对于正处于中年忙乱阶段、要兼顾全职工作、需要抚养的孩子和年迈父母的人来说，时间似乎最为匮乏。
但心理学家劳拉·卡斯滕森表示，时间足以把这些事情都做好。她是斯坦福大学长寿研究中心的创始主任。唯一的问题是，我们安排生活的方式完全错了。
如今40岁的女性平均还可再活45年，其中5%的人将活到100岁。平均而言，40岁的男性还可再活42年。对许多人来说，这些年中的大部分时间身体状况都足以继续从事不涉及高强度体力劳动的工作。那么，为什么我们仍把所有职业和家庭责任都塞进短短几十年里，忙得不可开交？
卡斯滕森认为，我们不应让职业生涯像一场为期40年的冲刺，在65岁时戛然而止，而应规划更长的马拉松式职业生涯，并在途中安排更多间歇，以便学习、照顾家庭需求和履行工作之外的责任。
谈到当前对职业节奏的普遍看法，卡斯滕森说：“我们需要一种新模式。”现有模式“行不通，因为它没有考虑到时间上的其他各种需求。人们一边全职工作，一边养育子女。你从来没有喘息的机会，从来不能暂时离开，也从来没有机会恢复精力……我们以这种不可持续的节奏前行，然后突然停下来。”
在卡斯滕森看来，长寿并不是通过生物黑客技术实现的不朽主义，这种理念在硅谷其他一些地方颇为流行。她的研究重点则是重新设计制度，以适应人们真实的生活——人们的寿命更长，而且在许多情况下，比人类历史上的任何时期都更健康。
对于越来越多的老年人来说，在66岁突然停止工作并不现实，因为按现行规定，美国退休人员到这一年才有资格领取全额社会保障福利。此外，退休离开一份备受重视的职业后，可能会突然失去社会地位、社交活动和人生目标，因此这往往也不利于心理健康。
卡斯滕森表示，我们应把一生的工作分散到许多人可以合理预期拥有的更长时间跨度中。她说，教育和学徒培训可以延长，贯穿许多人组建家庭、家中有年幼子女的那些年。理想情况下，全职工作应在40岁左右开始，而不是在20岁出头。职业生涯会更长，并在晚年逐步转为兼职，随后在80岁左右完全退休。
这与我们目前遵循的人生路线图截然不同，也伴随着取舍：要多过几年学生或受训者那样节俭的生活，有时还得放弃和孙辈一起出游的计划来完成工作。但在旧模式下，我们许多人已经在作出取舍；一些行业还不习惯为父母或希望兼职的年长员工提供便利。
除非我们改变大多数人在职业与家庭方面根深蒂固的生活模式，否则这种忙乱还会继续。
卡斯滕森说：“我们没有什么真正的理由非得这样工作。最难的是，变革该如何开始？”但她也说：“一旦开始，它势必会持续推进，这一点几乎毫无疑问。”
