随着中国独生子女政策影响的显现，以及印度人口持续增长，两国的人口结构正在走向分化。
据估计，到2050年，中国60岁及以上人口将超过三分之一。届时，印度的劳动年龄人口预计将达到8亿。
中国和印度的人口结构为何走向分化
在大众话语中，尤其是在西方，中国和印度的形象已经密不可分地联系在一起。
除了人口规模庞大、地理上同处亚洲之外，两国还拥有深厚的文化历史和传统、在世界舞台上日益增长的影响力，以及快速壮大的中产阶层。
中国和印度合计拥有世界 三分之一 的超大城市。根据国际货币基金组织的初步估算，两国在2019年的实际GDP增速甚至相同，均为6.1%。
人口结构的分化
然而，除了两国政治制度的明显差异之外，这两个人口大国在另一方面也出现了分化：人口结构。
如今这段动画出自 AnimateData，并采用了联合国的数据。动画显示，随着人口逐渐老龄化，两国的人口结构在未来将呈现出非常不同的面貌。
要直观地看到这一点，最简单的方法是从宏观角度观察：
中国和印度的人口规模（1950年至2100年）
尽管两国目前人口规模大致相当，但到2050年，印度将新增约2.7亿人口，而中国的总人口实际上将减少3000万人。
接下来，我们来看看这两个国家的人口结构，以便进一步细化分析。我们将按年龄组（0至14岁、15至24岁、25至64岁以及65岁及以上）绘制人口数据图表。
中国：独生子女政策的后续影响
中国的独生子女政策于1979年实施。尽管该政策自2016年起已不再有效，但这一激进措施的长期人口影响无疑将在几代人身上持续显现：
从上图中，你首先会注意到，中国的主要劳动年龄人口群体（25至64岁）的规模基本上已经达到峰值。
此外，你还会注意到，儿童（0至14岁）和青年（15至24岁）的人口数量已连续数十年下降。
人口转型过程中，生育率下降是自然发生的现象。随着经济日益发达，通常会出现生育率下降——但在中国的情况下，这一变化是通过政策提前发生的。因此，该国的年龄结构并不太符合典型的人口特征。
印度：劳动年龄人口将于2050年前后达到峰值
与此同时，预测显示，印度的劳动年龄人口将在2050年前后达到峰值：
据估计，到2050年，印度的劳动年龄人口规模将与中国目前的劳动年龄人口规模相当，超过8亿人。
然而，考虑到这一时间点至少还在30年之后，劳动年龄人口在人工智能和自动化等技术可能主导的格局中究竟具有怎样的经济意义，引发了诸多疑问。
不同的发展路径
虽然世界上两个人口最多的国家显然有一些关键的相似之处，但目前两国的人口发展路径截然不同。
中国人口已趋于平稳，并将在21世纪剩余时间里逐步下降。经济增长仍有较大空间，但人口老龄化的压力将带来额外的社会和经济负担。据估计，到2050年，中国60岁及以上人口将占全国人口的三分之一以上。
另一方面，只要不受激进政策决定的干扰，印度的人口发展路径将更为传统。该国人口可能在达到16亿至17亿的峰值后才开始出现北美、欧洲和日本等发达经济体已经历过的典型人口转型。
而当印度劳动年龄人口规模达到8亿以上时，世界不可避免的技术向自动化转型，以及劳动力角色的变化，将如何相互作用，值得拭目以待。
