美国经济1月新增近50万个就业岗位，但失业率却略有上升。
一位经济学教授认为，重新进入劳动力市场的人数增加是这一趋势背后的原因。
他在此解释了推动美国劳动力市场变化的一些趋势。
美国经济令分析人士感到意外，1月新增467,000个就业岗位，克服了对奥密克戎的担忧，并延续了长期的就业增长势头。美国劳工统计局报告称，时间为2022年2月4日。
与此同时，失业率小幅上升，从3.9%升至4%。
是不是很困惑？就业岗位大幅增加，不应该带动失业率下降吗？
通常，造成这类结果相互矛盾的主要原因，是重新进入劳动力市场的人数增加。我认为这里的情况一定如此——近期数据也清楚显示了这一趋势——尽管美国劳工统计局调整了最新数据，使人们更难看清实际情况，也更难进行历史比较。
处于工作年龄的美国人中，就业或正在求职者所占的比例——即劳动力参与率——在疫情初期大幅下降。
但有迹象表明，劳动力参与率终于可能开始回升。2020年4月跌至60.2%的低点后，这一比例逐渐上升。并且，最新报告显示，12月和1月这一比例达到62.2%，为2020年年中疫情最严重时期以来的最高水平。自2020年4月以来上升的2.2个百分点看起来或许不算多，但相当于约580万人重新加入劳动力大军。
作为一名过去一年一直密切关注劳动力市场的经济学家，我认为，人们既受到鼓励，也迫于压力重新开始求职。根据我对证据的解读，那些辞职的人此前一直推迟重返劳动力市场，如今发现有些就业机会实在太好，不能错过。
首先，工资仍在上涨——2022年1月涨幅较快，平均时薪较上年同期上涨5.6%。
与此同时，许多企业似乎正在回应员工对工作安排具有一定灵活性的需求，以及对更好地平衡工作与生活的期待。
就业灵活性提高，可从远程工作的美国人数量激增看出。因疫情而在家工作的雇员比例1月升至劳动力的15.4%；随着奥密克戎变异株传播，员工获准选择在家工作。
但推动劳动力参与率上升的并不只有雇主方面的因素。
对于没有工作和稳定收入的人来说，个人资源会随着时间推移而逐渐耗尽。疫情初期离开劳动力市场的一些人，或许曾依靠个人储蓄、家人支持或慷慨的疫情相关政府福利，维持生计并支付住房、食品杂货等必要开支。
然而，这些资源并非取之不尽。长期失业的美国人人数有所下降，延续了2021年全年观察到的趋势，表明越来越多的人正在重返劳动力市场。
此外，生活成本正以40年来最快的速度飙升。对于疫情期间一直依靠单一收入来源的家庭而言，工资涨幅落后于生活成本上涨，使问题更加严重，也给家庭带来压力。
换句话说，如果通胀持续超过工资涨幅，那些迟迟不愿就业的人或许也撑不了太久。
不过，尽管劳动力参与率近期有所回升，美国经济距离摆脱持续的劳动力短缺对企业造成的冲击、让就业市场恢复到疫情前水平，仍有很长的路要走。
