人们在向他人提供反馈时，往往会感到尴尬或有所顾虑。
一项新研究探讨了这样一种观点：我们也可能因为没有意识到反馈对接收者的价值，而不愿给予反馈。
该研究通过一系列五项实验对这一理论进行了检验，参与者近2000人。以下是研究发现。
设想你正在与某人交谈，而对方牙齿上卡着一大块午餐吃下的绿色食物。你会告诉他们吗？是否告知可能取决于对方是谁（你可能更愿意告诉最好的朋友，而不是同事），也可能取决于你自己的性格。
毫无疑问，我们中有很多人会回避给予反馈。告诉别人牙齿上或其他地方有东西，可能会让人感到尴尬。在最近的一项初步研究中，不到3%的人告诉研究人员，他们脸上有污渍，比如巧克力或口红印。
除了与外表相关的问题，反馈对学习和成长通常也至关重要。学生需要反馈，以便提高成绩。在工作场所中，来自管理者的反馈可以提升绩效。在个人生活中，我们也会给予反馈，例如告诉伴侣他们做的咖喱太辣，或者叮嘱孩子要更有礼貌。
那么，为什么我们有时不愿在其他场合提供反馈？我们可能会感到尴尬，或担心反馈可能会让接收者不快，甚至损害我们与对方的关系。
进行上述初步研究的研究人员提出假设：我们可能不愿给予反馈的另一个原因在于，我们没有意识到反馈对接收者的价值。
他们决定通过一系列五项实验来检验这一理论，参与者近2000人。他们的结果已近期发表于美国心理学会的《人格与社会心理学杂志》。
他们做了什么
在第一项实验中，研究人员请参与者设想在十种不同的工作场景中接收或给予反馈，例如自己或他人牙齿里卡着食物，或演示文稿中有错别字。
研究人员有意选取了反馈能够帮助他人的场景，即那些可以迅速改正的事情。他们请参与者在零到十分的量表上评分，评估在该场景中自己给予反馈的可能性，或希望接收反馈的程度。
研究发现存在一种“给予—接收差距”：也就是说，与给予他人反馈的可能性相比，人们在希望接收反馈方面的评分普遍更高。
在第二项实验中，参与者被要求回忆现实生活中他们曾接收或给予反馈的情形，或曾有机会给予反馈却未这样做的情形。同样，人们希望接收反馈的程度与其愿意提供反馈的意愿之间存在差异。
当然，让人们想象或回忆特定场景的实验只能提供有限的洞见。第三项实验在实验室中进行，参与者为朋友、室友或恋爱伴侣的组合，彼此提供真实的反馈。例如，一方告诉另一方，应当更专注于当下，或者对方准备的时间太长。
在可以自由选择的情况下，只有不到一半的反馈提供者愿意给予反馈，但86%的人希望接收反馈，这再次表明存在“给予—接收差距”。值得注意的是，接收者对反馈的价值评价很高。
在第四项实验中，研究人员希望探究能否缩小这一差距。研究发现，最有效的方法是让参与者回忆一次本可以向他人提供反馈的经历，然后设想自己接收这一反馈。他们是否会希望得到这样的反馈？
让参与者换位思考，站在反馈接收者的角度，显著提高了反馈提供者认识到反馈必要性并予以提供的可能性。这表明，我们不愿给予反馈，很大程度上是因为没有认识到反馈的价值。
最后一项实验再次让成对的参与者提供真实的反馈。这一次，其中一人在为一场比赛练习演讲，另一人则负责倾听并提出意见。为了让反馈更具实际影响，研究还设立了最佳演讲奖。
在本次实验的不同阶段，给予者和接收者都被问及关于反馈需求与价值的不同问题。研究人员再次发现了“给予—接收差距”。
对此我们该如何理解？
这项研究的优势在于，其在一系列场景中的发现都具有一致性：包括想象中的反馈、对真实反馈的回忆，以及实验室环境中的反馈。很明显，人们普遍希望获得反馈，因为反馈对他们有价值，并能帮助他们改进。
但这项研究确实存在一些局限。正如作者所承认的，研究并未考虑权力动态的影响。例如，资深经理向初级同事提供的反馈，与朋友之间的反馈会大不相同。该研究也未考虑反馈的频率。一个不断告诉你如何改进的朋友，很快就可能让人厌烦。
当然，并非所有反馈在任何时候都会被所有人欢迎。尽管本研究中反馈总体上受到重视并被需要，但并非在所有情况下都如此。此外，本研究中提供真实反馈的参与者是在人为设定的环境中进行的。
归根结底，我们在没有深思熟虑之前，仍应谨慎对待，不要贸然告诉任何人该如何改进。建设性反馈应当具体、可行，并及时提出。在许多情况下，先询问对方是否愿意接受你的反馈，可能是一个好的开始。
