早在1947年，它还只是加利福尼亚州圆石滩一次午餐时画在餐巾纸背面的一张草图。如今，这张草图收藏于阿姆斯特丹的一家博物馆，而大众露营车也已成为广为人知的标志。若有哪种车辆能代表摆脱工作和日常生活束缚的自由，那一定非它莫属。它以四个车轮唤起人们对开放公路和冲浪者反主流文化的想象：在那里，“生活就是海滩”，海浪不断涌来。
如今，大众汽车正在重新塑造这一标志性车型，这次将其打造为电动汽车，配备自动驾驶功能、可折叠方向盘、车顶弹出式激光扫描仪，以及集成增强现实技术的抬头显示器。
这款名为ID Buzz的车型将于2020年投产，并于2022年在美国、欧洲和中国上市。1950年在美国销售的首款大众巴士只有30马力，而ID Buzz将配备369马力的电动机，每根车轴各一台，地板下还装有一组111千瓦时电池。
在柴油车排放数据造假丑闻严重损害其声誉后，大众汽车亟须在电动汽车领域树立影响力。2015年，这家汽车制造商承认曾秘密安装软件，能够检测车辆是否正在接受测试，并在测试期间调整发动机性能以降低排放。当时公司的首席执行官是马丁·温特科恩。他承认大众“辜负了客户和公众的信任”，随后宣布辞职。大众希望ID Buzz能帮助恢复公众对其汽车和环保抱负的信心。
露营车的复兴，是各大汽车制造商更广泛地推动开发电动或混合动力汽车的一部分。通用汽车计划推出20款电动车型，丰田表示到2025年旗下所有车型都将提供电动版本，而福特最近宣布成立一支团队，加快电动汽车的全球开发，使命是“大胆思考”。
中国、印度、法国和英国均已宣布计划，在2030年至2040年间逐步淘汰由内燃机和化石燃料驱动的车辆，以减少二氧化碳排放、限制全球变暖。
彭博新能源财经的一份报告估计，到2040年，电动汽车将占全球新车销量的54%。
但电动汽车的制造和销售只是其中一环：基础设施和电池技术也是关键因素。
“汽车制造商的意思是：是的，我们会为你们提供所需的汽车，但政府需要通过激励措施鼓励人们购买电动汽车，并建设充电基础设施。”动力系统研究执行总监安德鲁·富尔布鲁克在接受IHS Markit采访时对《福布斯》表示
富尔布鲁克说：“我们需要多得多的快速充电桩——功率要超过100千瓦，能在不到20分钟内完成充电。它们不必像传统燃料加注那样快，但我们确信，充电时间低于20分钟可能是吸引大量市场份额的关键。欧洲的快速充电网络距离充足还差得很远。”
不过，近几个月来，更多公司表示正在投资建设充电点。E.ON宣布正在建设一条从挪威延伸至意大利、由180个充电点组成的网络；一个名为Ionity的联盟——成员包括宝马、戴姆勒、福特和大众等——承诺到2020年在欧洲各地建成400座快速充电站。
与此同时，中国政府承诺到2020年为道路上的每辆车建设一个充电站，并计划到2020年建成总计480万个充电接口和充电站。这项巨额投资预计耗资190亿美元。
电池技术也在迅速进步，朝着降低成本、提供更令人满意的续航里程迈进；彭博新能源财经预测，电动汽车销量真正起飞将在2020年代下半叶，届时锂离子电池价格将降至足以让电动汽车更具价格竞争力的水平。
如果电动版大众车要像前代车型一样成为逃离束缚、追求自由的象征，完善的充电基础设施将大有帮助，能够提供理想续航里程的电池也同样不可或缺。
