两名猎人在树林里打猎，其中一人突然倒下。他似乎没有呼吸，双眼也失去了神采。另一人赶紧掏出手机拨打急救电话。他喘着气说：“我的朋友死了！我该怎么办？”接线员说：“冷静点，我可以帮你。首先，我们先确认他已经死了。”电话那头沉默了一会儿，随后传来一声枪响。那人又对着电话说：“好了，现在怎么办？”
这个笑话让你笑了吗？心理学家理查德·怀斯曼称，这是世界上最好笑的笑话。2002年，他开展了一项大型实验，来自70个国家的近200万人为4万多个笑话投票，使这项LaughLab研究成为迄今为止全球规模最大的幽默这一神秘概念研究，并因此创下吉尼斯世界纪录。
我还没遇到过完全不欣赏幽默的人。当然，我们觉得好笑的事各不相同，也有些事肯定不会让我们发笑；但一起微笑或开怀大笑，是最能增进感情的体验之一。
从有趣的事情开始
我对此深有体会；我负责财务，总得在一些精彩又令人兴奋的演讲之后，介绍我钟爱的（但不得不承认有些枯燥的）数字和百分比。多年来我发现，要立刻吸引大家的注意力，最好的办法就是从有趣的事情说起。议程上显然没人指望我当喜剧演员，所以这也会让听众措手不及。
我们大多数人都会凭直觉在职场中运用并享受幽默，大量科学研究也证实了这种自然本能告诉我们的道理：幽默有益于身心健康。心理学家赫伯特·莱夫库特和罗德·马丁是最早证明这一点的人之一：与幽默感较弱的人相比，压力重重但幽默感强的人抑郁和焦虑程度较低。
甚至期待开怀一笑也会提升β-内啡肽水平，让我们感觉愉悦；还会提升人体生长激素水平，帮助维持免疫系统正常运作。
职场幽默就是讲笑话吗？答案是否定的。
马里兰大学心理学家罗伯特·普罗文发现，我们实际上和朋友交谈时笑得最多。我们分享的不是笑话，而是一些表面看来一点也不好笑的话语和评论，而且常常越过所谓“得体”的界限。和创造力一样，幽默往往在打破常规时最能发挥作用。
作为在全球化组织工作的数百万人之一，这番话让我深有共鸣。我是法国人，二十多年来一直在适应国际同事觉得好笑的事情。2014年，我搬到公司位于芝加哥的总部；虽然我仍不确定自己是否真正理解美国式幽默，但四年过去，我已经更自在地和队友一起开怀大笑了。不过，在我共事过的所有团队里，我们总能创造出一种共同的语言：傻气、有时甚至荒诞的幽默，在办公室之外可能毫无意义。
这正是幽默成为我们最重要的情感表达方式之一的原因。幽默是一种社会行为，能展现真实的自我——至少在自然而然发生时如此。它让人们知道我们喜欢并理解他们，使我们得以跨越层级，甚至跨越文化鸿沟，建立并维系关系。
幽默有利于业务发展
因此，我认为幽默是职场必不可少的一部分。我们一生中有那么多时间在工作，为什么不能真实地表达自我？科学也再次为我提供了支持：大量研究表明，幽默并非浪费时间、损害生产力，反而有利于业务发展。
首先，职场幽默能鼓励我们协作，激发积极性，并有助于防止职业倦怠。研究还表明，幽默是成功领导者的标志：恰当运用幽默能够传递自信、能力和较高的地位。此外，在公开分享幽默的职场中，文化氛围往往鼓励人们做真实的自己，最终形成一支更加忠诚且高效的员工队伍。
然而，在这个日益被危机驱动的世界里，幽默有时仿佛成了久未联系的旧相识。技术取得了惊人的进步，例如源自第四次工业革命的技术，为我们与他人建立联系提供了前所未有的更多方式；但如果不加留意，这些技术也可能侵蚀维系彼此的纽带。
我们借助人工智能增强人类能力，这意味着未来许多新的“关系”可能始终只是虚拟关系。
与此同时，社交媒体让任何能上网的人都拥有了发表负面评论和进行网络骚扰的平台，也留下了可见的网络历史。就在不久前，喜剧演员凯文·哈特因过去的一些推文遭到投诉，辞去了奥斯卡颁奖典礼主持人的职务，我们就看到了此类后果的一个例子。
网上和面对面的许多事件都源于玩笑或误解，而社会也变得更加厌恶风险、动辄诉诸法律。所有这些因素叠加，可能助长一种恐惧感（或所谓的“沉默螺旋”），使人们在工作中越来越不愿意自由表达自己。
当然，有时这种“恐惧”完全合情合理——它有点像安全网，避免我们伤害他人的感情或孤立自己。如果因此让幽默从职场消失，那该多糟糕？许多大型组织似乎已经意识到问题所在，正在聘请幽默顾问来协助解决。就我个人而言，这让我有些沮丧，因为这表明一些工作环境已经远离了我们基本的人类本能——但至少这是个开始。
有一点可以肯定：当各类组织投身全球人才争夺战时，它们手中最有力的武器很可能就是现有员工。这意味着，如果企业想吸引并留住最优秀的人才，员工参与度和协作等问题在未来几年将变得更加重要。能够激励员工享受工作时光的企业，成功的机会更大——我相信幽默将发挥关键作用。
在职场中增添幽默的建议
那么，不请幽默顾问，我们该如何克服这种恐惧感？
以下是我的建议：
1. 把握分寸
在法国，人们常常会拿别人做了或说了傻事开玩笑。最有趣的话往往看起来完全越过了得体的界限。关键是要留意你在和谁开玩笑，以及你的话可能触及对方哪些敏感点——无论好坏。如果拿不准，正如别人所说：“保持政治正确，内容适合所有年龄段”。
2. 以善意为出发点
和别人一起笑，而不是嘲笑别人。我同事经常拿我念某些英语单词的方式开玩笑，看到他们对此乐在其中，其实还挺有趣。重要的是，他们开玩笑并无恶意。
3. 准备好自嘲（并做真实的自己）
职场幽默应该是积极正面的。而且，我们还不需要让聊天机器人接管一切。至少现在不需要。
