里德·霍夫曼是全球最受尊敬、最受追捧的创业战略家之一。问他其方法的根基是什么？桌游。
一位保姆让10岁的霍夫曼接触到了《龙与地下城》，由此开启了他对策略性极强的游戏的热爱；直到今天，50岁的他仍然如此。
“没有什么比孩子更痴迷的了，”霍夫曼在一次近期采访中告诉《商业内幕》播客节目《成功！我是如何做到的》。
“我真的花了好几天、好几天、好几天、好几天，就只做这件事。这让我形成了策略意识，后来当然对我的创业和商业生涯非常有帮助。”
霍夫曼沉浸于分析《龙与地下城》等游戏复杂规则的过程，以寻找取得成功的最佳机会。
小时候，他玩每款游戏都极其认真；当他发现某款游戏的机制存在自己认为的弱点时，便写信给游戏发行商，逐一分析这些问题。该公司对此印象深刻，聘请12岁的霍夫曼担任下一款游戏的一次性顾问，并在游戏中列出他的名字。
游戏对青少年时期的霍夫曼如此重要，以至于他在高中毕业证书上加入了《龙与地下城》的图案；他毕业于普特尼学校。在这所学校，学生会装饰自己的毕业证书，以表达个人热爱。
和许多硅谷实力派一样，霍夫曼本科毕业于斯坦福大学，但他选择了一条极不寻常的道路：在牛津大学攻读哲学硕士学位，在那里他学习了亚里士多德和尼采等思想家的理论。他再次解释说，正是分析复杂思想体系的训练，为他的商业生涯做好了准备。
团队管理、资金支出等具体实务，来自他在SocialNet、PayPal和领英工作期间的试错，而非课堂学习。
成年后，霍夫曼热衷于玩《卡坦岛》；玩家在游戏中竞相建造繁荣的聚居地。他在10月接受《金融时报》采访时表示，这款游戏包含了若干与打造初创企业相同的要素：“你要为自己建造多少，又要在多大程度上针对其他人布局？在所有桌游中，这款游戏与创业最为接近。”
霍夫曼甚至还设计了自己的游戏：《硅谷创业公司》（供朋友们玩），本质上是《卡坦岛》，只是把霍夫曼的比喻明确呈现出来；还有《特朗普牌局》（有售），这是一款讽刺游戏，融入了霍夫曼对唐纳德·特朗普总统的反感。
朋友来访时，霍夫曼常会玩《卡坦岛》之类的游戏。这样他既能放松身心，也能继续磨炼宏观战略思维。
“我玩桌游是为了和大家一起消磨时光，”他告诉《金融时报》。“一边做点事情，一边随意聊天，这很容易；话题可以是商业、政治、哲学，也可以是社会上正在发生的事情。”
