日本企业正面临劳动力自动化问题。不过，这不是人们通常听到的那种问题——工人并不担心自己会被机器取代。相反，企业需要设计机器人，来替代大批临近退休年龄的日本工人。
目前，超过四分之一的日本人口年龄在65岁以上，预计这一比例在未来40年内将跃升至40%。对于需要替代退休工人的行业而言，这是坏消息，尤其是建筑等自动化推广速度较慢的行业。
日本超过四分之一的人口年龄在65岁以上。Image: 《环球邮报》（The Globe and Mail）
一些公司正致力于研发新型机器人，以协助高层建筑施工。许多机器人已被研发出来，但投入使用的很少。其中，清水建设（Shimizu）即将测试其新研发的即将测试其新研发的机器人焊接机、运输机器人和多功能起重工具。
据一篇文章《彭博科技》（Bloomberg Technology）报道，要走到这一步并不容易，机器人距离完美仍相去甚远。问题在于，建筑物的施工需要人员或机器人实际地在建筑内部移动。尽管自主机械已有所改进，但工程师尚未真正找到让机器人在建筑工地上按需移动的同时，还能完成有意义的施工工作的方法。
但日本的建筑业确实迫切需要这些机器人，现在。当一个行业实现自动化时，工人往往会被替代。但如今，无论如何，这些员工都将离开岗位，而用于填补空缺的技术可能尚未成熟。
专家认为，机器人可以承担新建高层建筑中的部分焊接、运输和基础工作。但即便如此，根据当前技术，机器人劳动力也仅占每个项目的约1%。
建筑机器人包括装配机器人（即工厂中使用的那类）以及叉车等自主导航车辆，主要将在夜间和周末轮班工作。由于该技术尚处于起步阶段，出于安全考虑，现有工人若不与其在同一空间内作业，会更加安心。建筑工地上的自主车辆须遵守此项要求，用于建筑施工的装配机器人也将同样适用。
机器人革命虽然仍遥遥无期，但为了日本未来的建设，或许我们应该希望它能早一些到来。
