轮胎底部漏气，并不意味着漏洞就在那里。劳动力市场也是如此。对优质工作稀缺的担忧，推动了人们对劳动力市场干预措施的兴趣，例如为求职者与空缺职位牵线搭桥的就业中心、提升失业者技能的培训服务、临时工资补贴等。由于让更多劳动者更快获得优质工作是一项极为重要的政策目标，一些国家在总统或总理办公室设立所谓的“执行单元”，专门研究如何实现这一目标。但与轮胎漏气一样，优质工作匮乏并不意味着劳动力市场就是问题所在。原因如下。
生产需要多种投入：具有不同技能的劳动力、原材料、中间投入品、厂房、机器、能源、运输、金融、规则及其执行、安全等等。其中一些投入可从本地供应商处采购，另一些则可进口（前提是该国有足够的外汇用于支付）。政府则提供其他投入，例如基础设施和规则。
所有这些投入是互补关系，而非相互替代关系。咖啡与糖是互补品；咖啡与茶则是替代品。你拥有的咖啡越多，你想要的糖就越多，但你想要的茶就越少。同样，如果机器具备所需的原材料、备件、电力和熟练工人，它们的运转效果会更好。因此，如果某地区没有电力，或者缺乏用于购买进口投入品的外汇，那么问题就无法通过用更多机器或更多工人来替代缺失的投入而解决。
互补性还意味着，某些投入往往比其他投入更早耗尽。当这种情况发生时，对相对供应最短缺的投入的支付意愿会上升——称之为约束性瓶颈——因为它拖累了其他所有环节；而其他投入的支付意愿则会下降，因为在约束性瓶颈存在的情况下，它们无法被有效利用。如果没有糖，你对咖啡的支付意愿就会下降。
这与许多国家抱怨的就业问题惊人地相似：求职者多于空缺职位，而工资又很低。这是 表面上的证据表明，约束性瓶颈并不在劳动力市场。就业质量差只是症状，而非病根。必定另有罪魁祸首，即一种或多种缺失的互补要素，它们通过降低人力劳动的生产率而影响就业创造。
在许多国家，昂贵且不可靠的运输、能源和物流，或严重的融资短缺，可能是优质工作匮乏的原因。外汇短缺是一个常被低估的问题成因。企业无法获得扩大生产所需的进口原材料、中间投入品、备件和设备，因此无法增加产量。当企业尚未弄清本国能够具备竞争力地生产并销往国外的产品时，这便成为问题。而面向出口的活动也可能受到其自身约束性瓶颈的阻碍。
当外汇约束解除时——例如因大宗商品价格上涨或外部融资增加，正如2004年至2014年间非洲和拉丁美洲大部分地区所经历的那样——各国实现快速增长，并抱怨技能短缺，而非就业岗位短缺。但当形势逆转时，就业问题再次出现，因为所需的进口削减会削弱对劳动力的需求。在斯里兰卡、埃塞俄比亚、尼日利亚和委内瑞拉等国，如果能获得更多外汇，将会创造多得多的就业岗位。
但有时轮胎的漏洞靠近底部。问题可能出在劳动力市场规则、法规及其执行，或长期对立的劳资关系历史上。过高的最低工资，如哥伦比亚和南非的情况，导致正规就业岗位短缺并使非正规经济活动增加。在此情况下，更恰当的解决方案是实行劳动所得税收抵免，以补偿低工资劳动者。同样，阿根廷和南非等国将集体谈判协议扩展至某一行业的所有企业，这给无力承担该国较发达地区所商定条款的落后地区带来严重问题。此外，社会保险不足也可能使正规就业对劳动者而言风险过高，使其困于生产率较低但较为安全的传统活动之中。
另一类劳动力市场问题源于不同技能劳动者之间的互补性，这一现象近期得到研究，由哈佛大学的弗兰克·内夫克完成。若附近没有外科医生，麻醉师的作用并不比糟糕的讲师更大：他只能让人昏睡。但没有麻醉师，任何手术都无法进行。现代生产要求企业将多种不同的技能组合起来。跨职业的互补性可能导致某一技能的需求匮乏，因为其他技能供应短缺。南非就是一个明显的例子，那里的失业率对于没有大学学历者超过30%，相比之下，拥有学位者仅为个位数水平。
在这些情况下，政策制定者通常强调教育或培训。但更为便捷的策略则是移民。大多数发展中国家都有非常严格的移民政策，尤其歧视高技能劳动者。例如，在巴拿马，只有公民才能在公立大学任教。南非对高技能移民实行严格管控，通过限制性工作许可和签证加以执行，而其却无法阻止低技能的非正规移民。
这些国家以及其他国家都将从效仿约旦中受益。在近期改革之前，约旦规定公民身份是担任工程师的必要条件。然而，通过放宽移民政策，约旦成功吸引了Expedia等企业入驻，该公司现有两名外籍经理和100多名本地工程师。若没有这些外籍人士，该企业便不会存在。其启示显而易见：引进缺失的互补技能，可能是增加本国已有技能需求的有效途径。
政府应当致力于创造更多优质就业岗位，这一做法是正确的，因为工作是每个社会中大多数人的生计来源。但在大多数情况下，解决方案存在于劳工部长或教育部长所能掌控的工具之外的政策领域。世界银行近期的一次会议提出了就业诊断的理念，以找出问题的真正原因。无论轮胎的漏洞在哪里，关键都在于将其修补好。
