两位教授表示，在技能和角色可能迅速过时的环境中，员工需要高水平的职业适应能力才能生存。
近期认知神经科学研究关注到一种称为认知灵活性的功能，它帮助我们在新颖或变化的环境中适应并解决问题。
认知灵活性常被用作一个笼统且定义模糊的术语，通过主观自我评估来衡量；但如今认知神经科学已有测试方法，可以更精确地界定并客观地衡量它。
“permacrisis”一词被选为2022年度词汇，指一种长期处于危机之中的感受。过去几年，商业世界无疑面临着持续且日益频繁的干扰。这些干扰包括新冠疫情、大量人员离开劳动力市场、地缘政治事件，以及如今ChatGPT等复杂人工智能的出现。
这些变化无可争议地提醒了领导者、人力资源从业者、政府和商学院：唯一不变的是，组织必须始终保持适应能力。事实上，预测变化中的环境并从中学习的能力，对企业而言正变得愈发重要。
但具体该如何做到？首先，你需要一支灵活的员工队伍。然而，仅仅告诉人们“保持灵活”或“适应”，其效果就如同要求人们变得聪明、有创造力或快乐一样微乎其微。同样，让人们自我评估其灵活程度，也如同让人们评估自身的积极与消极特质一样不可靠。
幸运的是，我们的研究提出了一种基于证据的方法，用于训练和评估心理灵活性。
组织研究反复强调了诸如“适应型领导力”、“适应型销售团队的商业敏捷性”或“敏捷型企业”等术语，视为关键决定因素，它们是企业韧性与绩效的关键决定因素。初创企业和创新型公司需要更具适应性和灵活性，以弥补资源的不足。显然，这些组织中的个人也同样如此。
事实上，整个现代劳动力都需要高水平的职业适应能力，才能在技能和角色随技术发展而迅速过时的环境中生存。总体而言，适应型组织无疑正在成为一种重要的商业模式。它很可能是唯一能够应对现代经济复杂性的思维模式。
尽管大多数人可能都认同适应能力的重要性，但人们对支撑适应性行为的认知能力却知之甚少。如何评估这些能力，更重要的是，如何训练这种思维方式，目前尚不清楚。实际上，人们并不清楚灵活性究竟是什么、自己是否具备这种能力，以及如何将其付诸实践。
事实证明，“聪明”、有能力、受过良好教育，甚至拥有出色的社交和情绪技能，都无法保证灵活的行为。
认知灵活性的力量
近期但已确立的认知神经科学研究关注到一种称为认知灵活性的功能。这种执行功能（一种帮助我们规划并实现目标的技能）使我们能够在不同的概念和模式之间切换。它还帮助我们调整选择以实现目标，并在新颖或变化的环境中解决问题。
认知灵活性有助于在不确定性下学习，并应对复杂局面的协商。这不仅仅关乎改变自己的决定。较高的认知灵活性意味着能够迅速意识到某一策略正在失效，并及时调整策略。
认知灵活性的重要性最初是通过对临床患者的研究发现的。该功能会激活大脑中与决策相关的区域，包括前额叶皮层和纹状体回路。当这一回路因神经系统疾病或精神障碍而功能失调时，就可能导致思维僵化以及无法适应。
认知灵活性在许多现实情境中都是必需的。可以说，对适应能力要求最高的群体是企业家。企业家不仅需要在创意生成方面展现灵活性，还需要在资源配置和社会交往方面展现灵活性。
事实上，我们之前的研究已经表明，与高层管理者相比，企业家的认知灵活性更高。这最终帮助他们成功解决问题并做出有风险的决策。我们还证明了，这种灵活性会转化为社会决策能力。企业家在是否以及何时信任他人方面，明显更具灵活性。
提升你的思维能力
认知灵活性常被用作一个笼统且定义模糊的术语，通过主观自我评估来衡量。然而，认知神经科学now has tests，已有测试方法，可以更精确地界定并客观地衡量它。
工作记忆等认知过程与智力水平（即智商）密切相关，因此相对难以改变。相比之下，认知灵活性与智商的关联并不那么紧密，因此具有被训练的潜力。例如，我们或许可以通过认知训练来调整并强化大脑中的神经回路。
就干预措施而言，关于“保持灵活与适应”的研讨会可能收效甚微。然而，通过使用简单游戏进行计算机化、自适应训练，间接训练认知灵活性似乎具有出人意料的可能性，尽管这一方面我们仍在研究之中。
研究人员也在探索更多“自然”的方法，例如学习新语言或拥有更多样化的社会互动。
最终，为了更好地评估和训练认知灵活性，关键在于以更多样化和客观的方法（包括计算机化测试）来补充自我报告式评估。这应当与对大脑反应直接变化的监测同步进行。我们需要进一步了解这些大脑变化与现实结果（例如学业成就和职业发展）之间的关系。
技术与创新的快速发展，给金融服务、可再生能源、气候变化科学和全球健康等诸多行业的员工带来了严峻挑战。这意味着，随着具有挑战性的新兴领域出现新的机遇，他们将不得不学习新技能。教育最终也应随之改变，以体现这一点。
毫无疑问，在不确定性下做出正确决策的需求正变得极其重要。
