人们常被那些不走传统教育之路、却仍成为各自领域巨擘的人物故事所吸引。比尔·盖茨、艾伦·德杰尼勒斯、安娜·温图尔、亨利·福特、约翰·D·洛克菲勒，他们都没有大学学位，却都取得了名声和少有人能及的成就。他们是怎么做到的？答案是：他们都是自主学习者。
如今，自主学习与其说是一种文化上的奇趣，不如说已成为一种经济上的必需。新知识积累得如此之快，行业变化得如此之迅速，传统教育路径已跟不上步伐。除非您的专长是古希腊的陶器样式，否则您的文凭很可能在墨迹未干之前就已过时。（即便如此，您也永远不知道何时会有新发现的庞贝古城会颠覆陶土制品的既有范式。）
需要帮助入门吗？以下是优秀自主学习者共有的七个习惯。
掌握学习的主动权
马尔科姆·诺尔斯 是一位教育家，也是成人学习（又称成人教育学）的倡导者。他将自主学习描述为一个过程，“在这一过程中，个人主动地（无论是否借助他人的帮助）诊断自身的学习需求、制定学习目标、确定学习的人力和物质资源、选择并实施适当的学习策略，以及评估学习成果。”
我们在此讨论的习惯涵盖了上述所有要点，但第一步始终是主动出击。
正如可汗学院创始人萨尔曼·可汗 对《大创意》（Big Think）所言，这与中学或大学的学习并无太大不同。“在我们传统的教育体系中，存在一种错觉，即有人在教你学习。”可汗说，“实际上，他们是在营造一种情境，让你需要主动获取信息并将其内化为自己的东西。”
区别在于，自主学习者需要为自己营造这种情境。他们通过以下方式做到这一点：借助成长型思维进行学习。传统教育可能会无意中让学生背负固定型思维（即学生要么天生擅长某一学科，要么不擅长，成绩也会如实反映这一点）。相比之下，成长型思维的学生明白，即便进步并不容易，进步仍是可能的。
设定SMART目标
一旦掌握了学习的主动权，您就需要设定目标。否则，回报将始终模糊不清、遥不可及，而回报对于保持学习动力是必不可少的。
最优秀的自主学习者懂得设定SMART目标。SMART是一个缩写词，分别代表具体的（Specific）、可衡量的（Measurable）、以行动为导向的（Action-oriented）、切合实际的（Realistic）和有时限的（Time-defined）。您设定的任何目标都应符合这些标准。
请务必密切关注切合实际的时间管理。自主学习通常是在我们为数不多、弥足珍贵的业余时间里完成的。自学编程很好，但要在一年内编写出一整款电子游戏则有些不切实际。把目标拆分成更小的部分，并给自己留出时间。
如果您感兴趣，与SMART目标相反的是VAPID目标——即模糊的（Vague）、无定形的（Amorphous）、空想的（Pie-in-the-sky）、无关紧要的（Irrelevant）和拖延的（Delayed）。切勿成为一名VAPID式的学习者。
本杰明·富兰克林的五小时法则
本杰明·富兰克林 是一位作家、政治家、发明家和企业家。他十岁时便辍学了。在受教育如此有限的情况下，他是如何积累起足够的知识，从而在如此多的行业中取得成功的呢？他每个工作日都会拨出一小时进行有意识的学习。在这段时间里，他会阅读、写作、沉思，或设计实验。
作家迈克尔·西蒙斯将此称为 富兰克林五小时法则，并指出许多最优秀的自主学习者都在以某种形式运用这一方法。比尔·盖茨大约每周读一本书，而阿瑟·布兰克每天阅读两小时。
请务必将您的五小时分散到整周之中。大脑并非为临时突击而设计，试图把一周的学习内容塞进一天里，必然会让您遗忘大量材料。此外，我们大脑的神经网络需要时间来处理信息，因此分散学习有助于我们更高效地记忆难懂的材料。
主动学习
萨尔曼·可汗创办可汗学院，旨在通过让学习者亲自动手完成练习来吸引他们。他表示，主动学习有助于学生更好地理解材料，并知道何时运用哪些技能。
园艺或数学题很容易让人主动投入其中，但像历史这类主要通过阅读书籍来参与的学科又该怎么办呢？比尔·盖茨对此提出了一个解决方案。他利用书页空白处做批注——即在书的页边空白处做笔记——从而将阅读变成与作者之间生动的对话。
“阅读时，您必须确保自己真正集中注意力，” 盖茨对《石英》（Quartz）表示。“特别是读非虚构类书籍时，您是否将新知识与已有的知识联系起来？对我来说，做笔记有助于确保我真正认真思考书中的内容。”
确定优先级（80/20法则）
20世纪初，意大利经济学家维尔弗雷多·帕累托注意到，意大利20%的人口拥有该国80%的土地。他的分析后来被扩展为帕累托法则（又称80/20法则）。该法则大致表明，您80%的成果源自20%的行动。
最优秀的自主学习者运用这一法则来安排学习时间的优先级。他们专注于那20%能为其带来最大成果的行动。如果有人想学钩针编织，他们并不需要了解原始纺织品的历史（尽管这可能非常有趣）。他们需要把学习时间投入到动手实践中，只在空闲时才去钻研尼勒宾（同样， 非常有趣）。
去图书馆
这一建议对于像比尔·盖茨那样财力雄厚的学习者来说可能并不适用，但对我们大多数人而言，经济上的限制可能会妨碍我们获取新的学习资料。这时，图书馆就派上用场了。一家优质的研究型图书馆几乎藏有各个学科的书籍，可以访问大量在线资源，还能帮您与志同道合的专业人士或团体建立联系。
作家 雷·布拉德伯里因无力负担大学学费，便改为每周三次去当地图书馆。他后来成为21世纪最负盛名的作家之一。
“大学无法教育你；图书馆可以教育你，” 布拉德伯里说。“你去图书馆是为了找到自己。你把那些书从架子上取下来，打开它们，就能在其中看见自己。然后你会说：‘我的天哪，我就在这里！’”
激发自身动力
传统教育路径为您提供了一个非常明确的动力：取得好成绩，从而找到好工作。自主学习则没有明确的动力，因此您必须自己创造动力。
企业家马克·库班力劝人们永不停止学习。这位年近60岁的亿万富翁目前正在自学Python编程。他的理由是什么？他认为，世界上第一位万亿富翁将通过人工智能积累财富，而他不想落于人后。
“无论您现在在学什么，如果您还没有跟上深度学习、神经网络等领域的发展，您就输了，” 库班对CNBC表示。“我越是理解它，就越是对它感到兴奋。”
当然，您的动力不必是寻找下一个百万美元级的商机。它可以像拓展自身的通识教育以实现自我提升、学习新的技能以推进所在领域的发展，或仅仅是阅读一本书以便与他人交流探讨那样简单。无论出于何种原因，动力都需要源自您自己。
