提升数字技能有助于可持续发展，因为这能确保社会劳动力队伍的持续稳定。
疫情可能会进一步扩大数字技能差距。
主动开展技能提升的企业将获得经济效益。
过去十年间，各地企业逐渐认识到，可持续发展不再只是可有可无的附加项。如今，我们真正意识到自身行动将如何影响后代，也明白如果不践行可持续理念，我们的企业和社会都难有光明未来。
然而，越来越多的证据表明，可持续发展也能为当下的企业带来益处。良好的ESG（环境、社会和治理）表现已被证明能够带来更高的投资回报，增强企业在危机中的韧性，并吸引投资者的青睐，尤其是那些需要清晰说明投资决策依据的资产管理公司。
如今，可持续发展领域最大的未解问题之一，是全球经济将如何适应传统制造业和工业实践持续自动化的趋势，也就是所谓的第四次工业革命。显然，我们社会的生存能力和健康状况很快将取决于能否让大量劳动者掌握技能，以胜任数字经济中的新岗位。我们认为，在ESG报告中体现以技能为基础的举措至关重要，因为通过数字技能提升员工能力的企业是社会可持续发展的重要组成部分。这种责任追究对我们的经济未来至关重要，因为它能确保全球劳动力队伍保持稳定，而非不断萎缩。
工作的未来
新冠疫情造成的冲击也让这一问题变得更加紧迫。在美国，目前的就业岗位比疫情前减少了1000万个，失业率仍远高于新冠疫情前的水平。与此同时，低技能体力劳动岗位的比例多年来一直在下降。美国四分之一的工作岗位面临被自动化取代的风险，麦肯锡估计，490万美国劳动者需要掌握新技能才能继续在数字经济中就业。更何况，疫情期间离开低技能岗位的许多人根本不愿回去，尤其是在酒店及餐饮业。一项民调显示，曾在酒店及餐饮业工作的人员中有三分之一表示，由于薪酬低、福利缺乏，他们不会重返该行业。
世界其他地区的情况也类似。全球数字岗位数量预计将从今年的5100万个增至2025年的1.9亿个。在印度这个全球最大的劳动力市场，只有12%的劳动者具备数字技能，但对熟练技术人员的需求预计将在2025年前增长九倍。世界经济论坛近期的一场小组讨论指出，全球仍有37亿人无法接入互联网——在全球数字技能取得任何进展之前，这一问题必须得到解决。因此，印度今年有许多企业以前所未有的速度跻身独角兽行列，其中不少企业专注于提升和重塑劳动力技能，这并不令人意外。
如果数字技能得不到大幅提升，各国经济就无法满足数字化需求、为发展中经济体创造新机遇，也无法从长远角度降低失业率和就业不足率。高等教育费用让许多人无力承担，因此雇主需要自行弥补这一缺口。但在美国，雇主对培训的投入增长速度不够快，未能满足过去十年的经济需求，尤其是在数字培训方面。尽管数字培训日益普及，企业仍未真正采纳通过数字方式提升员工技能的做法，而是继续采用较难普及、也更为陈旧的线下培训。
技能提升的益处
事实上，企业为员工提升数字技能能获得巨大利益。这样做的企业不仅能为社区和更广泛的经济创造大量价值，也能惠及自身业务。普华永道2020年的一项研究发现，技能提升计划最先进的企业，其创新能力提升幅度是其他企业的三倍。
技能提升甚至可能带来更广泛的环境效益。我们的数字素养越高，就越能提高效率，为环境可持续发展作出贡献。例如，在英国，积极进取的学生埃利奥特·兰开斯特凭借其Utter Rubbish应用获得Chegg.org全球学生奖提名。该应用通过连接市民与地方政府服务，改善了他所在地区的回收和垃圾倾倒问题。同样，让毕业生和未取得学位的劳动者都能接触最新数字知识，也可能赋能他们推动相关行动，使社区更加可持续，或创造前所未有的经济机遇，从而解决阻碍社会稳定的不平等问题。
随着经济日益数字化，雇主有越来越大的责任为员工提供提升技能的机会。因此，当企业承担起这项责任并采取行动提升员工技能时，我们也必须确保这被认可并赞誉为对可持续发展的贡献。鼓励企业采取正确行动将惠及所有人，也将帮助我们应对数字时代的挑战，不让任何人掉队。
