劳动力市场的变化颠覆了许多过去薪酬优厚的工作，拉低了工资，让数百万美国工人感到受骗和沮丧。
为说明这一趋势，我们选取了六个行业：它们在20世纪90年代提供的周薪高于平均水平，如今薪酬却低于平均水平。 当政策制定者试图了解尽管失业率接近历史低位，工资为何没有增长得更快时，这也是其中一个方面。
从家电维修到汽车经销，这些薪酬降级的工作有一个共同点：它们不要求大学学历。劳动力分析公司 Burning Glass Technologies 的数据显示，在这六类工作中，仅受过高中教育的工人比例都在上升；除一类工作外，这类工人如今都占最大比例。
这些职业过去曾为受教育程度较低的工人提供进入中产阶级的途径，如今却不再如此。如今薪酬优厚的工作往往集中在医疗保健、金融等领域，这些工作需要更多教育和培训。
Grant Thornton 首席经济学家戴安娜·斯旺克说：“仓储和配送工作过去技能要求更高、薪酬也不错，但如今工资降低了，尽管工作仍然需要付出巨大努力。”“人们收入减少，并不是因为他们懒惰。”
尽管这六类工作的薪酬远低于20世纪90年代的水平，但大多数行业的招聘规模都扩大了。它们还降低了工会参与率。下面深入看看导致这些工作薪酬下滑的因素。
网络盗版重创了音乐产业。明尼苏达大学经济学家乔尔·沃尔德福格尔在2017年发表于《经济学展望杂志》的一篇论文中指出，在我们考察的时期，收入损失中“绝大部分”可归咎于网络盗版。沃尔德福格尔也是《数字文艺复兴：数据与经济学如何揭示大众文化的未来》一书的作者。
但数字革命大幅削减音乐和电影行业工资，还有另一个不那么灾难性的原因。
沃尔德福格尔写道，数字化大幅降低了音乐和电影的制作、发行和推广成本。它打破了电影制片厂和唱片公司的垄断局面；在此之前，只有这些机构负担得起相关成本：2010年发行一张专辑要花100万美元，2007年制作一部大型电影则要花1.06亿美元。
因此，沃尔德福格尔说：“过去几年里，新电影和新录音作品的数量激增。”这些新作品大多出自独立唱片公司和小型制片厂。
与此同时，音乐和电影行业的就业人数有所增加。新工作的薪酬低于把关者主宰行业时的水平，但沃尔德福格尔发现，整个行业制作的好评电影和专辑数量不断增加。
沃尔德福格尔写道，大型唱片公司和制片厂受到冲击，但由于“消费者如今面对琳琅满目的产品，并从中找到自己喜欢的内容”，看来“数字化开启了音乐、电影、书籍和电视节目的黄金时代”。
在所有维修工人中，维修、安装和保养冰箱、链锯、电视及各种家用物品的工人，工资降幅最大。
互联网很可能是罪魁祸首，但它带来的冲击与互联网对音乐和仓储行业的改变截然不同。《华尔街日报》2015年报道称，维修工人及类似从业者受到节俭顾客的挤压；在 YouTube 助力下，“自己动手”维修的观念也日渐兴起。这一趋势似乎仍在延续：家得宝最近的盈利达到历史新高。
越来越多、背景各异的顾客亲自动手维修，观看教程视频并在网上订购零件。如果无法自行修好，他们更可能直接购买如今相对便宜的新家电，而不是打电话请维修人员上门。自1992年以来，家电价格下降了21%，同期消费者价格总体上涨了62.3%；商务部数据显示。
长期以来，汽车行业一直是美国中产阶级就业的基石，但如今受到 两股截然不同力量的冲击：外国竞争和互联网，它们拉低了整个行业的薪酬。
Advance Auto Parts 等公司难以跟上 Amazon.com 等在线零售商的低价和便利服务。Advance 的股价在2015年达到峰值，此后再未超过该水平，投资者担心实体门店将长期衰退。政府数据显示，自2014年底以来，汽车零部件价格一直在下跌，根据政府数据。
“我在 AutoZone 工作了八年，年薪却仍然只有30,000美元，”来自俄亥俄州、34岁的杰森·克劳森说。他最近利用周末上课，完成了卡车司机培训；他认为这份工作能让收入翻倍。
二手车价格达到13年来的最高水平，Edmunds.com表示，销量依然强劲，但过去会去汽车销售场看车的买家，如今越来越多地选择在线购买或参加拍卖，这损害了二手车经销商过去享有的佣金收入。
仓储业就业人数大幅攀升，从2000年的515,000人增至如今的1,032,000人。仓库已成为在线零售和全球供应链的关键环节，将来自全球各地的零部件运送至办公室和家庭。然而，仓库工人的年薪（不包括经理）经通胀调整后，已从2000年约42,500美元的峰值降至如今约38,000美元。
Grant Thornton 经济学家斯旺克称，这是一个高薪工业部门转变为由低薪零售企业主导的行业所致。工会岗位大幅减少、临时工人数增加，也压低了工资。她说，公司认为工人很容易被替换，因此几乎没有理由加薪留人。
特蕾西去年搬到弗吉尼亚州南部时，在 J. Crew 的订单履约中心找到一份工作。她不愿透露姓氏，担心遭到报复。公司为假日购物旺季提前招聘，她以为这只是份过渡工作，之后会找到别的工作。
“这不是我计划做的事，也不是我想长期做的工作。我现在54岁了，这份工作体力消耗很大，得一直站着。”特蕾西说。她原本希望能换份工作，但几个月过去仍留在那里，因为找不到其他工作。她每小时挣11美元，负责打包订单和处理退货。
食品制造业与20年前已大不相同。如今涉及的肉类生产多得多。由于屠宰场的薪酬往往低于其他食品行业工作，整体工资也随之下降。
奶酪厂以及水果蔬菜罐头厂或包装厂的工作，薪酬仍相对不错，但这类岗位减少了。屠宰场、肉类加工厂以及在较小程度上面包房的低薪工作取代了它们。
作者林恩·沃尔兹今年早些时候在 PostEverything 撰文称，大型制造商将岗位从工会力量强大的城市转移到成本较低、对工会不那么友好的州的农村地区，导致屠宰场工资下降。沃尔兹还指出，对无证工人的剥削也压低了工资。
锯木工及其他木制品工厂工人的兴衰，与美国房地产泡沫及随后的抵押贷款危机密切相关。
房地产市场崩溃时，锯木厂大量裁员并大幅削减工资。如今工资开始回升，但能够拿到这些工资的木材行业工人已少得多。
1990年至2007年，大量廉价中国进口商品涌入美国，重创了美国木材相关行业。木制品和家具业首当其冲，遭受的冲击超过几乎所有其他行业，麻省理工学院经济学家戴维·奥托尔及其合作者指出。
