我们常听到社交媒体对儿童的负面影响，但使用 Facebook、Twitter 和 Instagram 等网站并非适合所有人的单一活动。孩子们以各种各样的方式使用社交媒体，其中一些方式为他们的生活带来了价值。
使用社交媒体伴随着风险。但同样重要的是，了解它的价值何在，以及如何引导孩子充分利用他们的在线时间。
社交媒体可以促进学习
社交媒体是分享想法、信息和观点的平台。这具有重要的教育价值：它拓展了年轻人能够获取的信息，同时也让他们了解其他人如何看待和使用这些信息。
例如，一张 Instagram 图片可以让孩子亲眼了解当今的一位艺术家，或世界各地的许多艺术家，如何诠释并运用毕加索的立体主义技法。这种见闻让孩子觉得有关毕加索的信息真实可感，有助于他们更深入地理解他的技法，也让他们更加体会到了解这些技法是值得的。
网络上有如此多的热门话题，年轻人不仅能接触到自己熟悉的各类主题中的“圈内”知识，还能由此认识新的主题。
教育效益最大化有赖于将事实信息与共同思考结合起来。这能为孩子提供均衡、多样且“真实”的信息输入，从而帮助他们加深对某个主题的理解。
健康益处
研究表明社交媒体能让患有疾病的儿童显著受益。
专门的 Facebook 线上群组可以帮助孩子与理解并感同身受于其病情的人建立联系。这能让他们获得归属感和安全的表达空间，也为他们更好地了解和应对病情创造机会。
社交媒体还可以提高社区对某些健康问题的认识。虽然它不能取代可靠的医学来源信息，但一张发人深省的图片，或一位抑郁症或多发性硬化症患者在 Facebook 上分享的亲身经历，都可能促使他人对这种病症及其对患者日常生活的影响产生新的思考。
以这种非正式方式分享健康信息已被发现有助于消除社区中对这类病症的污名。
新的社交途径
使用 Snapchat 或 Instagram 的好处之一在于，定期在线联系有助于巩固年轻人在现实生活中建立的友谊。
对于那些在当地社区中感到被边缘化的孩子，社交媒体可以帮助他们结识兴趣相同或人生观相近的人。
在某些情况下，面临重大问题的青少年可以通过社交网络迅速获得支持和指导。网上有许多群组提供此类帮助。
社交媒体也是推动社会议题（例如种族问题）获得更广泛国内和国际关注的重要平台。例如，Books N Bros 线上读书俱乐部由一名 11 岁男孩创立，他希望让孩子们享受阅读的乐趣，同时让更多人关注非裔美国文学。
“黑人的命也是命”运动最初是 Twitter 上的一个话题标签，后来发展成为一场重要的政治运动，并成为 2016 年美国总统选举中的一个显著议题。
家长应该怎么做？
了解社交媒体的益处，可以帮助成年人理解科技为何如此吸引年轻人、这些网络空间有哪些潜在的积极用途，以及如何与孩子谈论他们使用社交媒体的情况。
与孩子谈论社交媒体时，重要的是不要抱着“我们对他们”的对立态度。理解并接受不同世代使用科技的方式各不相同，是一个很好的起点。这为彼此理解作为科技使用者的身份创造了机会，也让我们更能察觉问题何时出现，并知道如何引导孩子以积极且能赋予他们力量的方式使用科技。
