法国帆船运动员阿兰·泰博希望将他曾用来在2009年打破帆船航行速度世界纪录的船只设计,转化为一项清洁、快速的出租车服务,为各大城市的水道提供交通服务。
SeaBubble获得了私人投资者的支持——泰博预计到9月底将筹集到5,000万至1亿欧元。
法国亲商派总统埃马纽埃尔·马克龙希望打造一个“初创企业之国”,他在担任经济部长时甚至曾为这一构想积极倡议。他的办公室没有回应有关他是否仍支持该项目的置评请求。
SeaBubbles面临着具体的监管障碍,其中最重要的一项是说服巴黎当局提高塞纳河的限速。
但和其他初创企业一样,他担心如果这个想法获得成功、公司需要迅速扩张,行政官僚程序会拖住公司的发展。
谈到他的商业伙伴、瑞典帆板冠军安德斯(布林达尔)时,他说:“对我们这两只海鸟来说,这条路布满障碍。如果事情变得太复杂……我们就去最容易开展的地方。”
他说,SeaBubbles花了两个月才安排好租赁两辆汽车的合同,律师又花了一个月注册公司;而在一些其他国家,这项工作据他说只需几个小时就能完成。
SeaBubbles的原型艇通过高速行驶时用支架将船体托出水面来节省电池电量。巴黎市长安妮·伊达尔戈在6月乘船沿塞纳河上行,以此表示对这一构想的支持。
但Bubble只有在当局提高塞纳河限速、使其能够加速到足以浮出水面的情况下,才有望在巴黎运营;当局迄今已拒绝这一请求。伊达尔戈办公室没有回应有关该项目的置评请求,其中包括她是否认为应调整巴黎的限速。
虽然他从国家投资银行获得了一些初期资金,但两次申请20万欧元政府补贴都遭到拒绝,令他备受打击。一位女发言人表示,这笔资金只能拨给拥有“经证实的商业案例”的公司。
泰博表示,世界各地“约有5座”城市有意探讨SeaBubble能否成为其公共交通系统的一部分,但他拒绝透露这些城市的名称。
“资金充足”
国家投资银行Bpifrance是蓬勃发展的初创企业生态的重要推动力量之一,2016年投资额达1.91亿欧元。
此外还有Station F等私人倡议。这座位于巴黎、面积达34,000平方米(366,000平方英尺)的初创企业巨型园区,在亿万富翁泽维尔·尼埃尔投资2.5亿欧元后,于6月底正式开放。
马克龙在今年当选后,展现出亲商总统的形象,投资者信心随之增强,这也起到了推动作用。
据风险投资追踪公司CB Insights称,按目前的势头,2017年全年交易数有望超过700笔,较2016年增长约40%。今年上半年投资额约为20.3亿美元,而2016年全年为21亿美元。CB Insights表示,这使法国成为仅次于英国、获得资金支持排名第二的科技初创企业生态。
投资者表示,阻碍初创企业发展的不是资金问题,而是官僚程序和劳动法。这些规定旨在保护员工,但企业起步时可能会觉得它们繁琐且成本高昂。
“问题不在钱。钱非常、非常、非常充足,”Partech Ventures合伙人罗曼·拉沃说。该风险投资基金也投资了SeaBubbles。
招聘与解雇
在世界经济论坛今年发布的全球竞争力报告中,法国依据商业成熟度、技术水平和创新准备度排名第21位。
但根据2015年的数据,法国在138个国家中,按“政府监管负担”排名第115位,在招聘和解雇做法方面排名第129位。
巴黎数字保险初创企业Alan的联合创始人查尔斯·戈兰坦说:“在法国创办公司更复杂。”
限制性劳动法是投资者投诉清单上的首要问题。任何一家在法国注册、员工达到50人或以上的公司,都必须成立职工委员会、组织工会选举,并定期与员工进行正式协商。裁员和解雇可能代价高昂。
马克龙承诺将进行改革。
成为“独角兽”(估值达到或超过10亿美元的公司)的法国初创企业寥寥无几。
Criteo(CRTO.O),这家目前在纳斯达克上市的法国初创企业,如今估值为34亿美元。
“即使在今天,在法国创办公司时,人们也会对你说:这很棒,但你是在冒巨大的风险,”该公司首席执行官让-巴蒂斯特·吕代尔说。
“硅谷已经发展了50年。法国的初创企业生态系统至少还需要10到15年,才能与之竞争。”
尽管如此,Criteo仍将总部设在巴黎。吕代尔出于对公司成长所在国的忠诚而留在这里;他还看重法国能够培养优秀工程师、初创企业生态不断发展以及生活水平良好。
Partech的拉沃说:“我每周都会收到一份来自想在巴黎定居的美国人的简历。我以前从未见过这么多人感兴趣。”


