多年来，经济增长放缓的低收入国家和新兴市场国家的不平等现象有所减少。在经济形势良好时，年轻人就业有助于减少这两类国家的不平等。但当增长放缓、工作岗位流失时，低收入国家失业的年轻人增多，会导致不平等加剧。在新兴市场，情况略有不同，我们将解释原因。
我们与他人合著的近期论文中的研究结果表明，该论文考察了71个低收入国家和新兴市场国家，强调了所创造就业岗位的质量以及国家支持就业的政策的重要性，这些有助于减少不平等并促进更具包容性的增长。
如何减少不平等
不平等与长期增长之间的关系已得到深入研究，但增长的短期波动与不平等之间的关系——无论是在经济形势好还是差的时期——仍有大量研究空间。
为研究这一关系，我们决定采用一种称为中介分析的方法。该方法在心理学中最为常用，但在宏观经济学中却很少使用。其目的在于识别什么是某一现象背后的驱动力，为什么会发生，以及这些因素之间如何关联。另一大优势在于，它有助于查明任何变化背后不同驱动力的重要程度。
这一点很重要，因为如果政策制定者更清楚某件事情发生的原因，他们就能设计更好的政策，直面应对这一问题。
我们采用两个标准界定某一年份的经济形势好坏：第一，一国人均GDP增长率是正还是负；第二，该数值与该国1981年至2014年人均GDP平均增长率之间的差值。
在经济形势良好时，年轻人就业有助于减少不平等。
我们通过失业、融资渠道和政府支出，考察了经济形势好坏对不平等的影响。我们发现，在低收入国家和新兴市场国家，失业——尤其是青年失业——在经济形势好与差的时期都是导致不平等的重要驱动因素。
在经济形势良好时，总体失业率下降可解释低收入国家和新兴市场经济体不平等减少幅度的41%。年轻人就业增加可解释该减少幅度的三分之一以上。在经济形势不佳时，不平等加剧的28%源于失业率上升。青年失业率上升是导致不平等加剧的关键因素。
然而，在新兴市场经济体经济形势不佳时，青年失业对不平等加剧的解释力较弱。结果表明，与低收入国家相比，新兴市场在经济形势良好时创造的就业岗位更多，在经济形势不佳时流失的岗位更少。这一差异可能是由于低收入国家的自营就业和非正规就业水平更高所致。
减少不平等的政策启示
我们的研究结果带来两项关键政策启示。
第一，所创造就业岗位的质量以及支持就业的政策对于减少低收入国家和新兴市场国家的不平等至关重要。
此外，为提高生产率和长期增长而进行的经济结构改革，应设计旨在减少收入分配巨大差距的政策。
而且，由于增长对不平等的影响主要来自青年失业，政府应设计政策，提高年轻劳动者的就业能力，并降低其在经济下行时期的脆弱性。
