我们身处一个日益模糊的世界。
过去几十年间，技术变革和全球化从根本上改变了“普通”工作的性质。竞争更加激烈，期望也更高。我们面临的情境、项目、任务或目标越来越多，它们或是全新的、不同的，或是不明确、不精确的。
为了调查澳大利亚工作者是否具备应对工作中日益增加的模糊性的能力，我们研究了他们对模糊性的态度，样本包括800多人。
我们发现，对模糊性持积极态度的人更具创造力，更擅长领导，整体绩效也更好。与对模糊性持消极态度的人相比，他们报告的压力水平更低，收入更高。
我们的研究还揭示了一个令人意外的发现：与年长的工作者相比，年轻工作者应对模糊性的能力较弱。
这或许只是说明，随着年龄增长，模糊性变得更容易应对。年长的工作者可能因为拥有多年的经验和人生经历可供借鉴，因而对模糊性更加从容。事实上，研究表明，人们随着年龄增长往往会变得更尽责且情绪稳定这可能有助于提升他们应对模糊性的能力。
但也有可能，年轻工作者应对模糊性的能力不会随年龄增长而提高。这种状况或许会长期存在，是个人生活中模糊性被逐步消除所带来的结果。
对态度的研究
为了探究人们对模糊性的态度会带来哪些影响，我们对来自各行各业的800名工作者进行了调查。受访者需对一组45项陈述作出回应，例如“面对没有明确解决方案的问题，我会感到焦虑”和“我喜欢应对复杂的工作问题”。我们询问了所有参与者的年龄、经验、收入和职业能力。其中一部分参与者还对同事的领导力、创造力和团队合作能力进行了评分。
结果显示，不同世代在态度上存在显著差异：24至37岁的Y世代受访者中，有70%的人在问卷中的得分低于平均（均值）分数；Z世代和Y世代（18至37岁）得分处于最底部10%（即态度最为消极者）的可能性是年长工作者的两倍，而处于最顶部10%（即态度最为积极者）的可能性约为后者的一半。
我们的研究发现，能够较好应对模糊性的工作者具有以下三个共同特质：
他们表示，面对模糊性时仍能保持冷静与沉着
他们强烈渴望具有挑战性的工作，明确表示相较于常规工作，更偏好新颖事物和风险
他们具备管理不确定性的能力，表示自己非常擅长规划、调配资源和解决问题。
在年轻工作者中，我们的研究结果呈现出一个悖论。Y世代和Z世代对新颖、具有挑战性的工作的渴望，与年长工作者同样强烈。但在不确定性出现时，他们缺乏管理这种不确定性所需的技能和信心，并且更容易感到焦虑。
这些结果挑战了人们对年轻人的一个普遍刻板印象，即认为“数字原住民”意味着他们具备适应和创新所需的技能。而我们的研究发现，有力证据表明情况恰恰相反。
差异的成因
一种理论认为，这种代际转变与养育方式有关。乔纳森·海德特（Jonathon Haidt）和格雷格·卢基安诺夫（Greg Lukianhoff）是《美国人心智的娇惯：善意与糟糕的理念如何让一代人走向失败》（The coddling of the American mind: How good intentions and bad ideas are setting up a generation for failure）的作者，他们认为过度保护型的养育方式在20世纪80年代变得更加普遍。正如使孩子远离细菌可能削弱其免疫系统一样，让孩子远离不可预测的环境或许也导致他们成年后的韧性较差。
尽管海德特和卢基安诺夫主要关注的是解释在社交媒体中成长起来的大学生中日益增长的政治正确现象，但他们的理论提出了一种颇具说服力的可能性：年轻成年人对模糊性的容忍度较低，是否是因为童年过度受保护？
第二种可能性与技术融入个人生活有关。人们通常认为，技术会“扰乱”我们的生活，并增加我们接触模糊性的机会。但或许技术实际上减少了我们接触模糊性的机会。
例如，没有任何电子游戏是完全随机的。通过反复练习，你可以掌握其规律从而精通游戏；如果出错，你也可以直接重新开始。
再如，谷歌地图让我们在路上很少迷路。它消除了关于最快路线和预计到达时间的模糊性。Siri几乎随时都能为我们解答任何问题。Shazam让我们几秒钟内就能识别歌曲名称。甚至还有一款“披萨计算器”应用，可根据饥饿程度，为特定人数建议应点多少披萨。
因此，有可能是我们逐步减少了对“日常”模糊性的接触，使得技术削弱了我们在不确定性出现时的应对能力。
容忍度的训练
这是否意味着，在竞争日益激烈、模糊性日益增加的工作环境中，年轻人会永久处于劣势？并非如此。有充分证据表明，你可以有意识地训练自己，以更好地容忍模糊性。
一种简单的方法是增加自己接触模糊性的机会。这可能包括定期参加新活动、结识新的、不同背景的人，甚至出国旅行。尽管旅行本身即有价值，研究表明，在外国生活能够提升一个人以创造性方式应对模糊性的能力。
你还可以培养那些与容忍模糊性相关的习惯和能力。我们的研究结果表明，情商、自信力和创造力尤为重要。这些特质能让你在面对新情境时保持专注和自信。正念和放松技巧可以增强情商和创造力，而多种不同的练习则有助于提升自信力。
我们的研究表明，对模糊性的容忍度越高，工作满意度也越高。因此，如果你希望拥有更幸福的工作生活，不妨设法将模糊性视为一种机遇。
