1890年，美国政府开始 统计工人的工作时长。全职制造业员工的平均每周工作时间高达 100小时。
七十五年前，即1940年10月24日，八小时工作日和每周40小时工作制在多个行业成为标准做法。这是工人与政府官员之间一场漫长而艰难的斗争。
我们回顾了每周40小时工作制的历史，以及它在过去几年中的演变。
每周40小时工作制的历史
1866年8月20日： 新成立的全国劳工联盟（National Labor Union） 要求国会通过一项法律 ，强制实行八小时工作日。从技术上讲，他们的努力失败了，但在接下来的几十年里，他们激励了全国各地的美国人支持劳工改革。
1867年5月1日： 伊利诺伊州立法机构通过了一项强制实行八小时工作日的法律。许多雇主拒绝配合， 一场大规模罢工 在芝加哥爆发。这一天后来被称为“五月节（May Day）”。
1869年5月19日： 总统尤利西斯·S·格兰特 发布了一项公告 ，保障稳定的工资和八小时工作日，但仅适用于政府工作人员。格兰特的这一决定鼓舞了私营部门工人争取同样的权利。
19世纪70年代和80年代： 虽然全国劳工联盟已经解散，但包括劳动骑士团（Knights of Labor）和Federation of Organized Trades and Labor Unions在内的其他组织仍继续要求实行八小时工作日。每年五月节，都会组织罢工和示威活动，以提高人们对这一问题的关注。
1886年5月1日： 劳工组织呼吁发动全国性罢工，以支持缩短工作日。全国有超过30万名工人参与行动。 在芝加哥，示威者在接下来的几天里与警方发生冲突。双方都有许多人受伤或死亡，这一事件如今被称为“干草市场事件”（Haymarket Affair）。
1906年： 八小时工作日被 在印刷行业的两家大型企业中实行 。
1916年9月3日： 国会通过了《阿达姆森法》（Adamson Act），这是一项为州际铁路工人确立八小时工作日的联邦法律。最高法院于1917年裁定该法案符合宪法。
1926年9月25日： 福特汽车公司（Ford Motor Companies） 采用了每周五天、每周40小时的工作制。
1938年6月25日： 国会通过了 《公平劳动标准法》（Fair Labor Standards Act），该法将每周工作时间限制为44小时。
1940年6月26日： 国会 修订了《公平劳动标准法》，将每周工时限制为40小时。该法 正式 于 1940年10月24日生效。
每周40小时工作制的演变
最近的研究表明，每周40小时工作制 可能正在走向终结 ——至少在专业人士和高管中如此。
在一项 由税务与专业服务公司安永（EY）开展的调查中，全球半数经理表示每周工作时间超过40小时。在美国，高达58%的经理表示每周工作超过40小时。据推测，其中部分时间是在家中回复电子邮件，而非在办公室度过。
与此同时，有证据表明，一些美国人将全天候工作视为一种 身份象征。虽然许多人声称每周工作60或80小时，但其中大部分时间的工作效率并不高。在金融和咨询等行业，一些员工可能只是 在假装 每周工作80小时，最近一项研究表明。
然而，对于收入较低、可能不以同样方式看待过度工作的美国人，已有一些进展迹象。
2015年6月， 国会提出了一项规则修改 ，将扩大有资格获得加班费的美国人数量。年收入最高为50,440美元的工人，每周工作超过40小时时，将有资格获得1.5倍加班工资。目前，可获加班工资的收入上限仅为23,660美元。
无论从事何种职业，事实是，延长工作时间可能 适得其反 ，因为随着时间推移，开始产出质量较低的工作成果。
总体而言， 研究表明 ，我们能够承受连续三周每周工作60小时，此后工作效率会下降。
本文与 《商业内幕》（Business Insider）合作发表。发表本文不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Shana Lebowitz是《商业内幕》（Business Insider）的战略领域记者。
图片：装配线上的工人。REUTERS/Chris Keane.
