自二十年前开展首份首席执行官调查以来，世界自我重塑的速度远超我们重塑自身的速度：贸易和金融流动以及全球在线流量大幅增长，生活水平也有所提高。
国家间的不平等有所减轻，已有10亿人摆脱极端贫困。人工智能、区块链、3D打印、物联网和无人机，只是正在改变我们世界的一些新兴技术。互联程度提高，增进了与利益相关方的互动，也促使社会思考人们如何获取和消费信息。透明度提升要求采用新的沟通方式、更高水平的问责制和更卓越的领导方式；事实上，也要求更加重视信任、宗旨以及人与人之间固有的联系，让我们彼此更加亲近。
在这片鲜有人预见、如今人人都身处其中的未知领域，首席执行官如何将当下挑战转化为未来机遇？我们刚刚发布的第20份年度首席执行官调查，深入探讨了全球商界领袖在不确定且不断变化的环境中取得成功的策略：
1. 在瞬息万变的世界中灵活应变
英国脱欧和美国总统选举是近期的两个例子，说明预测未来已变得多么困难。首席执行官将经济增长不确定性和地缘政治不确定性列为最关注的问题，这并不令人意外。
随着全球化演变为权力中心、经济增长和地缘政治威胁之间多维度的拉锯战，大多数首席执行官如今都要应对多种价值体系、框架和贸易集团。收入不平等加剧、数字互联加速等力量正在造成分歧，也催生新的联盟。在全球贸易增长远超全球GDP增长的数十年之后，58%的首席执行官告诉我们，平衡全球竞争与保护主义倾向正变得愈发困难。
那么，当前方的变化越来越难以预料时，首席执行官该如何打造可持续发展的企业？他们正专注于强化企业宗旨，并与政府合作应对系统性变革。他们也在审视不同的市场组合，以寻找全球扩张机会。
2. 建立信任，而非破坏信任
随着我们的互联和相互依存程度不断加深，人们对商业信任鸿沟的担忧日益加剧：58%的首席执行官担心，公众对企业缺乏信任可能损害其公司增长，这一比例较2013年的37%大幅上升。公众信心的崩塌不仅给个别公司带来风险，也给全球政治、经济和社会体系带来风险。
几乎所有事情都离不开技术，这里也不例外。我们调查的相当多首席执行官确信，在数字时代赢得并维持信任更加困难。值得注意的是，他们还强调，确立强有力的企业宗旨，并将其体现在组织价值观、文化和行为中，正变得越来越重要；他们认识到，信任的定义已经改变，具体而言，是有所扩展。如今，例如，为应对不可避免的数据泄露和网络安全问题所带来的风险，以诚信和透明为基础的公司将更有条件直接面向客户和利益相关方（包括现有和未来的群体），说明过去采取了哪些措施、今后将采取哪些措施来保护数据隐私。
过去，公司首席执行官很少能直接接触最终客户，也可能只收到经过筛选的反馈；消费者对产品如何制造、供应链如何构建也知之甚少。这样的日子已经一去不复返。如今，管理团队需要充分理解其决策在伦理和道德层面的影响，并诚信地传达其行动。信任已成为一种平衡力量，使权力从自上而下转向同侪之间。
这意味着，尽管信任问题日益棘手，成功赢得并维持信任的组织也将大有收获。当企业有效阐明自身宗旨、采取透明行动并坚守价值观时，信任与成功便能相辅相成。持续落实行动是关键。
有一点毋庸置疑：企业在社会中的作用从未像今天这样重要。为不确定性忧心忡忡无助于成功。但挺身而出、跨行业、跨国界、跨市场并与社会公众广泛合作的领导者将继续向前。
3. 应对人才挑战 天
随着全球人口老龄化、工作性质变化，以及企业寻找当前和未来发展所需技能，人才竞争一如既往地激烈。我们调查的首席执行官中，77%担心技能短缺可能阻碍其组织的发展，52%计划在未来一年增加员工人数。
尽管工作场所的自动化程度不断提高，首席执行官们意识到，不能只依赖数字技能。要实现创新，他们需要善于解决问题的人，以及具备创造力和高情商的人才。这些技能也最难寻得。正如LRN的多夫·塞德曼所解释的那样，认识到人与人之间的联系并将其置于战略核心的公司和领导者，将成为长久的赢家。确实，“机器可以被编程来把下一件事做好，但只有人类才能做出下一件正确的事。”在《纽约时报》最近的一篇文章中，托马斯·弗里德曼也写道，塞德曼认为：“21世纪的技术革命与科学革命同样意义重大”，它“迫使我们回答一个最深刻的问题——一个我们此前从未需要提出的问题：‘在智能机器时代，做人意味着什么？’”
为了找到这类员工，首席执行官越来越多地从更多元化的人才库中招聘，并着眼于跨国界寻才。他们也关注工作的结构和未来，包括“零工经济”；28%的首席执行官更加依赖临时工。本调查显示，对结果的高度专注、寻找合适技能的动力以及执行能力，正是那些对公司更有信心的首席执行官的鲜明特点。
4. 重新构想领导模式
以上种种都要求首席执行官重新思考企业在社会中的作用，并与包括政府在内的多方合作，制定切实可行的解决方案。例如，许多首席执行官告诉我们，由于股东价值受到更多重视，他们难以界定公司社会责任的范围，也难以确定长期业绩与短期业绩孰先孰后。过去一年的种种事件也表明，忽视民众力量的公司可能会因此增长受阻。
随着高管团队规模扩大、董事会成员日益多元化，给予和接受反馈、广泛协作以及采用更加分散的决策方式，都将成为成功领导者的核心特质。拥抱这一变化范式的高管或许能够开辟一条新路，重新彰显人的作用和包容精神，在推动增长的同时创造机遇，并与公众建立有意义的关系。
有意思的是，尽管局势动荡，首席执行官仍相对乐观。与去年相比，表示对所在组织未来12个月收入前景非常有信心的首席执行官比例有所上升（从去年的35%升至38%）。这种积极态度表明，许多首席执行官已经习惯于在风高浪急、前景不明的环境中航行，并日益关注不可预测的环境所带来的机遇。
践行并推广自身价值观的领导者，将打造出能够从容应对这个复杂、瞬息万变、颠覆性世界的韧性组织。
