活得更久”（而非“变得更老”），使我们能够将其视为智识进步的机遇，而非社会的负担。这样做为人力资本开辟了新的机会之门。事实上，这种思维方式不仅可以被高级管理层采纳，也可以被当前在媒体上受到广泛讨论的“千禧一代”群体采纳。
卡斯滕森在接受贝莱德（BlackRock）的奇普·卡斯蒂尔（Chip Castille）采访时表示：“人类历史上第一次，我们拥有了更多时间。因此，我们可以延长青年期。我们可以更渐进地进入职场，也可以更渐进地退出职场。我们可以在六十多岁和七十多岁时而非四十多岁和五十多岁时达到职业巅峰。”如今，经验丰富的员工的潜力远比以往任何时候都更大，因为社会日益认识到，企业应当为员工提供持续学习的机会，贯穿其 整个 职业生涯。
在二十多岁时选择职业，三十多岁时组建家庭，四十至六十岁期间工作和储蓄，以便在此后不久退休，这种模式对新一代劳动者的吸引力已大大降低。这一代人重视工作保障，但同时又是一个格外强调个人主义的群体。此外，这种模式还限制了经验丰富的员工的潜力，尤其是那些处于职业后期、兴趣和才能多样化的人。Carstensen 对此指出：“年长的员工往往情绪更平衡；他们关注意义，并乐于指导年轻人。实际上，大量证据表明，生产力会随年龄增长而提高。”因年龄而舍弃这一价值，对于希望赋能员工并获得竞争优势的企业而言，既是浪费，也是代价高昂的。
为此，并使员工在个人与职业层面充分发挥潜力，企业必须考虑在员工人生的各个阶段为其提供灵活的选择。无论是帮助资深且经验丰富的员工担任具有不同职责的新岗位，还是支持其进修深造，这些新路径都能增强个人信心。
延长寿命和工作时间为职场带来了若干重要机遇，具体如下：
资深高管或拥有多年经验的人员，可以投入更多时间指导同事。
这将扩大企业可以招揽的人才池，因为新招聘人员将来自目前可获得的“高潜力”和“年轻”人才市场之外。在此，企业重要的是超越如何最好地吸引千禧一代的问题，并纳入那些已符合或即将达到退休年龄的员工。
随着持续教育机会和多样化工作经验的增加，团队成员将拥有更广泛的技能。
这有助于形成更加多元且跨代际的团队，汇集不同年龄段的观点、解决问题的能力与经验。
然而，为了充分利用人们更长的寿命，我们鼓励企业采取以下措施：
打造灵活的工作结构，包括可调整的工作时间，以及远程办公的可能性。
在员工成为公司“新员工”之后很长时间，仍与其就其抱负和目标持续开展对话。
为有意继续深造或追求不同职业道路的团队成员制定相关计划，形式包括财务资助、灵活调整工作时间，或提供灵活的职业发展路径选择。
在公司内部鼓励上述变革的可能性，并营造开放、支持性的环境，使有意追求目标的人员无需担心会因此对其职业发展造成不利后果。
在职场中工作时间更长的人可以成为一种竞争优势，但企业必须从战略层面看待这一问题。对千禧一代而言，这一问题与其切身利益直接相关，因为他们一生中将经历多次职业转型，尤其是在医学进步使其寿命超过前辈的情况下。值得欣慰的是，越来越多的资深商业领袖，例如前华特迪士尼公司首席执行官迈克尔·艾斯纳（Michael Eisner），都支持这一思维方式的转变。
为了充分利用这一点，企业必须从支持与讨论出发。事实上，从“变老”转向“活得更久”这一观念转变所带来的机遇是巨大的。Carstensen、Eisner、斯坦福长寿中心等机构及其他人士已率先开启这一讨论。现在，整个社会（包括千禧一代在内）都应加入其中。
您是否读过？
哪个国家是养老的最佳选择？
人口老龄化的经济影响是什么？
您的企业如何为人口老龄化做好准备？
作者：Josh Vanderleest，Gen Y Inc 项目负责人
图片：行政助理 Mario Rebellato（68岁）于2010年7月29日在伦敦 Pimlico Plumbers 公司的办公桌前处理电子表格。路透社（REUTERS）/Suzanne Plunkett
