无论接受何种培训,年轻求职者都可能受到其所处的更广泛经济环境的限制。
身处脆弱和受冲突影响环境的年轻人,尤其是女性,需要综合性的就业基础设施。
五个相互关联的要素为拓展机会范围、降低青年失业率提供了一条路径。
世界各地的年轻人正按劳动力市场的要求行动:参加培训项目、完成商业课程、开设银行账户并创办小型企业。在受冲突和脆弱局势影响的环境中,障碍最高、风险最为迫切,许多人仍在这样的条件下努力,而这些条件足以让我们大多数人在起步之前就望而却步。
在太多这样的环境中,从技能到可持续机会的路径仍不完整——但这并非培训有问题,更绝不是因为年轻人尚未做好准备。真正的原因是,他们即将进入的经济环境尚未为接纳他们做好准备。
从事青年就业工作的实践者如今学会更坦诚地指出这一缺口。技能、金融、创业都很重要。但同样重要、却未能持续获得投资的,是一种连接性基础设施,它能把这些要素转化为真正的经济参与。
青年失业仍是我们这个时代最顽固的结构性挑战之一。在脆弱和受冲突影响的环境中,市场中断、金融体系薄弱、机构支持有限,使这一挑战更加严峻,年轻人不得不应对阻碍经济参与的多个相互关联的障碍。
在这样的环境中,年轻女性面临的障碍更大。流动受限、获得金融服务的机会不平等,以及社会约束意味着,即使设计完善的干预措施,如果没有刻意面向女性所在的实际环境,效果也可能不尽如人意。
我们有必要坦诚讨论这些环境中的年轻人究竟需要什么,以及实践者、捐助方和政策制定者可以采取哪些行动来满足这些需求。
谈论这个问题,技能是一个恰当的起点。世界青年技能日本月早些时候,这一纪念日提醒我们,真正而重要的承诺依然存在,并强调年轻人理应获得知识、能力和实用工具,从而能够参与经济活动。证据也支持这一点:完成商业培训、提升金融素养并掌握企业经营技能的年轻人,比没有这些经历的人更有能力应对困难的经济环境。
但技能是基础,而不是上限。它们是发展路径的起点,却不是路径本身。完成商业培训却无法获得创业启动资金的年轻人,无法创办企业。获得资助却无法接触客户、供应商或后续支持的年轻人,无法维持企业经营。建立起可行的小型企业却无法获得更高层次融资的年轻人,也无法实现业务增长。
这些缺口都真实存在,也都可以弥补。技能、金融、导师指导、市场准入和有利的经济条件,是同一发展历程中依次衔接的必要条件。试想一位年轻女性生活在一座历经多年冲突的城市,她完成了商业培训,并用一笔小额资助在家创办了食品生产企业。三年后,她的企业仍在运营,家庭收入更加稳定,从多数衡量标准来看,这项干预已经取得成功。
但她尚未获得正式信贷,而要扩大产量、拓展新客户或雇用更多帮手,她都需要这类信贷。她本可以尝试申请,但她能够申请的金融产品是为拥有抵押品、交易记录和相关证明文件的借款人设计的,而她并不具备这些条件。技能培训和资助都发挥了预期作用。发展路径却在下一家本应接续支持的机构尚未介入之处中断了。
在脆弱和受冲突影响环境中实施的青年经济赋权项目经验一再表明,综合性干预能够增强企业存续能力、提升家庭韧性,并拓展获取经济机会的渠道。获得商业技能、适当金融支持、导师指导和市场对接的年轻创业者,比只得到单一形式援助的人更有能力应对困难的经济环境。
与此同时,实地经验也凸显了即使最完善的项目设计仍有局限。可持续的经济参与最终取决于单一干预措施范围之外的因素,包括正常运作的金融体系、开放可及的市场、有利的营商环境以及更广泛的经济稳定。综合项目可以帮助年轻人建立并维持生计,但长期增长取决于周边经济生态系统能否支持他们持续进步。
那么,在实践中,一条完整的发展路径是什么样的?实地经验一再指向五个相互关联的要素:
技能与企业经营知识构成基础,帮助年轻人掌握必要的技术、创业和金融能力,以识别机会并管理资源。
获得适当融资使行动成为可能,但金融产品必须符合年轻创业者——尤其是年轻女性——的实际情况。他们往往缺少抵押品和正式的金融记录,也无法平等获得金融服务。
导师指导与同伴支持有助于弥合培训与可持续经营之间的差距,在年轻企业最脆弱的时期提供实用指导。
市场准入将技能和融资与客户连接起来,因此能够进入本地、区域和数字市场,是企业发展的必要组成部分,而非可有可无的补充。
有利的经济条件,包括稳定的市场、运作良好的金融基础设施和支持性监管,这些都超出任何单一项目的能力范围。但它们对企业持续发展至关重要,需要政府、金融机构和私营部门作出长期承诺。
这些要素共同构成一条发展路径。每一项单独来看都是必要条件,但没有哪一项单独就足以奏效。
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在市场运转良好、金融体系可及的稳定经济体中,技能总能找到用武之地。而在市场受扰、机构薄弱,且金融基础设施只能惠及一小部分有需要的人的地方,从技能到机会的路径必须主动建设,逐项完善,并以技能发展本身所需的同等严谨态度和持续投入来推进。
