在 《选择的悖论》一书中， 美国哲学家和社会学家巴里·施瓦茨写道：“作为一种文化，我们热衷于自由、自我决定和多样性，并且不愿放弃任何选择。”然而，“紧紧抓住我们可获得的所有选择，会导致糟糕的决定、焦虑、压力和不满，甚至临床抑郁。”事实上，更多的选择未必更好。这一点对目前正在思考职业道路的年轻员工而言尤为适用。
2015年8月下旬，我参加了世界经济论坛的年度策展人会议。这是一场为期五天的活动，汇聚了450多名被称为 Global Shapers 的领导者，年龄在20至30岁之间，来自埃德蒙顿（阿尔伯塔省）、奥斯陆和茨瓦内等城市。正如所料，如此多元的群体聚在一起一周，会带来许多收获，然而最令我印象深刻的，却完全出乎意料：在这五天里进行的数百场对话中，绝大多数与会者都不确定自己是否会继续留在目前的岗位上， 尽管他们很喜欢目前的工作内容。简而言之，大多数Global Shapers都在考虑其他去处，对工作感到满意，却并不完全满意。许多人反思，自己的才能和技能若在别处能得到更好的运用。
如今，当员工、报告或媒体刊物提及满足员工的需求、愿望、抱负、渴望与价值观的重要性时，我已不再感到意外。与传统职场相比，帮助员工以其“最佳状态”投入工作的重要性显得尤为突出。职场文化专家、顾问和作家，例如克里斯蒂·亨特·阿斯科特（Christie Hunter Arscott）和安妮-玛丽·斯劳特（Anne-Marie Slaughter）——二人分别关注职场中理解与关怀的重要性——正在推动各个年龄段的人在工作生活中获得赋能，并取得重大进展。
但这一切也潜藏着危险：这种危险不仅会因员工流动率上升而威胁企业，也会威胁那些希望建立职业生涯、在生活中寻找意义的年轻员工，这种危险就是比较。尽管我们当今所处的社会极其看重自主、自由与选择，但现代职场的根本不同之处在于，人们相信自己可以做任何事情，再加上一种 认知 ，即认为同事们正过着精彩而多样的生活。在线社交网络的普及使这种认知更容易滋生，人们在网上讲述的关于自己的故事，很少像看上去那样积极或真实。两者叠加，便形成了完美风暴：员工无法在某一家公司待满两三年，持续的不满，以及施瓦茨在其书中所说的抑郁，全部交织在一起。
在一个高度互联的世界里，工作与生活的融合日益被视为一种美德——随着个人越来越难以让自己远离设备，这些威胁只会加剧。远程工作带来的更多机会，以及社会普遍认同的工作应当有意义的观念、世界所有信息触手可及的便利，都为独处与孤独的空间设置了障碍。也就是说，人们需要这样的空间：在其中，人们能够追问一些根本性问题，即究竟 他们 在生活中想要什么、希望过怎样的生活，最重要的是，他们为何以这些特定方式回答这些问题。这类问题需要与设备及他人的生活保持距离。忙碌并 感到 高效是一回事，而有意识地选择道路以抵达既定目的地则是另一回事。
在戴维·布鲁克的 《The Road to Character》一书中， 《纽约时报》 专栏作家写道：“我们生活在一个鼓励人们思考如何拥有伟大职业生涯的社会里，却使我们中的许多人不知如何培养内在生活。”在与各行各业资深领导者的交谈中——行业涵盖从房地产开发到钢铁制造及林业——他们表达的看法大致相同：对年轻员工在工作中持续追求影响力、认可与反馈感到困惑与沮丧，换言之，即追求外部形式的认同。而一旦这些要素缺失，他们便会离开。毕竟，其他地方似乎总有更好的机会，而且获取世界信息的渠道也比以往任何时候都更为便利。
现代职场重视社会目标，个人的价值观和抱负比过去更为重要，性别平等正在逐步实现，年轻人的观点与想法也开始受到重视。这些都是机遇，值得庆祝。但正如施瓦茨所恰当指出的，选择越多，往往意味着越少的满足。此外，在高度互联的世界里，获取信息以及窥探他人生活的机会，也带来了期望与比较的弊端。因此，千禧一代转向自助书籍与各类清单、性格测验、效率技巧和状态更新，以寻求认同。
在这样的世界里，那些为独处留出空间、展现耐心，并审慎而深入地思考自己希望过怎样生活的人，将在这个快速变化的世界中茁壮成长。事实上，这些品质一直都很重要，它们通向阅历与智慧。然而，在现代职场中，它们将愈加宝贵，有助于克服高度互联与焦虑，而正是这些因素使方向与专注成为既充满挑战又值得敬佩的目标。
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作者：Emerson Csorba是Gen Y Inc.的总监，该公司是一家专注于跨代际参与和工作未来的职场文化咨询公司，同时他也是一名 Global Shaper
图片：2013年10月24日，员工在巴黎附近圣但尼（Saint-Denis）的Vente-Privee.com公司总部内，在电脑前工作。路透社（REUTERS）/Charles Platiau
