我们大多数人都亲身感受到，置身自然之中能让我们感觉更好。这并非安慰剂效应：数十年的研究表明，观赏植物、水、光线和动物与许多 心理益处相关。
证据表明，观赏自然景观也有助于 提升注意力持续时间。能够保持注意力、专注于任务并忽略干扰，对日常生活至关重要。在工作中，更好的专注力有助于我们紧跟进度、留意重要信息、屏蔽令人分心的邮件提醒和同事闲聊、更高效地工作，并在全天维持工作表现。
对员工而言，在一天中按计划休息，对注意力、身心健康和 工作效率都很重要。不过，有时午休似乎还要等很久。那么，怎样才能让大脑稍作提振，继续工作呢？我们的 最新研究 表明，“绿色微休息”或许正能为你和疲惫不堪的大脑带来所需的提振。
测试“微休息”
我们着手探究，短暂休息40秒、观看城市绿化屋顶，能否提升注意力。绿化屋顶是城市中日益常见的一种引入更多自然的方式，通常由低矮植物组成，种植在轻质、薄层的类土基质中；这些基质铺设在建筑屋顶的排水层之上。
我们的实验采用了一项名为“持续注意反应任务”（SART）的神经心理学测试。参与者需要在电脑前完成任务，对屏幕上闪现的数字作出正确反应。每当数字闪现，他们都要按下一个键；但如果数字是“3”，就必须忍住不按键。这个测试并不太难，但很枯燥，而且要取得好成绩确实需要高度集中注意力。
150名参与者做SART感到疲劳后，我们让他们进行40秒的微休息。微休息期间，每位参与者都会在电脑上看到一幅城市景象，画面是从一栋城市高层建筑向外望去的景色，但有一处不同：一半参与者看到的是普通混凝土屋顶，另一半看到的则是开花草甸绿化屋顶。微休息结束后，参与者再次完成SART，我们比较了两组的表现。
休息后，看到绿化屋顶的参与者表现优于看到混凝土屋顶的参与者。也就是说，他们在任务中犯错更少，对闪现数字的反应模式也更稳定。
观察到看到绿化屋顶的参与者反应更稳定，这一点相当重要。注意力变化可以通过将每个人的反应模式分解为两部分来分析：“快速变化”和“渐进变化”。反应中的快速变化更稳定，意味着任务期间短暂的注意力“走神”更少，注意力控制也更好。反应中的渐进变化更稳定，则意味着整个任务期间警觉水平保持一致。
在我们的研究中，看到绿化屋顶的参与者注意力走神更少，因此注意力控制更好。与看到混凝土屋顶的参与者相比，他们在绿化屋顶微休息后也表现出更稳定的警觉水平。
更健康的工作场所与城市
数十年来，研究人员一直在探究，短暂瞥见自然是否能提升注意力。然而，迄今为止，他们只在参与者接触自然较长时间的研究中发现了这些益处——至少数分钟，而且往往长达数小时。
我们的跨学科团队运用环境心理学、神经心理学、组织心理学和园艺学的理论与方法，揭示了城市自然益处的新见解。因此，我们发现，观看开花草甸绿化屋顶景观并进行40秒微休息后，注意力会有所提升。对办公室职员而言，这表明“绿色微休息”可以成为一种简单有效的策略，在较长休息间隙提升注意力。
重要的是，我们的研究表明，观看城市绿化屋顶后，注意力会有所提升。关于自然益处的大多数研究都采用了繁茂高大的自然环境，尤其是森林、林地和公园。我们向参与者展示的绿化屋顶则贴近现实，采用了能够在灌溉屋顶上存活的低矮植物。
我们的研究表明，即使面积不大的开花草甸也能提升注意力。对于城市规划者和开发商来说，我们的结果又 提供了一项理由 ，促使他们在城市和工作场所增添更多植物，通过打造健康、高效且宜居的空间，为人们带来切实益处。绿化屋顶是高密度城市的一种实用解决方案。
本文由 The Conversation合作发布。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Kate Lee是墨尔本大学研究员。Katherine Johnson是墨尔本大学墨尔本心理科学学院高级讲师。Kathryn Williams是环境心理学副教授兼墨尔本大学环境项目办公室主任。Leisa Sargent是墨尔本大学管理与市场营销系教授兼系主任。Nicholas Williams是墨尔本大学城市生态学与城市园艺学高级讲师。
图片：一栋建筑上的屋顶花园。路透社/Rogan Ward。
